Я отвела от генерала взгляд, вперилась им в свои поломанные ногти и поделилась опасениями:
— От Хейла исходил запах крови. Свежей, только выпитой. Мне кажется, у него есть свой человек в замке. Иначе бы он не проник сюда беспрепятственно. И где взял ключи от двери? Сам он в жизни бы их не достал. Выходит, ему помогли.
Майе заметно напрягся. Брови сошлись над переносицей, желваки заходили на скулах ходуном.
— И все произошло, едва к тебе в руки попала папка… — разумно заметил он. — Кому показывала?
На щеках незамедлительно вспыхнул румянец. Что делать? Не могу же я назвать имена столь влиятельных особ.
— Никому…
— Морена! — с нажимом проговорил начальник.
— Я правда никому не показывала. Это вышло случайно. Первой ее заметила принцесса Ламия во время нашей беседы в королевском саду, затем в библиотеке Ламар. Вернее, минейр Уилмингтон, — поспешила исправиться, заметив, как нахмурился глава, и бросилась защищать титулованных особ: — Но они непричастны. Никто из них не выказал к папке интереса. Наоборот, ее содержимое привело их в ужас.
— Позволь мне самому это решать, — отрезал генерал и более мягко добавил: — Преступники всегда надевают маски. Спокойной ночи, Морена!
— Постойте! — воскликнула я, едва он поднялся с постели. — Как вы здесь оказались? Услышали звуки борьбы или мой крик о помощи?
— Ни то, ни другое… — протянул глава. — Я тоже спал. Меня разбудил грохот упавшей книги рядом с кроватью. Она была открыта на теме о демонах, поверх рисунка лежали ключи с твоим именем на бирке. Так я догадался, что ты в беде, а еще, где тебя искать.
— Теперь понятно, как вам удалось попасть в гостиную, не вынося дверь, ведь Хейл закрыл ее на ключ, — пробубнила под нос и внезапно меня осенило. Я соскочила с кровати и восторженно воскликнула: — Он жив! Тьфу! Не испарился!
— Кто? — поинтересовался Майе и впился в меня ледяным взглядом. Не услышав ответа, он продолжил: — Без понятия, Морена, с кем ты водишь дружбу, смотри, не раздели преисподнюю на два лагеря. Не хватало нам еще из-за тебя войны. И помни: я продолжаю за тобой следить. Однажды все тайное станет явным.
Тревога и ужас охватили сердце, как только поняла, что начальник собирается уйти.
— Генерал Майе! — я бросилась к нему и схватила за запястье, но руку не убрала, даже когда заметила, как округлились его глаза. — Побудьте, пожалуйста, со мной, пока я не усну. Стыдно признаваться, но я боюсь. Очень боюсь. Вдруг Хейл вернется?
Судя по выражению лица, глава находился в замешательстве.
— Архимаг Нолис запечатал «врата» и поставил защиту на покои, но так и быть, посижу немного с тобой. Забирайся скорее в постель.
Я чуть в ладоши не захлопала от восторга и поспешила исполнить наказ. Он выключил свет, снова приблизился к кровати и присел с краю. От него исходил такой опьяняющий аромат, что невольно ожили воспоминания о летнем вечере. Бедра обдало жаром, груди напряглись, а сердце устроило забег на короткую дистанцию.
Выругавшись про себя, решила занять мысли чем-то другим и не придумала ничего лучше, как вернуться к прежней теме:
— Кажется, я уже слышала запах, что принес с собой Хейл, но из-за микстуры в голове туман. Не могу вспомнить…
Договорить не позволил указательный палец Майе, внезапно легший мне на губы. Его прикосновение походило на удар молнии. Кровь в венах вскипела и понеслась с невероятной скоростью. Стало невыносимо душно.
— Закрывай глаза и спи, — поучительно произнес глава.
Легко сказать, а как уснуть, если тело превратилось в сплошной сгусток нервов? Я приоткрыла губы и запечатлела поцелуй на подушечке пальца.
Начальник мгновенно, словно обжегшись, отдернул руку и возмутился:
— Что с тобой?! Нолис точно дал тебе успокоительное? Или перепутал склянки?
Если бы я знала, что со мной, то нашла бы способ обуздать чувства к Майе, которые сейчас буквально бурлили во мне. Одурманенный зельем рассудок, неизгладимые воспоминания, завораживающий мужской голос, сила и тепло, исходящие от их обладателя, лишь подогревали желание. Где раз, там и другой! Не так ли?
Несмотря на недовольный тон, генерал не ушел. Он даже не встал с постели! Его поступки наряду с хрипотцой в голосе и притягательному запаху противоречили словам. Наверное, они и подтолкнули меня откинуть край одеяла и с грацией хищной кошки взобраться своему спасителю на колени. Или это был тонкий аромат кипариса, который кружил голову и преследовал меня долгое время после нашей встречи?
Я нежно пробежала подушечками пальцев по крепкой мужской груди, по каждой мышце пресса, стараясь запомнить ощущения. Вдруг этот момент никогда больше не повторится? Рваный вздох Дамиана стал музыкой для моих ушей. Приятное тепло волной разлилось по телу.
Начальник перехватил мои запястья, отвел от себя, пробормотал что-то нечленораздельное и прохрипел:
— Немедленно прекрати! У меня нет желания…
Мне хватило сил дотянуться правой рукой до его губ и приложить к ним палец, не позволяя закончить фразу.
— Разве? — усмехнулась я. — Лгать бесполезно, генерал. Вас выдает запах… Давайте вы накажете меня завтра, а сегодня… сегодня мы проведем ночь, которая навсегда останется в нашей памяти.
«Еще одну ночь», — добавила про себя и в исступлении принялась покрывать его лицо, шею, плечи быстрыми, яростными поцелуями, чувствуя, в какой трепет приходит от них мужское тело.
Дамиан пытался справиться с влечением, взять эмоции под контроль, но в какой-то момент издал рев поверженного зверя и крепко прижал меня к себе. Я возликовала. Здравый смысл все-таки проиграл…
Его губы, требовательные, жаждущие властвовать, впились в мои, а руки заскользили по изгибам бедер. Наслаждение пронзило меня, точно молния грозовое небо. По телу пронеслась пульсирующая горячая волна, из груди вырвался стон. Я не собиралась изображать смущение или сдерживаться и еще теснее прижалась к Майе.
В голове шумело, как во время шторма. Возможно, сказывалась принятая микстура. Или так действовали поцелуи этого сильного мужчины, которые становились все более страстными?
Комната закружилась перед глазами, когда Дамиан схватил меня и уложил на спину. Затем он навалился сверху, снова завладел моими губами, а язык властно проник в рот. Исходивший от него жар окутывал, будто пуховое одеяло.
Руки интуитивно вцепились в сильные плечи, а ноги оплели талию, не позволяя ему отстраниться. Я боялась этого больше всего на свете. Но Майе не собирался уходить. Приподнявшись на миг, он разорвал резким движением сорочку, наклонился и легонько прикусил чувствительную кожу на шее. Очередной стон вырвался наружу, и Дамиан коснулся зубами моего плеча. Раз за разом он оставлял на теле жалящие отпечатки, заставляя меня буквально задыхаться от желания.
— Пожалуйста… — взмолилась я, когда внизу живота появилось болезненное ощущение.
Сотрясаемый дрожью, Майе быстро снял одежду и снова оказался рядом.
— Ты ведь не девственница? — он еле сдерживался, поэтому слова дались ему с большим трудом.
Мне хватило сил лишь покачать головой. Я знала, что завтра поплачусь за подобную неосторожность. Но завтра еще так далеко…
Глава 11
Очнулась я рано. Одна. Как бы мне не хотелось проснуться в объятиях генерала, он покинул спальню, едва достиг точки наслаждения. Впрочем, не стоило тешить себя глупыми надеждами. Ведь этому никогда не бывать.
Майе прекрасно дал понять это ночью, когда, соединив наши тела, привязал воздушными лентами мои руки к изголовью кровати, дабы исключить лишние прикосновения. Он брал больше, чем дарил. Наслаждался моим телом и думал, что ничего не давал взамен. Дамиан ошибался. Я приходила в неописуемый восторг, ощущая на себе тяжесть его тела, вдыхая аромат страсти, что оно выделяло, слыша его хриплое и тяжелое дыхание…
Вопреки предположениям мага, лазурная волна удовольствия накрыла меня с головой и вознесла к мириадам звезд, ярко сияющим на небе. Возможно, он пожалел о содеянном, как только закрыл за собой дверь, пожелал все исправить, но ему ни за что не отнять теперь у меня воспоминания о прошедшей ночи. Еще одной страстной ночи…
