моем сердце.
Лесар был так внимателен, сосредоточен, нежен и мил, что я таяла, отдаваясь поцелую без остатка. Он… Он горел, он хотел сказать то, что любая женщина ждет от своего мужчины, главные слова, вечные, великие… И я сейчас совсем не о «дорогая, пойдем выберем тебе шубку, какую захочешь» или «Милая, вот тебе кредитка без лимита» говорю, а действительно о тех, которые помнят всю жизнь, о которых с гордостью и умилением рассказывают следующим поколениям.
В общем, красивый рот дрогнул, и страж произнес:
— Миледи, вставайте! Я приготовила вам форму и принесла легкий завтрак, а милорд граф решил лично сопроводить вас в первый день обучения…
И да, Лесар, говорящий чуть ворчливым старческим голосом Лойс, лопнул, как мыльный пузырь, потому что ночь кончилась, и начинался новый день. У меня же случилось дежавю.
— С вами все в порядке? Вы не заболели? Как вы стонали, моя птичка! — беспокоилась пожилая служанка.
Сказала бы я, отчего стонала, но как-то неудобно стало, даже перед самой собой. Ну почему этот блондинистый наставник не оставляет меня в покое даже во сне?! Почему?! Он, конечно, мил, и задница у него зачетная, но мало ли таких задниц на Леандоре? Что ж теперь на каждую западать? Нет, определенно, с этим следовало что-то делать.
— Я в душ, — сообщила я Лойс, а потом долгие пять минут кряхтела, вымывая холодной водой все девичьи грезы и похоть к одному не в меру привлекательному стражу.
Завтрак был скромным, но питательным. Пара бутербродов из горячих местных лепешек и розовой деревенской ветчины со стаканом молока вполне вернула меня к жизни. Вообще, вкусная и качественная еда почти всегда позволяет выкинуть из головы настораживающие и абсолютно лишние мысли, настраивает на серьезный лад и помогает сосредоточиться на деле.
Я вообще любила учиться, а магия всегда мне казалась весьма привлекательным предметом, хоть и недосягаемым на Земле. Я всегда любила схватки, спортивные состязания, драки. А корпус стражей практически воплощал все мои мечты в реальность. Жаль, что знакомыми на Аэрлее пока не обзавелась, но если внуки Тиды так же честны и приятны в общении, как пожилая арса, то мы с ними вполне поладим.
— Идем, Инния, — торжественно произнес Орас, встретив меня у магического пути. — Покажу тебе место, где получал знания твой отец!
Это так важно прозвучало, а граф так надулся от гордости, что я не выдержала и расхохоталась.
— Идем, отец, — подмигнула я, взяв его под локоток, и мы перенеслись в Крылатую академию.
* * *
Представив меня магистру, очевидно, занимающему здесь должность равноценную декану факультета на Земле, Мидр откланялся. Общий магический путь и способ перемещение в особняк он успел показать по дороге.
Главу стражей завали Тьяк Окмор, и в целом он располагал к себе. По крайней мере, таких девиц, как я, которые вроде и девицы, но не в себе, поэтому большие любительницы мальчиковых штучек. Ой… Вот я сейчас совсем не о тех штучках мыслила, а о спаррингах, оружии, боевой магии. Ну, хорошо-хорошо, против штучек я тоже ничего не имела, тем более некоторые блондинистые стражи подавали весьма неплохие надежды.
— Значит, девица, — хмуро буркнул страж Окмор.
Не-а, он не спрашивал, он констатировал факт и был этим фактом недоволен. Подумаешь! Мало ли кто кого не любит, но ради дела можно и потерпеть, правда? Как говорится, профессионализм превыше всего. А судя по легкой хромоте, белым следам от шрамов на лице и шее, мозолям на руках и продуманному, удобному облачению, Тьяк был профессионалом своего дела, поэтому отвечать решила ему честно и обстоятельно. В принципе, мне скрывать нечего, кроме всей моей прошлой жизни и еще нескольких секретов семьи.
— С утра была, — честно ответила я и уточнила: — А что, есть сомнения?
Окмор скривился, словно только что целиком съел лимон.
— Уже нет, — произнес он. — Шагай за мной. Отстанешь, искать не буду.
И главстраж вышел из своего кабинета, оставив открытой дверь. Мне предлагалось идти следом, что я, собственно, и сделала. Поскольку даже со своей хромой ногой двигался магистр довольно бодро, иногда приходилось за ним бежать, но для меня это не составляло большого руда.
Когда Тьяк увидел, что юный адепт держится рядом, четко исполняя его приказ, он немного смягчил свою нарочитую суровость и даже снизошел до разговора.
— С каждым поколением арсов стражей все меньше, да и среди них настоящих воинов единицы, — отчеканил он.
Вряд ли Окмор ждал ответа, но он у меня был, и промолчать я не сумела:
— Плохо учите?
— Что? — смоляные брови магистра сошлись на переносице, Тьяк остановился и резко развернулся ко мне.
Тут любой бы сдрейфил, но только не дочь Ораса Мидра.
— Я поинтересовалась, страж Окмор, почему настоящих стражей единицы? Это потому, что их плохо обучают? Не пора ли количество, так сказать, перевести в качество?
Ну, а что? У нас на Земле какая-никакая демократия, свобода слова, плюрализм мнений, говорят, иногда встречается. И потом я просто любознательная.
Очевидно, глава корпуса так и понял, потому что улыбнулся. Не скажу, что приветливо, даже не обаятельно, а, скорее, предвкушающее.
— А это, адепт Мидр, вам предстоит оценить на собственном, так сказать, опыте. Желаю успеха! — он коротко хохотнул и пошел дальше.
Я насторожилась, но не испугалась. К тренировкам мой организм привык с раннего детства, только пожелание успеха из уст магистра прозвучало как-то издевательски, что ли, хотя взгляд карих глаз потеплел. Понравилась я ему — чувствовала.
Окмор привел меня в зал. Он был бы самым обычным, тренировочным, ибо на полу лежали привычные, обитые кожей маты, а вдоль стен расположились скамейки, если бы не пара отличий. Каменные стены почти полностью закрыли деревянными щитами, на которых развесили разнообразное оружие и элементы защиты. Конечно, большая часть мечей и пик были деревянными, очевидно, использовались для тренировочных боев. Окна были второй странностью этого зала. Они находились почти под потолком и располагались под углом таким образом, что солнце освещало весь зал большую часть дня. Ну и привычные магические светильники, знакомые мне уже по замку Мидр, просто висели над залом на случай вечерней тренировки.
Не знаю, кто был архитектор этого помещения, но продумал он все хорошо, если не сказать — гениально.
— Пришли, — сказал главстраж мне, а всем остальным крикнул: — Адепты первого года обучения, построились!
Остальные — это семнадцать арсов, из которых тринадцать физиономий были юношами, а четверо — почти юношами. Поскольку кроме меня никто из адептов под кожаный жилет рубашку не надевал, то, осмотрев рельефные бицепсы, оценив ширину
