- Король считает, что это граф наблудил. А еще замешан в заговоре против него. А возлюбленная эта любовница и мать одного из моих сыновей. Выбросила его, как ненужный элемент, - один факт отметила для себя: леди Лирма тоже во дворце, - а сынок мой в законном браке рожден после единственной ночи, проведенной с графом. Потому-то я и блудить не могла, что под сердцем носила дитя. Очень тяжело носила, лишенная поддержки лекарей, нормального питания. Так как вам правда другой стороны, мадам Арусия?
- Кто бы мог подумать, что потомок древнего рода на такое способен. Значит, развод ты просишь не из-за того, что хочешь убежать с любовником.
- Из необходимости, мадам, чтобы выжить. Так вам нужна помощь? Не обещаю, что получится помочь, но а вдруг нужный артефакт найдется.
- Слушай, девочка, - экономка растеряла свое превосходство, рассказывая печальную историю. Ее голос зазвучал дружелюбно и эта «девочка» сказано было с теплом. Она не успела пройти брачный обряд со своим возлюбленным. Он был сильным магом и выполнял поручения короля. В тот раз он не вернулся с задания. От этой любви и получился ребенок. Одаренный и сильный, он требовал к себе особого внимания. Слишком поздно она поняла это. Магические потоки претерпели деформацию.
Сама она не имела магии, лишь маленькую частичку, а ребенку можно было помочь в самом начале, найди она магичку в кормилицы или мага мужа. Сын выжил, но изменился. Магия покорежила его внешний облик. Все лекари как один говорят, что исправить ничего нельзя, но она нашла мага, который сталкивался с подобным случаем. В тот раз помог артефакт Вайреи, хранившийся в семье от предков. Сейчас подобное не делают, так как в них заключаются частичка души мага. Эта частичка и помогает изменить то, что не под силу изменить простой магии. Она пыталась найти артефакт или того, кто готов был сделать его. Но безуспешно!
Расспросила подробно о внешнем виде артефакта, отличительных чертах его магии. Надо же было как-то его определить среди других. Понятно, что в моей сумке мы не нашли ничего подобного. Разочарованно сознались, что придется ждать, когда я попаду домой. А мадам горько улыбнулась.
- Не думайте, я подожду еще. Столько лет ждала, еще немного потерплю. Вы дали мне надежду. И не переживайте, и без всего этого слуги начнут слушаться вас. Уж я постараюсь донести до них всю историю как надо.
Осадок не давал насладиться победой.
- Не грусти, Сариш, мы дали ей надежду. Если не найдем артефакт Вайреи, то попробуем сделать что-то подобное сами, - монах знал о чем говорил. Уж ему-то можно верить. Обязательно все у нас получиться!
Улыбнулась сквозь слезы ему. Откуда они у меня появились? Я впервые с момента попадания в этот мир плакала на плече монаха. И как он умудрился вовремя подставить свое плечо? Решительно стерла следы слабости с лица, обращая внимание на окружающее. Мы забрели далеко от наших покоев. Вокруг царило лето, запах зелени пленял. Только приглядевшись, заметила купол вверху.
- Оранжерея?
- Знаменитая оранжерея королевы. Говорят, что она выращивает здесь редкие растения, почти исчезнувшие в мире. Как думаешь, вон тот танцующий хвостик принадлежит умному растению и он подслушивает нас, или это хищник?
- Ой, - одернула руку, заметив, как другой похожий зеленый хвостик пытается поймать меня, - не знаю, но думаю, что лучше здесь не шастать без хозяйки.
- Согласен, жаль у нас нет времени рассмотреть все чудеса дворца. Хотя можно будет сходить вечером с детьми к фонтанам. Обычно народ приходит посмотреть на их волшебство днем. Так что вечером, думаю, там будет немноголюдно. Представляешь, фонтаны поют и их вода не стекает спокойными потоками, а танцует.
Ирук ловко отвлек меня от грустных мыслей. Мы вышли из зеленого царства и зашагали по коридорам дворца.
- Как ты в них ориентируешься? Я бы сама не нашла дорогу назад.
- Я воин и способен видеть многое, запоминать многое, слышать многое. Просто прими это как данность.
- А научишь меня также?
- Когда вернемся в имение, обязательно возьмемся за твое обучение, а сейчас все же доверься профессионалам.
- Кстати, вы выяснили, кто сливал информацию графу?
- Не знаю, там все запутанно, будто у него имеется следилка рядом с тобой.
- Стоп, а может быть, она и имеется. Никто же не проверял меня на наличие чужой магии.
- Замри! – монах ловко втянул меня в незаметную нишу. От чего мы опять прячемся? Мимо нас прошли два северянина. Я их так назвала за светлые волосы и меховые одеяния, которые они носили, несмотря на теплую погоду. Как их назвали на балу? Горный клан Игольда? Что они забыли здесь, вдали от своего гостевого крыла. И тут я услышала их разговор.
- Она должна быть где-то здесь. Баронесса Лирма заплатила за то, что мы и так планировали сделать.
- Приятный бонус. Если эта красивая и необычная девочка не дастся нам в руки, заберем баронессу.
- Фу, нрав баронессы в нашем краю погубит ее.
- Говорят, что леди Вестник. Ты веришь в это?
- Хорошо бы иметь свою вестницу.
Их голоса затихли, и монах потянул меня из ниши.
- Кинул в них прослушкой. Надо же, они ищут тебя, - увидев мой испуганный взгляд, попытался успокоить, - они ушли далеко отсюда. Пора возвращаться.
День пролетел незаметно. Баронесса сдерживала обещание и отправляла нам новости. Обоих управляющих доставили в столицу, допросили и разместили в удобные камеры. В последнем послании у меня спрашивали, хочу ли я сама выбрать нового управляющего, а ниже была приписка «не раздумывайте долго, а то могу и передумать. Пс. Ратимор Иртинский». Король прочел сообщение баронессы и сделал мне подарок. Тут же ответила ему.
«- Рада, что вы понимаете меня. Управляющий в имении имеется уже, а в графства надо кандидатов, из которых можно будет выбрать. Доверюсь вам. Только предупредите их, что придется служить у женщины, а я очень требовательная и злая».
В ответ пришло сообщение со звуковым эффектом. Король смеялся в голос.
«- Пришлю кандидатов через час. Только не поубивай мне умных управленцев, если не сойдетесь во мнениях».
Вот, может же быть адекватным. Понятны становятся чувства королевы к супругу. Надеюсь, у них все наладится! Во всех мирах одна проблема: яркие харизматичные мужчины не останавливаются на одной женщине, им требуется внимание многих. Советов, как их удержать подле себя, нет. Мой Савелий был именно таким. Наши отношения спасали мой темперамент и умение чувствовать его. Я всегда знала, когда нужно быть нежной и ласковой, а когда и вынести ему мозг. В этом мире расслабилась, вжилась в роль графинюшки, забывая о своей сути. Лишь дар возвращает ту прошлую меня.
Еще бы король также принял мои желания по поводу мужа и дал свободу. Час пролетел незаметно, и к нам пожаловали кандидаты. Думала, с моим условием их будет меньше. Выглянула в коридор, оценила масштабы и попросила Кулам приглашать их по одному в кабинет. Братишка отреагировал на переполох и напросился со мной. Другой взгляд не помешает, тем более Аритас уже знает, как выглядят недальновидные вороватые управляющие.
Первый кандидат ввел в ступор. Он представился мастером Рамотом. Неказистый мужчина средних лет. Он теребил то сюртук, то шляпу в руке. Шляпа, похожая на кепку, привлекала тоже внимание. На вопросы о личном семейном положении отвечал неохотно. Со страхом мямлил о том, что его жена бросила, не родила даже ребенка. Красивая была, из простых горничных, повелась на благосостояние.
Когда же я задала вопрос о работе, его лицо преобразилось, в глазах появились властные нотки. Профессионализм и любовь к своей работе взяли вверх над его неуверенностью. Пару слов участия, заинтересованности и он выложил, что заплатил последние золотые за участие в собеседовании. Это его последний шанс, так как никто не хочет управляющего, брошенного женой. Репутация.
- А как вы относитесь к тому, что придется выполнять приказы хозяйки, а не хозяина? Графство большое, сможете завоевать доверие у деревенских и служащих?
