- Рагхар, - позвала я его. - Ша-Миа сказала, что «видела сон», о том, как ты убиваешь того федерала, который меня ударил.
Шэ-арец пожал плечами.
- Вещие сны для ши не редкость.
- Так это правда? Ты убил его?
- Поверь, его было за что убить.
- Но ты убил за меня.
- Да.
Не говоря ни слова, я отвернулась к панели и захлопнула люк.
Глава 22. Лилу МакУилан
До начала нового рабочего дня ещё пара часов и я решила провести их с пользой: наскоро ополоснувшись, закуталась в мягкий банный халат и свернулась клубочком на кровати.
Думала - стоит только щеке встретиться с подушкой, вырублюсь, но не тут-то было.
Словно кто-то внутри нажал на невидимую кнопку и, повинуясь сигналу, мои глаза широко распахнулись. Пальцы пошарили по хрустящим от свежести простыням. Чего-то не хватало. Или кого-то?
Первая же мысль о шэ-арце навеяла почему-то ту самую картину, которая длилась всего мгновение. Свет из его глаз, вспышка, очертания зала с камином. Ши, замершие у ног захватчиков в унизительных кожаных ошейниках.
Что это было, чёрт возьми?!
Я каким-то чудесным образом прочитала его мысли?
Рагхар открыл мне своё сознание?
Свою память?
Мысль о памяти почему-то натолкнула на воспоминание о кристалле, том самом, который получила сегодня от покупателей в уплату за лошадей.
Не вполне понимая, что делаю, высунула руку из-под покрывала и потянулась к тумбочке.
Кристалл врезался гранями в кожу, при этом по телу почему-то пошла дрожь.
Неужели это воспоминание о Рагхаре так действует на меня?
Когда-то я стащила этот кристалл у него. Его и ещё несколько подобных. И, клянусь всеми чёрными дырами космоса, из-за этой пропажи он прямо бесновался, чего не сказать о деньгах. А между тем, сумма была немаленькая…
Что же в этом кристалле особенного?
Я узнавала у ювелиров, эти кристаллы относятся к полудрагоценным, соответственно, много денег за них выручить не удалось.
Почему же тогда он так взбесился?
Может, это какая-то память?
Я хмыкнула своим мыслям.
Представить Рагхара или любого другого шэ-арца сентиментальным до такой степени, чтобы хранить память о чём-то или о ком-то, оказалось невозможно. Хотя я и старалась, но выходило всё равно нелепо.
Даже хихикнула.
А потом перевернулась, укладываясь поудобнее.
И вдруг захотелось прижать этот кристалл, что до сих пор сжимаю в руке, несмотря на острые грани, к груди. Сердце тут же отозвалось на эту мысль, заколотившись, как бешенное.
Стоп, Лилу.
Неужели Рагхар стал так дорог тебе, что присутствие рядом его вещи так будоражит?
Вздохнув, я приложила кулак с кристаллом к груди и разжала пальцы.
Щекотно… А голова стала вдруг пронзительно-лёгкой, возникла иллюзия движения не только снаружи, но и внутри. Было странное ощущение: словно в голове надуваются и лопаются целые вереницы мыльных пузырей или даже загораются гирлянды на Новый Круг. И при этом голова кружилась, возникло ощущение, что вот-вот упаду в пропасть.
Я тут же отняла кристалл от груди.
Сон испарился окончательно.
Тяжело дыша, я уставилась на кристалл.
Он мерцал в утренних солнечных лучах, переливался гранями, манил и притягивал.
Что за чертовщина?
Чем дольше я смотрела на него, тем больше мне казалось, что он начинает светиться, возникло ощущение дежавю, я отчаянно пыталась вспомнить, что же это призрачное свечение мне напоминает.
И вспомнила!
Глаза Рагхара!
Они так же мерцали то короткое мгновение, когда я увидела в них то, что, кажется, не должна была видеть…
И, что-то мне подсказывало, этого кристалла я тоже видеть не должна была. Тем более сжимать его в руке, разглядывать со всех сторон, контактировать с ним.
Возникло стойкое ощущение, что в комнате я не одна.
Я торопливо оглянулась, прислушалась: тихо.
Ша-Миа ещё не вернулась с очередной ночной вылазки, о которой я якобы не догадываюсь (как и она о моих), остальные девочки ещё спят.
Отчего же тогда ощущение, что за мной наблюдают?
Списав всё на расшалившиеся нервы, я вновь принялась вглядываться в кристалл.
И на этот раз он засиял ярче!
Более того, грани его расширись, словно приоткрываясь. Маня заглянуть внутрь, прямо нырнуть в него.
Пространство стало каким-то странным. Зыбким, с подвижными границами.
В этом новом состоянии, в которое, несомненно, погрузил меня кристалл Рагхара не было понятий величины, границ, размеров. То есть всё это было, но было оно каким-то… другим. Такое не опишешь словами.
Единственное, что оставалось неизменным - это кристалл.
Он по-прежнему звал, манил, притягивал.
И если я согласна играть по этим новым правилам, мне предстоит нырнуть прямо между его сверкающих граней, сорваться в сияющую бездну.
Я не стала мешкать, чтобы не передумать.
Просто оттолкнулась сознанием от привычного восприятия и нырнула с сверкающую глубину.
Какое-то время ничего не происходило, я просто неслась, падала в море света, но это было нестрашно, потому что понятие страха и опасности здесь почему-то отсутствовали.
А потом в этом сиянии проступили зыбкие очертания.
Зацепившись за них вниманием, я ринулась туда и очертания стали проступать чётче, становились более явными, осязаемыми.
Не было никаких сомнений: я неслась метеором на родную планету. Ши-Ци.
Ещё до того, как она стала Аршаррой.
***
Я неслась вниз с невероятной скоростью. Планета, которую с трудом узнала лишь благодаря настойчивому набату в сердце, росла на глазах.
На моих глазах с полюсов ползли ледники, исчезали, не успев достигнуть экватора, гигантские волны смывали с лица Ши-Ци целые архипелаги. То и дело тот или иной участок заволакивало дымкой. Планета жила, дышала, двигалась. На моих глазах менялись очертания материков, пока не встали, наконец, и не замерли в знакомом узоре.
Зелёная планета подо мной расширилась, постепенно захватывая всё небо, а потом мир перевернулся и я оказалась на поверхности.
Она оказалась зыбкая, иллюзорная, как и мир вокруг. Всё здесь было наполнено звуками, громкими, непривычными, но тоже иллюзорными, ненастоящими, поэтому они не причиняли беспокойства.
Мир вокруг менялся с невероятной скоростью, тёк, как песок сквозь пальцы. Мимо меня неслись, выстраивались и вновь ровнялись с землёй горы, кружили в бешеном хороводе леса и равнины, мир населяли и вновь исчезали неведомые существа. Гигантские ящеры всех форм, размеров, цветов, страшные птицы с десятиметровыми крыльями, о которых я только читала в книгах.
В один момент, когда прямо на меня неслось крылатое чудовище, отвратительно вопя, я выбросила вперёд руку и в тот же миг мир замер, оглушая звенящей тишиной.
Я шагнула ближе, разглядывая распахнувшую пасть тварь, которая зависла в воздухе, глядя на меня с ненавистью.
Что-то заставило меня оглянуться и я поняла, что ненависть летучего чудовища направлена не на меня. За моей спиной щерилось, вздымая какой-то кожистый капюшон тварь побольше. Замершая на задних лапах, а передние выставившая перед собой явно для отражения атаки.
Я помотала головой и опять махнула рукой, словно «запуская» остановившийся кадр.
В тот же миг мир снова понёсся, ошеломляя быстротой перемен.
В следующий раз я «нажала на стоп-кадр», когда передо мной словно из ниоткуда вырос огромный замок с золотыми стенами. Вокруг возник, словно из ниоткуда целый сверкающий на солнце город.
По очертаниям архитектуры я узнала эпоху Ци, - глубокую древность, Золотые Столетия нашей истории. Именно тогда, если верить чудом уцелевшим данным, был построен первый космический корабль. О, должно быть, это было грандиозным событием для того времени!
Жаль, документальные данные о той эпохе почти утрачены, остались только общие сведения, как то, что в эпоху Ци Ши-Ци процветала. Кто же откажется посмотреть на такое поближе?!
