- Хороший вопрос. Но теперь и смысл магического круга во дворце становится более понятным. Это некромантия, Флоренс. И что-то мне подсказывает, что ни король, ни королева даже не догадываются об этом.
- Я должна вам что-то рассказать, Леон, - голос невольно дрогнул, и я подвинулась ближе к магу. Все эти разговоры о черной магии возле развалин дома в темнеющем парке наводили страх. Я подробно пересказала Леону то, что услышала от королевы Лидии. И про последний ритуал, и про странную тень, отделившуюся от королевского камня, и про смерть Изабелл.
- Что только подтверждает мои догадки, Флоренс. Эзро Магиро отреагировала на дух, отделившийся от камня. А так как эта магия не являлась родной для Изабелл и она не могла её контролировать, девушка погибла.
- Но откуда у моей родственницы появилась эта Эзро Магиро?
- Я могу только предполагать. Но боюсь, что ваша родственница пострадала от древнего артефакта. В последнее время таких пострадавших становится все больше. Люди не хотят понимать, насколько опасно коллекционировать предметы древности. Та фигурка, что старик вложил в руки умирающей женщины – это ничто иное, как хранилище магии. Когда маг ордена умирал, перед смертью его магию помещали в такое хранилище, чтобы она не растворилась в пространстве. Эта магия считалась очень ценной в те времена. При посвящении в маги ордена новичок принимал в себя силу из хранилища. Или её забирали опытные маги, чтобы увеличить свою силу. Каким образом к Изабелл попала эта фигурка с заключенной в ней Эзро Магиро, я не знаю. Об этом нужно спросить у ваших с Изабелл родственников.
- Но самый старший из род Сюрэн сейчас мой дед, а он младший брат Изабелл. Вряд ли он знает что-то о древнем артефакте. И даже если это так, откуда у меня эта примесь?
- Из того же артефакта, если он до сих пор хранится в вашей семье.
Я уже хотела выразить сомнение в правдоподобности этого предположения. Я никогда не испытывала интерес к старым вещам. Но тут память услужливо подсунула мне одно очень интересное воспоминание. Я вместе со своим кузеном Крисом в детстве любила играть на чердаке дедушкиного дома. Мы с братом обожали копаться в тяжелых сундуках, в которых хранились вещи давно почивших предков. Среди прочих был и сундук Изабелл. Я вспомнила, как доставала из сундука тяжелые платья, расшитые жемчугом. Прикладывала их к себе, а Крис смеялся надо мной. Среди вещей Изабелл были и какие-то безделушки. Мог ли среди них притаиться древний артефакт?
- Но почему именно я и Изабелл?
- Магия, заключенная в статуэтку принадлежала женщине. То есть и нового хозяина она выбирала из женщин.
- Тогда почему она не слушается, если ей так нужна хозяйка?
- Эзро Магиро может управлять только маг ордена.
- И как мне теперь избавиться от этой Эзро Магиро?
Я с надеждой посмотрела на Леона. Раз он так быстро разобрался с этой примесью, значит, он должен знать, как и избавиться от нее?
- Нужно найти ту статуэтку. Я проведу обряд, и Эзро Магиро вернется в хранилище.
Найти то, что даже не известно как выглядит. Но для этого мне нужно покинуть отбор, отправиться в гости к деду и залезть на чердак. Боюсь, старая лестница не выдержит мой вес.
- Что же делать, Леон? Нужно рассказать королю, про то, что ритуалы на отборе связаны с некромантией. И срочно завершить отбор, чтобы больше никто не пострадал!
- Флоренс, прежде чем идти к королю, нужно получить доказательства того, что моя версия правдива. Я должен полностью расшифровать магический круг. А вот вы должны покинуть отбор немедленно. Если ритуалы связаны с некромантией, то ваша примесь может отреагировать в любой момент. Мы же ведь пока не знаем, какую цель преследовали те, кто придумывал эти ритуалы.
Слова Леона звучали здраво, но я вдруг поняла, что не хочу уезжать. И дело вовсе не в принце, и не в отборе. Я хочу просто иметь возможность говорить с Леоном, видеть его. А еще мне казалось, что если я сейчас уеду, с Леоном может произойти несчастье. Мы ведь так и не выяснили, кто убил Сессиль.
Глава 41
Разумеется, делиться с Леоном своими тягостными мыслями я не стала. Вместо этого, обратила внимание графа на опустившуюся темноту и позднее время. Если сейчас Мильен выяснит, что я отсутствую в покоях, то он точно нажалуется королеве. И я вылечу с отбора, как пробка из бутылки вина.
Мы поспешили покинуть укромное местечко возле развалин. Но, еще не дойдя до невестиных покоев, встретили фрейлину Элен. Она оглядела меня таким пристальным взглядом, будто искала на мне признаки грехопадения.
- Графиня Сюрэн, почему именно вас всегда приходится разыскивать? Другие участницы отбора прогуливаются во дворе покоев, вы же постоянно стремитесь в парк!
- Во дворе покоев слишком шумно, а мы с графом Рэндвил беседовали о древних видах магии и не хотели отвлекаться, - я виновато улыбнулась. Элен мне нравилась, не хотелось бы с ней ссориться. Леон в свою очередь улыбнулся фрейлине:
- Это моя вина. Именно я предложил графине Сюрэн погулять по парку.
Элен хмыкнула и смерила нас обоих подозрительным взглядом.
- В любом случае, я прошу вас, Флоренс, немедленно вернуться в свою комнату. Мне нужно серьезно поговорить с вами. Королева недовольна, - многозначительный взгляд, предназначенный мне, трудно было понять иначе. Все-таки Мильен нажаловался!
Когда мы с Элен оказались в моей комнате я, не дав фрейлине и рта раскрыть, заговорила первой:
- Я знаю, что это распорядитель Мильен нажаловался на меня! Но он не справедлив ко мне. Постоянно подозревает в каких-то проступках и высказывает претензии.
Элен взмахом руки остановила мой словесный поток:
- Флоренс, я ничего не знаю о претензиях Мильена. Но вот Её Величество королева Даниэль заметила, что ваше постоянное отсутствие на увеселительных прогулках уже вызывает вопросы у женихов и не только у них. Сегодня сам наследный принц Салех отметил ваше отсутствие на конной прогулке.
- Но, я же не виновата, что сначала меня кто-то пытался отравить, и я была вынуждена пропустить бал. А сегодня я пропустила прогулку по совету целителя Томаса.
- Если целитель Томас советовал вам покой, то вам нужно было оставаться в своей комнате. Вы же разгуливаете по дворцу и по парку. Королеве Даниэль уже известно о вашем визите к вдовствующей королеве Лидии. Если вы не хотите покинуть отбор раньше времени, то постарайтесь соблюдать правила. И обратите уже свое внимание на оставшихся женихов. Несмотря на то, что первый танец вы танцевали с графом Рэндвил, он не участвует в отборе.
Можно подумать оставшимся женихам нужно мое внимание. Впрочем, и мне они совершенно не интересны.
Элен ушла, оставив меня в растрепанных чувствах. Мало мне проблем с магией и с непонятными ритуалами, еще и королева мною недовольна.
Побродив по комнате, решила, что покидать отбор я все-таки по своей воле не стану. Вот когда отчислят, тогда, пожалуйста. Лучше я напишу отцу и подробно передам наш разговор с Леоном. Все, что он рассказал мне о древней магии, должен узнать мой отец. Уверена, он тут же отправится к деду и вместе с ним отыщет ту злосчастную фигурку!
Этим я и занялась. Засиделась допоздна, стараясь ничего не упустить в письме. Завтра отдам его Леону и попрошу отправить по магической почте. Распорядителям я теперь не доверяю.
В дверь комнаты настойчиво постучали, и я услышала голос Натюэль:
- Флоренс, ты не спишь?
Я спрятала письмо в ящик стола и открыла дверь. Натюэль в пеньюаре и с папильотками в волосах прошмыгнула мимо меня и с ногами забралась в кресло.
- Как ты себя чувствуешь?
Я отмахнулась:
- Да нормально со мной всё. Просто не хотела становиться посмешищем сегодня на конной прогулке. А как всё прошло? Интересно было?
Натюэль расправила кружева на пеньюаре и улыбнулась:
