- Она не оставит тебя в живых.
- Не оставит, - Торем согласно кивнул. - Но я первым нанесу удар.
- Рем... А если не получится? Она сильна! Я вижу больше остальных. Я предугадаю ее действия, лишь взглянув тебе в глаза... Мой дар может стать оружием сейчас. Я... я не могу тебя потерять...
Торем осторожно смахнул выбившиеся из прически пряди с моего лица и аккуратно поддел большим пальцем мой подбородок.
- Я вернусь, обещаю.
Секунда, и он накрыл мои губы поцелуем, не позволяя продолжить разговор. Неровное дыхание обожгло кожу. Ладонь зарылась в волосах, не позволяя отстраниться. И от этих прикосновений все внутри судорожно сжималось. Сердце трепетало в груди раненой птицей, заставляя на время забыться. Свободной рукой он уже ловко избавлял меня от верхней части военной формы, а я будто и забыла, как сопротивляться.
Хотелось просто быть с ним. Ощущать его жар, его силу рядом. Любить и... быть любимой.
Непослушными пальцами расстегивала его рубашку и, спустя, казалось, вечность она упала к нашим ногам. Его огрубевшие ладони сминали мягкую нежную кожу, притягивали меня все ближе. И с каждым прикосновением внутри поднимался жар, от которого я робко трепетала в его уверенных руках. Его губы скользили по шее, спускались ниже, заставляя выгибаться ему навстречу.
Секунда, и Торем резко подхватил меня на руки, а в следующее мгновение моя спина коснулась чего-то мягкого. Сердце пропускало удар за ударом. Распахнула глаза, наткнувшись на его взгляд. Обжигающий, полный желания.
- Торем, я... – на мгновение отстранилась.
- Я люблю тебя, моя принцесса, - он склонился надо мной и его хриплый шепот раздался над ухом, унося прочь от реальности, заставляя хотеть большего.
Потянулась к его плечам и обвила шею руками, притягивая ближе. Коснулась губами его губ, шеи, и он отвечал со всей страстью. Не торопился, но будто едва сдерживался, обдавая меня хриплым прерывистым дыханием. И я сама подалась вперед. С губ сорвался то ли вскрик, то ли стон...
Один удар сердца, и мы стали единым целым. Прямо сейчас мне хотелось принадлежать только ему. Ему и никому больше.
Глава 35
Адриана
Лучи солнца упали на лицо, заставляя зажмуриться и уткнуться носом в подушку. Ощутила его запах и в груди разливалось тепло. Все, что было вчера, не сон. И столько нежности, столько любви и ласки принесла эта ночь...
Потянулась ладонью в сторону, но нащупала лишь пустоту. Все внутри замерло. Приподнялась на кровати. Так и есть. Торема не было рядом. И внутри закралось нехорошее предчувствие. Перевела взгляд на окно. Легкие солоноватый ветер раздувал белоснежную штору, а солнце... Солнце высоко, слишком высоко! Сейчас уже полдень! Проклятие!
Подскочила с широкой кровати, ощущая как кровь гудит в ушах. Взгляд наткнулся на платье, заботливо разложенное на диванчике видимо кем-то из слуг. Быстро оделась. И нехорошее предчувствие нарастало.
Он не мог уйти вот так. Не мог меня оставить!
Бросилась к двери, дернула ручку и выскользнула в коридор. И тут же наткнулась на Кнута. Под его глазами залегли темные тени, лицо как-то осунулось.
- Доброго дня, принцесса, - он склонил голову.
- Доброго дня. Где Торем? – мой голос звенел от напряжения и нехорошего предчувствия
- Ушел с отрядом на рассвете, - Кнут не стал юлить и ходить вокруг да около. И от этого простого признания у меня все сжалось внутри.
Ну почему? Почему он меня не слушает?! Я могу спасти его от страшной расплаты за фальшивое бессмертие! Мой дар сейчас и правда мог стать отличным оружием! Мне нужен лишь один взгляд! Но нет! Он отправился или на верную гибель, или... станет зверем! Зная жестокость и мстительность ведьмы, она точно обратит Торема. И чудовище, которое уже живет у него внутри, вытеснит человеческую сущность.
- Значит, я поеду следом, - процедила сквозь зубы. - Мне нужна лошадь! Или повозка!
- Нет, принцесса, вы должны оставаться во дворце, пока не придет весть от гонцов. Я отвечаю головой за вашу безопасность, - Кнут мотнул головой, всем видом показывая, что на ближайшее время он станет моей личной тенью. - Это приказ повелителя. Я не могу ослушаться.
Значит приказ?! Что ж, значит придется самой искать себе лошадь и отправиться следом. Лея поможет отвлечь мою «личную тень»...
- Да, и предсказывая ваше желание сбежать, Торем распорядился перекрыть все въезды и выезды в город и во дворец, - Кнут будто мысли мои читал. - И все тайные ходы тоже под наблюдением.
Проклятие! Торем слишком хорошо знает мои мысли! И что делать?! Я не могу просто сидеть здесь сложа руки!
- Что? – выдохнула, стараясь привести чувства в порядок. - Я что теперь, пленница?!
- Нет, но поверьте, так будет лучше для вас, - Кнут устало покачал головой. - Женщине не место на поле боя.
- Я сама способна решить, где мое место, - проговорила, а затем подхватив подол платья, бросилась в сторону главной лестницы, Кнут направился следом за мной. – Мне нужен свежий воздух. И я хочу побыть одна!
- Как скажете, принцесса, - Кнут пропустил меня вперед, но, теперь уже сохраняя дистанцию, все же следовал за мной.
И тут в воспоминании вновь появилось видение. Та ночь, когда я согласилась стать его супругой. Кейх, Торем, кинжал. Этхельда... Проклятие! Она связала жизни барса и Торема! Вот почему он становится зверем! И убив Кейха она... Сделает Торема зверем? Лишит его жизни? Что произойдет? Когда? И, главное, как это изменить?!
Перед глазами мелькали непривычно пустые коридоры, залы, террасы, лестница... Я выбежала на улицу, ощущая свою беспомощность. Ноги несли меня в сад. Я вижу смерть. Вижу, и что с того?! Если сейчас я ничего не могла изменить...
Нет. Нужно собраться. Что я сейчас могла сделать? Как сбежать незаметно от стражи? Где искать сейчас помощи?!
Обхватила ладонью стебель цветка розы. Острый шип мгновенно пронзил нежную кожу ладони. Отдернула руку и увидела, как несколько капель крови упали на траву.
И тут же поднялся сильный порывистый ветер, резко радул мои волосы и будто дух вышибая. Яркое полуденное солнце закрыли густые серые облака. Кожу обдало холодом.
А следом зловещий раскат грома пронесся над дворцом. Небо озарила молния и... прямо передо мной будто из воздуха явилась старуха. Та самая ведьма, что заговорила со мной в ратуше...
- Ты ищешь помощи, но и сама способна на многое, принцесса Элехории, - она заговорила тихо, но в то же время каждое ее слово пронзало насквозь. - Не бойся принимать решения, видящая смерть. Боги выделили именно тебя, а значит только тебе под силу эта ноша. Но готова ли ты идти до конца, рискуя всем, что имеешь?
- Да, - проговорила одними губами.
- Тогда отбрось сомнения и возьми это. Этот дар я обещала твоему супругу, - в моей окровавленной ладони появился серебряный медальон с незнакомыми символами. – Твоя кровь защитит твоих верных подданых. Те, в чьих сердцах живет любовь к своей стране, будут под надежной защитой от чар ведьмы.
- Благодарю за ценный дар! – склонила голову, а затем вскинула взгляд, боясь задать вопрос, который меня мучил больше всего. – Но... Торем? Как мне спасти Торема от чар снежной ведьмы? Как не допустить его обращения в зверя?
Мгновение в ожидании ответа показалось вечностью.
- Любовь станет его искуплением. Только сильное светлое чувство защищает от любых чар. Если, конечно, он еще способен на это чувство... Если зверь не завладел его сознанием.
Она исчезла с очередным раскатом грома. Будто ее и не было вовсе.
- Принцесса! – Кнут взволнованно заговорил совсем близко, - Вы в порядке?! Я не мог и шагу ступить... Чары ведьмы...
- Ведьма на нашей стороне, Кнут! Ты сам все видел! Мы должны следовать на поле боя, - резко развернулась.
- Я могу отправиться один... – он попытался возразить
- Нет, - мотнула головой и крепче сжала медальон. - Торем погибнет от руки снежной ведьмы, Кнут. Ты слышал. Я видящая смерть. И только я могу ему сейчас помочь.
