— Спокойно, Диана. Это гости, — поспешил успокоить девушку он, пристально всматриваясь в ее лицо.
В ответ раздался возмущенный шепот:
— Вы их пригласили?
Стал бы он приглашать отряд полуголых асуров с нагло торчащими ушами и возбужденно подрагшивающими хвостами? Архимаг неплохо разбирался в иных расах и точно знал — это реакция не на перемещение через портал, а на очень экзотичную и привлекательную по их меркам женщину.
Тайрэн небрежно щелкнул пальцами — и дверь в холл захлопнулась, а на окнах появились магические решетки. Нахальную расслабленность с юнцов как ветром сдуло. Парни слаженно выстроились в боевое построение и теперь не сводили с него напряженных взглядов.
— Добро пожаловать в замок Эндрон. Надеюсь, вы догадались удержать портал открытым. Нет? Тогда я вас поздравляю: вы надолго здесь застряли! — торжественно и зловеще объявил он.
Глава 22.
Фантастические расы — это потрясающе! Выпади мне возможность учиться в магической академии, обязательно выбрала бы этот предмет и основным, и внеурочным, и на дополнительные занятия первая записывалась бы. Да если бы мне предложили изучать асуров — стала бы самой прилежной ученицей! Даже не верилось, что раньше я считала единорогов самыми прекрасными волшебными созданиями. Асуры были намного круче!
В голове били фанфары, а в крови взрывался фейерверк гормонов, но я только скромно улыбалась гостям, объясняющим лорду Эдрину причину своего вторжения, и старалась рассматривать их как можно незаметнее.
Прибывших оказалось одиннадцать. Специально несколько раз пересчитала, а то они были такие яркие и впечатляющие, что в глазах рябить начало. Отличало их разнообразие цветовой гаммы преимущественно длинных волос, но все как один, прекрасного атлетического телосложения. Что мужчины любезно демонстрировали, заявившись в замок в одних только бриджах. Может, это у них униформа такая? Бриджи, обтягивающие крепкие мускулистые бедра, в сочетании с хвостом с пушистой кисточкой выглядят просто убойно для женских сердец. А если добавить еще и кубики пресса, разукрашенные светящимися рунами…
Кхм! У этих парней были хвосты! И ушки... Миленькие такие, но их я особо рассмотреть не успела. Я же девушка приличная и разглядываю мужчин исключительно украдкой, вот докуда взгляд дотянется, то и рассматриваю.
— … провели ритуал. И богиня ответила на наши мольбы! — торжественно объявил беловолосый ангел, то есть, асур, и посмотрел при этом почему-то на меня.
Только тут я заметила, что в холле стало как-то подозрительно тихо, а у Тайрэна уши покраснели. Они у него всегда цвет меняют, когда он злится. Неужели я что-то пропустила?
— Получается, вам нужна помощь… — важно произнесла я, надеясь, что мне повторят краткую версию. Не признаваться же, что так впечатлилась незнакомой расой, что все прослушала.
— О да! Нам очень нужна помощь!
Коллективный томный возглас проехался по и без того взвинченному либидо. Но самое противное — мой наниматель это понял. Взгляд у него был такой взбешенный, словно я сама этих асуров в гости позвала.
Гости! Эта хвостатая толпа прибыла по милости источника. Значит, надо действовать, как в случае с Уолли: определить характер проблемы и помочь добиться результата. В конце концов, я профи!
— Мы с огромным удовольствием отдадимся в нежные руки богини Халявы.
Это было произнесено с такой улыбочкой, что стало ясно, отдаваться мне желают весьма… обстоятельно. Ушки точно дадут потрогать. А оно мне надо?! Я девушка современных взглядов, но откровенный интерес толпы полуголых мужчин насторожил. Получается, пока я тут скромно млела, позволяя Тайрэну самому разрулить ситуацию, меня возвели в ранг богини, причем общедоступной?! Совсем охамели!
— Вы ошиблись. Я не богиня, а хранительница этого замка.
— Леди Диана хозяйка замка Эндрон, — внезапно объявил архимаг.
— И тот страстный поцелуй, что мы видели, не часть ритуала наделения халявой? — печально вопросил белобрысый асур. Так расстроился, что от осознания облома даже ушки поникли.
Зато на меня снизошло отрезвление. Хоть какие хвосты и ушки мужику пришей, он остается мужиком и если почувствует, что ты растаяла, начнет относиться как к законной добыче. Да ну нафиг! У меня на этот замок и последующий "карьерный рост" большие планы. Я тут, можно сказать, только во вкус вошла и не дам всяким кубикам и прочим выступающим деталям сбить меня с намеченного пути!
— Хорошо воспитанный мужчина не будет напоминать леди, что застал ее в пикантной ситуации, — надменно отчеканила я. — Но не переживайте, в замке Эндрон займутся вашим всесторонним воспитанием.
— Ещё ученики?! Да ещё и так много? Это что, мне теперь будут меньше внимания уделять?
Недовольный девичий голос, раздавшийся из неприметного бассейна в углу холла, заставил меня мысленно выругаться. Ее высочество принцесса Актания не могла выбрать более неподходящий момент для появления.
Русалка высунулась из воды по пояс да так и замерла. Сомневаюсь, что ее поразило количество потенциальных конкурентов. Скорее, морская дева впечатлилась их ушками, кубиками и прочими весьма рельефными достоинствами.
— О! А мне нравится это место, — внезапно объявил рыжеволосый асур. — А здесь еще девочки есть?
Архимага от этого вопроса совсем перекосило. Надо же, какой поборник нравственности выискался! Неужели забыл, при каких обстоятельствах мы познакомились?
Внезапно Тайрэн склонился к моему уху и прошептал:
— Леди Диана, наша первая встреча — совсем другое дело. И нет, я не читаю ваши мысли, но мне кажется, что нам следует серьезно поговорить.
— Прямо сейчас? — фыркнула я.
— Да, сейчас не получится, — с заметным сожалением согласился архимаг и уже громче добавил: — Ваше высочество, рад вас видеть. Как вы уже заметили, у нас пополнение. Прибыли господа асуры, из Орона, верно?
Стройный хор мужских голосов подтвердил, что пожаловали асуры из Орона, потом уточнил, что о прохождении через портал они не подозревали, иначе подготовились бы к ритуалу более тщательно и явились в подобающем виде. А правда ли прекрасное водное создание принцесса? Затем у Тайрэна пару раз уточнили, действительно ли я не богиня. Да, с первого раза хвостатые не поняли. То ли их во время прохода через портал слегка контузило, то ли действительно очень хотели, чтобы я оказалась богиней. Узнав, что божественных сил во мне нет ни капли, парни заметно расстроились. И какая им разница? Неужели так на Халяву надеялись?
Ритуал, известный всем студентам, должен был помочь асурам в каком-то важном деле. Я уже хотела поинтересоваться деталями, когда над нашими головами раздался характерный скрежет.
Да сколько можно-то?!
Это была единственная приличная мысль из пришедших мне в голову. Асуры выдали сразу с десяток непечатных, и только Тайрэн как самый опытный и хладнокровный поймал чертову люстру магией и зафиксировал ее в воздухе. Начищенная до блеска хрустальная громадина, словно издеваясь и красуясь, разбрасывала по холлу радужные блики, а на месте обычных свечей чинно и аккуратно горело магическое пламя.
— Ваше появление отвлекло меня, и я не успела завершить начатое, — пояснила холодно, хотя внутри все сжималось от досады.
Я же так старалась! Так хотела, чтобы герцог вернулся и увидел, как здорово я продвинулась в освоении колдовства. Мечтала утереть нос архимагу, доказать, что и иномирянки кое-что могут, даже если им ничего толком не объяснить, выдать колдовской артефакт и бросить на неделю.
— В таком случае у вас будет время наверстать упущенное, — предельно вежливо объявил Тайрэн.
Он аккуратно и практически бесшумно опустил люстру на пол, но, как только экстренная транспортировка завершилась, люстра исчезла. Вот просто взяла и испарилась или… вернулась к исходному состоянию. Да невидимой снова эта зараза стала! А я еще переживала, что она поцарапается или разобьются хрустальные подвески. Да чтобы она целиком провалилась!
