Особую звуковую изюминку русалочьим концертам со спецэффектами придавали старания Уолли. Стоило мне только подумать о юном гоблине, как замок снова содрогнулся.
Да твою ж мать! Сколько можно-то? Хорошо, что я уже прошла проверку на чистоту помыслов. Сейчас во мне точно ничего от светлой ведьмы не осталось, скорее на Бабку-Ёжку скоро стану похожа. Ещё один хлопок заставил подпрыгнуть на месте. Найду — придушу!
Тревога за зеленомордого паразита погнала на первый этаж, где располагалась его мастерская. В отличие от Актании, Уолли притащил все актефакторское барахло с собой: инструменты, детали и несколько практически готовых артефактов. Причем все они были вполне безобидными, специально проверила. Но с тех пор как Уолли обзавелся мастерской, в замке вечно что-то взрывалось, гудело и вибрировало.
Добравшись до двери, рывком распахнула ее и закашлялась от густого дыма.
— Уолли, ты жив?!
— Я в порядке, леди Диана, — раздался из-за дымовой завесы печальный голос гоблина. — Но песок так и не сыпется.
— Зато штукатурка и лепнина кусками осыпаются! Ещё пара таких взрывов — и я выставлю твоему отцу счет за ремонт! — бросила в сердцах я.
Хотела немного припугнуть, но эффект превзошел все ожидания: Уолли вылетел в коридор, чуть не сбив меня с ног, и вдруг рухнул передо мной на колени.
— Не надо звать папу! — Зеленоватое лицо приобрело болотный оттенок, глаза стали еще круглее, а подбородок характерно задрожал. — Не надо… — прошептал он уже тише, судорожно всхлипнув.
Вот же гоблин! Это ж надо было так затерроризировать собственного ребенка!
Поднять Уолли с пола я не смогла бы физически, а цеплялся он за меня так активно, что выбора не оставалось — аккуратно села на пол и мягко поинтересовалась:
— Уолли, что тебе сказал отец перед тем, как покинуть замок?
— Что если не справлюсь… — жалобно всхлипнул гоблин, — то я ему больше не сын.
Рожа гоблинская! Да чтоб ему мхом порасти! Это ж надо было успеть так нагадить напоследок. Неудивительно, что у Уолли ничего не выходит. О каком пробуждении истинных способностей может идти речь, если он постоянно думает о словах отца?
— Вы же меня не выгоните? — в голосе мальчика прозвучал такой страх, что на мгновение я пожалела, что не оставила экха Тороза в замке. Был бы здесь — сбегала бы на кухню за сковородкой и ка-а-ак треснула бы!
А ведь это мысль…
— Поднимайся! — скомандовала гоблину.
— Не-е-ет! — завопил Уолли и так вцепился в мой рукав, что послышался треск ткани.
Вдох-выдох! Надо попросить Ричмонда заказать коньяк или что тут у них есть похожего. Буду добавлять себе в кофе. Черт! А ведь кофе у них и нет…
Замок услужливо подсунул воспоминание о том, как получила своё бельё. Ясно. Кофе у меня будет. А еще пару пластинок глицина и пузырек валерьянки. Хм… Нет, иномирными лекарствами источник меня снабжать вряд ли согласится. Ну и пусть! Значит, буду успокаиваться кофе с коньяком.
— Не переживай, милый, обещаю, я тебя не выгоню. Но в твоей мастерской сейчас так воняет, что работать там ты пока не сможешь. Давай прогуляемся на кухню…
Услышав заветное слово, мальчик мячиком вскочил на ноги и встал по стойке смирно, точно солдатик на плацу.
— Я готов сопроводить вас на кухню! Но вы меня точно не выгоните? — Подбородок Уолли снова задрожал.
Коньяк… Скоро у меня будет коньяк!
Кухня привела юного гоблина в восторг. Особенно эмоционально он восхищался устройством камина, оборудованного заслонками для регулирования тяги и несколькими вертелами для приготовления дичи разных размеров. А когда юный гоблин понял, что к камину примыкает плита для готовки, тоже оснащённая какими-то примочками для управления степенью нагрева, начал так активно размахивать руками, что чуть не сбил с ног мастера Улинари — нашего повара, который тоже обладал внушающими габаритами. Исследовательский энтузиазм Уолли зашкаливал, так что нам с поваром пришлось оттащить его от очага, пока он себе что-нибудь не подпалил. После камина гоблин переключился на кухонную мебель и утварь. Сунул нос буквально в каждый угол и шкаф. Все осмотрел, пощупал, одобрительно покивал. Поначалу мастер Улинари, коренастый мужчина с рыжей бородой, снисходительно наблюдал за мельтешением Уолли, но по мере возрастания наглости любознательного гостя становился всё мрачнее. Когда же гоблин начал интересоваться содержимым кладовой, Улинари так нахмурил брови, что стал похож на свирепого Бармалея. Но Уолли словно и не замечал, что над его головой сгущаются тучи, и все так же сыпал вопросами.
А я наблюдала со стороны и не вмешивалась, здраво рассудив, что, либо две родственные души подружатся, либо мне придется подыскать Уолли другое место для релаксации. Решила оставить их одних и посмотреть, что получится, а когда вернулась спустя полчаса, довольный Уолли уминал кусок яблочного пирога, а Улинари рассказывал ему, как правильно мариновать утку.
Кажется, я не ошиблась. Они нашли общий язык и Уолли живо заинтересовался возможностью облегчить мастеру Улинари работу. Повар сетовал по поводу длительности процесса обработки птичьей тушки, и мальчик предложил попробовать сделать артефакт, который будет ощипывать перья.
А неплохая идея! Не про перья, конечно, но в принципе… Что, если Уолли сможет сделать ну, скажем, миксер? Или ещё какой-то необходимый для готовки прибор, кофеварку к примеру… Эх, мечты. А почему собственно мечты? Я же в магическом мире, тут всё возможно! Нужно только найти правильный подход и заручиться поддержкой источника.
Где-то на грани сознания мелькнула явно пришедшая извне мысль — всё в моих руках, только не стоит забывать, что нужно учиться, учиться и ещё раз учиться. Чем я немедленно и займусь, пока гости заняты и есть возможность уделить время себе. Ведь магические часики, отмеряющие успехи, есть не только у них…
***
Следующие пять дней прошли с огоньком. Причём в прямом смысле!
Я прилежно штудировала ведьминскую книгу с утра до обеда, а после, выслушав принцессу Актанию и Уолли, докладывающих за столом о своих успехах, приступала к практике. Начала с малого. Сначала закрепила заклинания по уборке. Чем несомненно облегчила работу горничным, которые были конечно очень благодарны, но начали слегка побаиваться меня после того, как одна из них угодила под заклинание (ну не заметила я её!) и обзавелась голубым цветом волос в тон к драпировке стен столовой.
Потом, с гордостью отмечая успехи подопечных, но досадуя по поводу своих собственных, я перешла к более сложному. “Навести порядок — это банально…” — так решил мой измеритель достижений, отказываясь отсчитывать песчинки, и я замахнулась на перепланировку.
— Ты уверена, что готова? — поинтересовалась леди Виттория, выслушав меня.
— Более чем, — кивнула упрямо. — Я два раза прочитала инструкцию, почти наизусть помню главу по трансформации. Вот увидите, всё получится!
— Ну что ж, удачи, дорогая, — кивнула наставница, и смылась.
— Ну что ж, удачи, дорогая, — кивнула наставница, и смылась.
Не поверила, в общем, сбежала, чтобы не зацепило если что. Я же в себя верила, так что к исполнению задуманного приступила без промедления. И у меня получилось!
Ну не то, чтобы совсем… На изменение оформления всего крыла я точно не замахивалась, рассчитывала только свою комнату сделать более уютной. И даже слуг предупредила, чтобы не попали под горячую руку. Но получилось же! Интерьер апартаментов стал намного приятнее: исчезла помпезная позолота, ванна и унитаз стали нормальными керамическими, стены, шторы и ковёр приобрели столь любимый мною нежно-сиреневый оттенок. Радовали глаз светло-бежевая мебель и белое постельное бельё.
А что такая цветовая гамма распространилась и на третий этаж, где обитал бросивший меня на произвол судьбы маг, так это мелочи. Сам виноват! Нечего было уезжать и оставлять всё хозяйство на начинающую ведьму-попаданку. Пусть только попробует возразить, когда вернётся! Если вообще вернётся… Я что-то уже начала в этом сомневаться, хотя герцогиня и уверяла, что никуда он от нас не денется.
