не иллюзия, рисунок, сотканный из магических нитей, в точности повторяющей то, что я видела минутами ранее.
– Нашла сегодня скрытую комнату и там были светочи, – пояснила очевидное. Картинка получилась очень наглядной. На память я никогда не жаловалась. Опять же, спасибо Элайзе. Я слишком рано осознала, что уметь запоминать всё, что видела лишь единожды не так уж и плохо, а иногда и полезно. – И ещё кое-что, – взяла сосуд и поднесла к кристаллу. – Видишь? Я не знаю, что это, но штука странная, в ней точно что-то есть. Пугающее нечто, я не рискнула открывать.
– И правильно, – мрачно отозвался отец, растирая лицо ладонью. Потянулся, попил воды и вернулся. – Завтра явится мой человек, тебя отпустят на проходную, я всё улажу. Передашь ему эту вещь, исследуем.
– Ещё накопители, – я продемонстрировала два тёмных многогранных кристалла. – Если их уже использовали, то сохранились какие-то остаточные следы.
– Молодец, – похвалил герцог, прикрывая зевок. – Ещё что-нибудь выяснить удалось? Алекс с тобой?
Машинально посмотрела на брата.
– Да, рядом, – улыбнулась. – Шлёт тебе привет, не переживай, – я осеклась. – Прости… знаю, что его уже не вернуть.
– Это я должен просить прощения, – перебил отец. – Я ничего не смог для вас сделать. Не уберёг сына и тебя подвергнул опасности.
Подавила вздох и продолжила.
– Запиши фамилии Ален, Росс и Рафф – это инструкторы, присутствующие в день трагедии на практике, а я попытаюсь что-то узнать о них отсюда. Наведаюсь к ним. Ещё нужно выяснить, кто из тьмагов Гильдии сопровождал группу в тот день, это можешь сделать только ты, – отец кивнул, скрупулёзно всё записывая. – Так же выясни, кто такой наставник Вуд, он курирует первогодок. Сегодня он заходил вместе с седовласым… – я осеклась: в память вспышкой врезалось воспоминание. Круглый зал, собрание, которое устроил ректор и… – Самер, магистр Самер. Может, это был и не он, но я видела его на тайном собрании, на котором ещё присутствовал такой со шрамом, и он был против ментального вмешательства…
– Ты сказала со шрамом? – удивлённо переспросил отец.
– Ну да, безобразный шрам, перечёркивающий лицо, темные волосы… его имя не произносили, так что… – я развела руками. – Но при чём он здесь? Я видела седовласого и Вуда, а не шрамированного.
– Яр Леман. Я был уверен, что он ушёл в отставку, после похожего случая, когда двадцать лет назад погибло несколько адептов. Именно тогда он получил свой шрам: меченый ударил обломком меча, тогда было тяжелое разбирательство, но менталисты, проводившие экспертизу, установили, что Леман не был причастен к гибели мальчиков.
Шумно выдохнула, запуская пальцы в волосы.
– И ты мне говоришь об этом только сейчас?!
– Я сам только вспомнил, – оправдываясь, буркнул отец. – Не упомяни ты «шрмамированого»… Неудивительно, что Яр был против ментального вмешательства, он лучше других знает, что это такое и только чудом остался в своём уме.
– Ой не факт, – я покачала головой. – Люди умеют притворяться, мне хорошо об этом известно, – фальшиво улыбнулась и задумчиво покусала губу. – Тогда узнай и о нём тоже. Как там Мия? Элайза ничего не заподозрила?
Черты лица герцога заострились, стали мрачнее.
– Нет, но цепляется, как обычно. Мия держится, хотя я знаю, как ей тяжело приходится. Изображать тебя, Сара, не такая простая задача, как ты думала: всё же характеры у вас абсолютно разные.
– Надеюсь, продержится, – произнесла сочувственно, мне совершенно не хотелось подвергать подругу опасности, но… снова я всем жертвую ради Алекса. Так было всегда и, видимо, будет даже после его смерти.
– В субботу Фейны организовывают ужин, на который ты приглашена. Мия ответила согласием, Элайза вовсю готовится, тебе шьют новое платье.
Я хмыкнула.
– Знаешь, я даже рада, что не буду присутствовать на этом сборище снобов. И форма мне нравится гораздо больше платьев.
Бледные губы отца изогнулись в печальной улыбке.
– Ты же знаешь, что придётся вернуться, да? Что ты никогда не сможешь стать настоящим учеником академии… Просто не забывай об этом, не тешь себя напрасными надеждами.
Я закатила глаза.
– Кому вы об этом говорите, Эдвард Дауман Рай? Вот чем никогда не занималась, так это не лелеяла себя надеждами и мечтами. Не переживай, лучше позаботься о Мии, – улыбнулась, махнув на прощание и провела по кристаллу ладонью, прерывая связь.
Развеяла купол света, спустила ноги с кровати и усмехнулась. Сосед умиротворённо сопел, сунув руку под подушку. Поднялась, подошла к нему и убрала со лба каштановые пряди мягких волос. Парень смешно поморщился и снова умиротворённо засопел.
Странно это осознавать… но Тэй Хардман довольно красив. Я никогда не обращала внимания на такие пустые вещи как внешность, ничем подобным не интересовалась. У меня просто не было на это времени, не было места в голове для подобных мыслей. А тут… с чего вдруг я заметила, что мой сосед очень привлекательный парень? Сильный. Мужественный. Обладает непоколебимой волей и упорством, но всё ещё мальчишка, с которым я ощущаю себя на равных, почему-то.
Я до сих пор не могла представить, каково это не обладать даром. Не иметь его. Не решись Элайза тогда избавиться от меня, как от ненужного груза, какой бы я стала? Без дара, без тьмы и света, без способности видеть призраков. Тогда казалось, на меня свалилось слишком многое, но… сейчас я понимаю, что не желаю быть другой. Так и Тэй, наверное, ни о чём не сожалеет.
Завернула сосуд с накопителями в кофту, спрятав их в шкафу и не забыв укрыть светом. Следы тьмы могут обнаружить, а вот свет точно нет. Только если ректор не решит лично проверить вещи адептов, что вряд ли.
Разделась и легла спать.
«– Спасибо, что так стараешься. Спокойной ночи…» – не забыл поблагодарить Алекс, присаживаясь на край кровати.
– Я не могу иначе, ты же знаешь… – усмехнулась, засыпая. – Даже если придётся предстать перед Королём и понести наказание, превращу в тлен тех, кто забрал тебя у меня. Никогда не прощу… – перевернулась на бок и провалилась в глубокий, на этот раз, безмятежный сон…
За спиной послышалось копошение и скрип соседней кровати.
«Наверное, Тэй ворочается…» – успела подумать, окончательно засыпая…
Подскочила от грохота в дверь. Запуталась в одеяле и, грязно ругаясь, растянулась на полу.
– Проклятье! – попыталась встать, но следом решил подорваться к двери сосед. Он запнулся об меня и полетел сверху, придавив меня своим тяжёлым телом…
Изо рта вырвался глухой стон. Алекс посмеивался, кружа над нами, но хоть сохранял молчание и то радует.
– Хардман, Коутс! Вы что себе позволяете?! – раздался из-за двери грозный голос наставника. Комендант бы себе такое не
