— Почему ты вообще так близко к сердцу это воспринимаешь? — всхлипнула я.
— Потому что у меня никогда не было настоящих друзей! И Танарил — он особенный, понимаешь? Тот, кто способен встряхнуть весь мир и поставить его на место правильным! Но мы ему нужны, Ката. И Ангалая не просто так в него вцепилась. Я с самого начала знала, что этим кончится. Грёбаная беспринципная содержанка! Как я таких ненавижу! — в голосе Наташи было столько боли и ярости, что я удивилась.
— Я всегда думала, что ты ненавидишь конкретно её, — от удивления я икнула.
— Нет, конечно, просто я знаю такой типаж. И как только она полезла к Толедору, сразу всё поняла. Вокруг моего отца всегда толпами кружили такие. Готовые на всё шлюхи, лезущие к женатому детному мужику ради его статуса и денег. Сами ни на что не способны, лишь бы присосаться к кому-то! Ты поняла, что она переспала с Танарилом, ещё не успев расстаться с Кайратом? Ох и дрянь! Я её обязательно сдам, вот увидишь! Поговорю с ними обоими. Какая мразь будет так себя вести? Они же дружат! А сейчас такой период, что силы надо тратить на дела, а не разборки! — Наташа раздосадовано пнула стул и ударила по столу кулаком. В комнате стало холодно.
— Это и тебя касается. Пойдём, Наташ, у нас скоро учёба. Хоть физподготовку нам урезали, но лекции остались. Кроме того, раз Танарил с Кайратом дружит, то именно ему не стоило с ней спать.
— Да он вообще, наверное, не в курсе, что у них роман. Разве его волнуют такие вещи? — в попытке успокоиться подруга замерла посередине комнаты и начала глубоко дышать. — Знаешь, я бы её правда убила. Вот поэтому мне и близок Танарил. Я знаю, о чём говорю. Во мне тоже есть эта мощь и сила, которая шепчет, что раз я сильнее, то имею право. Вот поэтому мы и прикипаем к тебе душой, Ката. Ты как журчащий чистой водой родник. Рядом с тобой этот шёпот становится тише, и можно даже перестать его слышать.
Больше она не сказала ничего.
Меня поразили её слова. Никогда не думала об этом с такой точки зрения. Боль оттого, что Танарил спал с кем-то ещё, была настолько сильной, что я до глубины души пожалела, что отталкивала его так долго. Сейчас я бы многое отдала за то, чтобы вернуть назад вчерашний вечер и сказать ему да. Сожаление глотком горькой кислоты осело где-то в желудке и жгло изнутри. Я и правда не могла его винить за то, что он ушёл к другой. Он спросил, я отказала. Но как же больно!
На лекцию мы опоздали. Лиля и Анга не пришли, и я очень волновалась о том, что произошло с альмендрийкой. Несмотря на случившееся, я не могла желать Ангалае зла. В конце концов, мы с ним действительно не встречались, он действительно был свободен. Сама бы я никогда не стала иметь отношений с бывшим парнем подруги, но она выросла в других ценностях. Она всегда думала в первую очередь о себе, и я принимала её такой, какая она есть. Её тянуло к наделённым властью и богатством мужчинам, и Анга этого не скрывала. Но ведь она такая не одна. Скорее странно было бы, если бы её интересовали страшные, тощие и обиженные жизнью неудачники. Ореол власти привлекал других, это не только женщин касалось. С Главой Ковена хотели дружить все, и те, кто воротил нос от Танарила раньше, сейчас охотно шли на контакт.
Я даже не запомнила, о чём говорил магистр Баккат. Подними он меня с места и задай любой элементарный вопрос, я бы не ответила.
Когда закончилась лекция, вошёл Танарил и попросил нас с Наташей остаться. Сердце пропустило несколько ударов, в ушах зашумело, кожа стала болезненно чувствительной. Всё тело реагировало на его присутствие, мне даже дышать стало сложно.
— Наташа, какого демона? — зло спросил Танарил.
— Она — шлюха!
— Это не твоё дело, с кем я сплю, — раздражённо сказал эльф.
— То есть, ты мне можешь указывать, с кем спать, а я тебе нет? Ты первый ко мне полез с постельными советами! — сощурилась магичка.
— Туше, — признал эльф. — Но пока что она останется в статусе моей любовницы. И я запрещаю тебе к ней приближаться. Как и ей — к тебе. Никакого поединка не будет!
— Танарил, это огромная ошибка! Как раз утром Ката хотела… — захлебнулась словами она, когда я схватила её за руку и до хруста сжала пальцы. — Ай!
— Что ты хотела? — перевёл на меня взгляд Танарил.
— Ты встречаешься с Ангалаей? Вы теперь пара? — сдавленно спросила я.
— Да. Пока да, — ответил он.
— Тогда ничего, — постаралась спокойно ответить я, пристально посмотрела на Наташу и с нажимом сказала: — Ничего.
— Ты хотела со мной поговорить? — нахмурился эльф, вглядываясь в моё лицо.
— Хотела. Только больше не о чем. Ты спишь с моей подругой, Танарил. Видимо, в Ковене не нашлось других женщин. Или тебе просто нравится делать мне больно! — глаза запекло, слёзы размыли его образ, сделали нечётким и странным.
— Ты сама мне отказала! — зло воскликнул эльф.
— Но это не значит, что мне не больно! — закричала я в ответ и выбежала из аудитории, оставив их разговаривать дальше.
От того, что я ему всё высказала, легче не стало. Я надеялась, что Наташа не станет говорить ему о том, что ещё утром я хотела идти к нему мириться.
Я брела в мастерскую, не чувствуя ни холода, ни голода. Ничего не хотелось, и забыться работой сейчас казалось отличным выходом. Боль раздирала изнутри, и рядом не было Лимара, чтобы обо всём ему рассказать и поплакать в родных объятиях. Ну почему я люблю не его?
Лимар
Стоило вернуться, как Танарил сразу же отправил меня на дальний лесоповал. Я не удивился. Толком поговорить с Катой не удалось. За время разлуки я окончательно понял, что хочу взаимности. Я разумел, что Блёклый избавляется от соперника. В какой-то мере это даже льстило, но я очень скучал по ней, Лиле и особенно по брату.
Сейчас меня поставили управлять группой баламутов и ярыг. Сподвигнуть их хоть на что-то было не то, что непросто — почти невозможно.
Жизнь с братьями неплохо подготовила к мужицкому обществу. Благодаря им я имел боевые навыки и с детства участвовал в драках, в том числе с противником, превосходящим числом, силой, весом и возрастом; получил опыт ведения психологической войны, подготовки каверз, обнаружения подозрительного оживления; а также был готов к отражению атак в любое время суток. Все эти бесценные способности я развил в суровой школе выживания среди других отпрысков моих родителей. Но раньше со мной рядом всегда плечом к плечу стоял Натар, а сейчас без напарника приходилось худо.
Кроме того, в нашей паре лидером и зачинщиком всегда становился именно он.
Я сидел на огромном выворотне и пытался смекнуть, как заставить вверенный мне сброд порубить пень и корни на дрова. Межень давно миновал, и настала пора обедать. Всю магию я потратил с утра, зачаровывал третий по счёту корабль. Усилий прилагал много, а результата добивался малого: далеко не сразу получалось заколдовать корабль так, чтобы в него влезали длиннющие толстенные стволы. Их не пилили, готовились к тому, что для строительства на стропила балки могли понадобиться и такой длины. Проще уж на месте выбраковать то, что не нужно, да пустить в дело остатки. Ветки я также указал сушить и заготавливать. Мало ли надобностей на новом месте?
Пологий берег спускался к тёмно-серому хмурому морю. Здесь не было высоких кряжей, как рядом с Ковеном, поэтому пришлось строить в ледяной воде деревянную, уходящую далеко в море пристань. У её края на волнах болтались два парусника. Как только мы под завязку загрузим один, он вернётся в Ковен, направит к нам замену и будет ожидать отплытия вместе с остальными кораблями. Голубые паруса, отличительный признак флота Ковена, ярко выделялись на фоне пасмурного неба даже в сложенном виде. Сегодня снег не шёл, но тяжёлые, тучные облака обещали разразиться снегопадом ночью или утром.
Я вздохнул и побрёл на стоянку. Появилась идея, как призвать к порядку всех лодырей и хулиганов, от которых так удачно избавился Танарил.
