— А как отреагировал отец на вести о моем обучении?
Глава академии замялся и заломил руки. Понятно, можно не пояснять.
— Рад не был, — наконец, признался мэтр. — Просил выслать тебя порталом, связанную. Пришлось объяснять, что все поступившие в академию сразу выходят из-под опеки родителей.
Какие нежные чувства. Особенно резануло слово «связанная». Что же, дорогой отец, осталось недолго, я с тобой сквитаюсь за все обиды и доставленные неудобства. Даже у Тьяны были любящие родители, не дожившие до взросления дочери. А мой так горел желанием спихнуть меня с трона и посадить наследника от другой женщины, что забыл о том, что у нас одна кровь, хитрость и мстительность присущи и мне.
Выбросив из головы чувства, связанные с родным домом и чешуйчатым сыщиком, я углубилась в учебу и другие свои занятия. Конечно, мы общались с Ойлистреем, но оба избегали неудобной темы. В конце концов, я его адептка. Меня расстраивало, что он отгородился, не ищет встреч, но не пыталась исправить положение. К тому же нас сближала общая тайна с лечением Уильяма, вот только дознаватель выдал мне некоторое количество портальных камней и попросил навещать дракона самостоятельно.
— Вы повздорили? — как-то спросил меня Уилл, в очередной мой приход.
— С кем? — не поняла я, так как находилась в процессе лечения. Только-только нащупала нить, которую пыталась оборвать.
Дес Сеймур закатил глаза.
— С Милиром, конечно. Теперь приходите по отдельности.
— Не знаю, — вздохнула я, — меня он не обижал. Может у него просто нет времени?
— Думаю, это что-то другое, — отметил проницательный подопечный. — Как мои успехи?
Через некоторое время я смогла порадовать мужчину. Каждый разрыв давался тяжело, но он был. По капельке я восстанавливала резерв и силы дракона. Валясь с ног от усталости, я возвращалась в комнату, невероятно довольная собой. Я смогла! Я сама лечила от болезни, которую в Аридии не знали.
— Думаю, что еще несколько недель, и вы обернетесь, — ободрила я мужчину.
— Лекси, если так, я ведь не представляю, как с тобой расплатиться…
Как-как, укусите за хвост друга, чтобы он уже определился, что со мной делать.
— Мне ничего не нужно. Но имейте ввиду, через пару недель я отправлюсь на родину и пробуду там длительное время. Дотерпите до моего возвращения?
— Мне некуда спешить, — пожал плечами тот. — Конечно, дождусь. У вас же бал в академии намечается? С кем идешь?
И какой довольный вид! Откуда мне знать? Всех моих поклонников распугал страшный и злой преподаватель. По идее я иду с ним. Ведь именно он раструбил на всех углах, что я невеста, но теперь даже не подходит.
— Не знаю, — улыбнулась Уиллу. — Хотите сопроводить?
— Нет, — усмехнулся мужчина, — Это не по моей части. Официальные мероприятия, бр-р-р… Лучше на границу, рубить хаоситов. Еще и Милир… не буду ссориться с другом
Иногда я с ним соглашалась. Какой бал, когда у меня столько проблем? Последние слова в расчет не брала, судя по поведению ищейки, он жалел о произошедшем.
В замке академии меня ждали только друзья, уже знающие о моей деятельности. Дес Сеймур разрешил рассказать однокурсникам, где я провожу каждые выходные. Джейсон больше не подходил и не пытался расспросить обо всем. Видят боги, я хотела бы объясниться, но что сказать? Его молчание было только на руку. Сама встреч не искала. Видела, как де Карнесс стал больше общаться с девушками темного факультета, но сердце не замирало, было пусто. Единственное, что продолжало грызть мою душу — он не понимал, почему я водила его за нос. Но я так не делала. Да, умалчивала. Да, не проясняла, но и не обманывала. Надеюсь, юноша смирится или уже смирился.
В общем, все находились в предчувствии каникул. Опять между факультетами завязалась борьба за звание лучшего, но я не участвовала. Лекарши — неважные затейницы, мы все были сами по себе. В этом году победили темные: проклятийники и некроманты, пробравшиеся в башню боевиков. А помогли им Ланселот и Джастин — умертвия Тьяны. Хоть и принадлежали они юной боевичке, но сердца отдали факультету де Риварда. Подло, быстро, и с изюминкой. Раскидывая вещи, распугивая бывалых учеников, темные адепты с криками и улюлюканьем разгромили оплот прошлогодних победителей, спрятавшись по шкафам. Это было так весело и забавно, а мэтр Арверас так долго метался в поисках виноватых, что вся академия долго припоминала всему факультету этот позор.
Мои друзья долго сетовали, но что было поделать?
— Ланселот, как вы могли? — все удивлялась подруга.
— Ты занимайся богами и всем прочим. Кто-то должен развлекаться за тебя.
— Так вы мой предок, а не проклятийцев.
— Ты некромантка, Тьяна. Позор, что ты пошла к боевикам.
Не слушая их перепалки, я занималась. Ох, если бы на шее не висел груз с провидением от Фэйт, то время было спокойным и радостным.
Еще один день и меня разбудили возгласы подруги:
— Лекси, платья привезли!
— Точно! — я выскочила из постели, желая увидеть заказ.
За своими переживаниями, мыслями и развитием в последнее время бурной деятельности не заметила, как пришел день праздника.
В одной пижаме я выскочила за дверь, ничуть не смущаясь друга. Тот фыркнул, демонстративно отвернулся, а потом пошел в сторону двери.
— Буду отсутствовать весь день. Ждите к вечеру, — проворчал он. — Ненавижу эти ваши сборы. Сплошные визги, крики и беспокойства о внешнем виде. Тьяна, ты вообще боевик. Какие платья?
— Ой, иди, — уже не смотрела на Рифера некромантка, поглощенная изучением своего воздушного одеяния.
Так как Тьяна продолжала сохранять тайну о своем браке с ректором, упросила двоюродного брата стать ей парой. Бастиан не сильно возражал, радуясь, что это не кто-то другой, но поворчал несколько дней, чтобы жена не расслаблялась. Со мной все было совсем непонятно. Милир отмалчивался, не подавал знаков, но все же я надеялась, что он не забудет о своей фиктивной невесте.
В прошлом году в этот день мы познакомились с богиней Мортой. А что произойдет сегодня? Будут ли какие-то значимые события?
— Ты ничего не сказала, — чуть нахмурилась подруга. — Тебе не нравится, что сшили?
— Нет, — погладила небесно-голубую атласную ткань. — Просто со всеми событиями я и забыла о бале.
— Понимаю, — вздохнула девушка. — В прошлый раз я испытывала нечто подобное.
Да, совсем вылетело из головы, что мы приобрели роскошные наряды и были у модистки. Для адептов это единственное значимый праздник, где молодые люди проводят время в танцах и пустых разговорах. Понятно, что есть и другие развлечения, но именно к Новогодью все начинают готовиться за несколько месяцев. Заказывают вечерние туалеты, продумывают прически, ищут пару, с кем проведут всю ночь. А на следующий день ректор дает всем ученикам и преподавателям выходной.
Несильно мудря с макияжем, так как хотела наконец-то добиться естественности в своем образе, я мерила платье. Пусть все увидят меня настоящую, без иллюзий, без заклинаний.
— Ты прекрасно выглядишь, — похвалила меня подруга, — очень красивая.
Посмотрев в зеркало, я знала, что Тьяна не лукавит.
Одеяние было свободным, почти не облегало. Ткань была подобрана в тон моим глазам. Словно небо и лед, она струилась по телу, подчеркивая худую фигуру. Волосы легкими волнами рассыпались по открытой спине. Все платье держалось на нитках серебристых бусин, скреплявших вырез на лопатках. Порвется нить — упадет все. Так что я попросила подругу, наложила несколько бытовых заклинаний. Такие эксцессы нам не нужны.
Некромантка предпочла зеленое, чтобы подчеркнуть свою огненную шевелюру. Чувствую, дес ректор от злости зубами заскрипит, отгоняя ее боевых товарищей. Дес Миртеорон оказался жутким собственником и ревнивцем.
— Почему-то я волнуюсь, — призналась подруга, хватая меня за запястье. — В прошлом году все было не так.
— Да, — согласилась я. — Мы там на дело шли. Какой бал? — попыталась я разрядить обстановку шуткой.
