— Нет. Ну-у-у… Это долгая история.
— Запрыгивай, расскажешь по дороге. Отвезем бедолагу назад, нас уже ждут — госпожа Камилла должна была уже вызвать магов. Связь у вас ужасная, зато я видел волшебное зеркало. И оно было подключено к спутниковому интернету.
— Современные технологии, — кивнула я, улыбаясь.
… Стаса действительно ждали маги. Он погрузили спящего дозорного в свой внушительный джип с затемненными стеклами. Одного из них, мага Романа, я хорошо знала, он курировал клан Федория Брусники, одного из старейших вампирюг России. Федорий был одним из немногих, кто равнодушно отнесся к слухам о Честной Монете и предпочел не покидать свою резиденцию.
— У нас сейчас нет оснований для проверки усадьбы Незабудкиных, — со вздохом сообщил Рома. — Леший твердит одно и то же: не знаю, не ведаю. Темная энергия? Так это не противозаконно. Доказательств зловредства в отношении тебя нет. Чертополох твой тоже, конечно, изучим. В нем могли сохраниться некоторые остаточные эманации, но по опыту знаю, что всякие цветочки-козявки быстро переваривают яды и кровь. Если что случится, кликните магов. А лучше уходите оттуда. Помяните мое слово: там, где столько разных нелюдей собралось, обязательно произойдет какая-нибудь заваруха.
— Короче, зовите нас, если вас убьют, — едко заметил Ник. — Мои коллеги из полиции тоже так часто говорят.
Роман добродушно заметил:
— А тебе вообще-то грех жаловаться — у тебя жетон имеется. Неактивированный еще, насколько я знаю. Если что случится, просто им воспользуйся. Это будет означать автоматическое зачисление в штат Управления по урегулированию конфликтов.
— Ты в курсе? — изумился Ник.
Мы оба закидали Романа вопросами. Он разводил руками и говорил, что до него дошли лишь слухи. Анастасия Савишна, глава Управления, случайно отыскала какую-то отличную кандидатуру для пополнения рядов организации. Парень этот из органов правосудия, с дивной кровью, проявил себя отлично. Так что жди, детектив: скоро к тебе придут. Если ответ дашь положительный, станешь одним из регулировщиков или наблюдателей, а если откажешься — просто забудешь все и вернешься к прежней жизни.
… — Кандидатуру, — Ник растерянно повторил слова Романа: — Случайно отыскала. Проявил себя отлично.
Мы проехали половину пути в поместье, и все это время ошеломленно молчали.
— Картина вырисовывается офигительная, — сказала я, нервно хихикнув. — Прапрапрабабушка Ники Фрейз под предлогом покушения на честь и карьеру твоего брата заставила тебя ухаживать за своей прапраправнучкой, наняв заодно и меня. По ходу операции она рассмотрела в тебе стрессоустойчивого дивного, предложила вступить в правоохранительные органы Иных. А дальше-то что? Что мне с Соглашением делать? А с Никой? После вечерних гуляний с Никитой она наверняка ждет продолжения банкета.
— Понятия не имею, что дальше, — выдохнул Ник, включая поворотники. — Соглашение… Оно ведь было ненастоящим. Это часть моей «легенды», чтобы сблизиться с Фрейз и предупредить все ее возможные посягательства на Кита. Я все время так считал.
Я покачала головой:
— Ты не прав. Соглашение между вами более чем настоящее. Там стоят ваши подписи, магия фей признала его. И если я его нарушу, мне грозят санкции. Я могу потерять Дар: в лучшем случае утрачу его временно, в худшем — навсегда. Зачем мадам Незабудкиной так меня подставлять? Что я ей сделала?
— Может, не сделала, а не должна была сделать? — задумчиво проговорил Жуковский. — Может, все наоборот? А вдруг я и впрямь должен был отвадить Фрейз от своего брата? Принести ей большое разочарование. Я все время видел в ней врага и влюбиться никак не смог бы. А она еще больше запала бы, только на меня, а не на Кита. Не фыркай. С вами, девушками, такое случается. И представь такое развитие событий: Незабудкина велит мне прекратить ухаживания и послать девицу подальше. Что тогда? Разбитое сердце? Ненависть?
— Очень сильная ненависть, — кивнула я. — Ника ведь потомок темной феи. Вспомни Колю Тру. Да они убить друг друга готовы! Ника уж точно. Но вообще-то очень странно, что Фрейз запала на твоего брата. У нее явно чувства к Коле.
— Что происходит, если тебе не удается, вопреки стараниям, соединить пару? Бывало такое?
— Конечно, — сказала я. — Соглашение расторгается само собой, и магия фей освобождает меня от ответственности. Непреодолимые обстоятельства. В моей практике было два таких случая. В первом молодые люди вляпались, скажем так, в исторический конфликт. Выяснилось, что прадед жениха во время Второй Мировой войны служил в войсках, оккупировавших страну невесты. Она так и не смогла принять ухаживания потомка врага. Во втором случае вмешалась карма. В прошлых жизнях парень и девушка попили друг у друга немало крови. В этой жизни им пришлось отрабатывать провинности. Они друг друга не любили, просто судьба постоянно их сталкивала.
— А Пожелание?
— Оно теряет смысл. Нет любви — нет Соглашения. Нет Соглашения — нет Пожелания. Но Соглашение есть, в том-то и дело! Соглашение без любви! Такое в моей практике впервые.
— Разберемся, что за прецедент, — заявил Жуковский, нахмурившись. — Я не очень-то люблю, когда меня пытаются сделать пешкой в чужой игре. Тем более королем.
Глава 14
Когда мы вернулись в поместье, там было… весело. Повсюду бегали люди и вампиры из съемочной группы Алого. Снималась сцена в лучах заката. Насколько я поняла из фраз, оброненных носящимся взад-вперед персоналом, Алику нужен был естественный свет.
Ник поспешил к себе в комнату, чтобы принять душ и переодеться, а я решила, что первым делом предупрежу Дорецкого. Стаса допросят маги, и он, скорее всего, выдаст своего заказчика (учитывая арсенал магических средств Дозора — это неизбежно), но тип, нанявший охотника на вампиров, может быть где-то рядом. Как выразился Роман, если столько нелюдей собралось в одном месте — жди непредсказуемого.
Я разглядела Ксю в толпе возбужденных, щебечущих моделей, загримированных под фей. Ксюша была бесподобна в длинном желтом платье с низкими пышными рукавами и открытыми плечами.
— Вот, — смущенно проговорила метаморфка, проводя рукой по ткани, обтекающей ее аппетитные формы. — Как-то не ожидала, самой нравится.
Я не смогла отказать себе в удовольствии и победно воскликнула:
— Я же говорила! А где твой поклонник?
— Ты о Левушке? — Ксю помрачнела. — Он уехал по делам агентства… или просто уехал. Передумал и сбежал. Ты знаешь, сколько вокруг него модельных баб? Их и гримировать не нужно — феи от рождения.
— Отставить минор, — велела я. — Ты не просто фея, ты — Королева фей! Другого хахаля найдешь, покруче! Крылья-то уже выросли!
Ксюша не выдержала и улыбнулась шутке. На спине у подруги были закреплены очень симпатичные крылышки из органзы. Ксю скосила на них глаза и озабоченно проговорила:
— У… хм… режиссера свое видение — не компьютерная графика, а чтобы все понимали, что это сказка. Неудобно немного и ненатурально как-то.
— Алик жжет, — согласилась я. — Но если я поняла концепт, тут отсылка к тому, что в глубине души все мы люди, просто играем роли. Подожди секунду.
Я воровато огляделась по сторонам, сошла с дорожки и сорвала лист с дуба. Мысленно попросила прощения и помощи от магии фей. Смяла лист в руке, а когда раскрыла ее, на ладони переливалась всеми цветами радуги горстка пыльцы.
— Повернись, — велела я Ксюше.
Пыльца осела на матерчатых крыльях. Внешне они так и остались реквизитом, лишь слегка заострились, приподнялись и налились светом. Проволока, держащая форму, исчезла, а краски стали ярче. И трепетали крылья сами по себе, а не от движения, что, впрочем, было почти незаметно со стороны, но смотрелось намного естественнее.
— Потрясно, — прошептала Ксю, рассматривая свое отражение в зеркальной пленке, которую я тоже только что создала прямо в воздухе. — Ну вот, другим нелюдям крылышки создаешь, а своих нет, — немного огорченно добавила метаморфка.
