На что он намекает?
— Жрицы лишь раз в году можно коснуться безболезненно для нее? Так?
Я нерешительно моргнула.
— Могу я сейчас попробовать дотронуться до тебя?
Зачем? Мало мне Осолии с ее утренней странной атакой. Скорее моргнув дважды, стала ждать продолжения.
— Нет, так нет, — спокойно пожал плечами Леакрэ. — Надеюсь, чуть позже ты решишься попробовать. Кстати, ты видела других своих сестер после этого дня «доступности»? Я не о старших, и не о тех, что сопровождали в полете. Но вас же много там было… по моим данным.
К счастью, я закончила кушать, подчистив и содержимое бокса неймарца. Он тоже запросил у пищевого синтезатора земную пищу! После долгой заминки я дважды моргнула. Леакрэ, что ни на миг не отрывал взгляда от моего лица, слегка оскалился.
— Так и думал. А знаешь? — он выдержал небольшую паузу, добившись моего полного внимания. — Давай продолжим разговор в спальне? Если точнее — в кровати.
От возмущения я резко встала: невыносимый тип!
— Не пойми меня неверно, — тут же клыкасто заулыбался неймарец, не сделав и попытки подняться и продолжая разглядывать меня из сидячего положения. — Но меня неудержимо тянет провести небольшой эксперимент… Если его результат оправдает мои ожидания, я смогу пояснить причину исчезновения ваших сестер. Рискнешь или надуешься как маленький ребенок?
От последней фразы я совершенно опешила. Укоряет меня? Подначивает? Намекает?..
Я — жрица Алади. Увы… И едва этот неймарец заикнулся о кровати, как вопреки всему моему личному нежеланию приближаться к ней и близко, ноги сами понесли меня в уже известном направлении…
— Кстати, тут всего одна кровать. И мы оба устали, — раздалось мне в спину. И тут же последовал другой вопрос. — А ты и не против? Так спешишь? — позади послышалось шуршание, подсказавшее мне что и капитан поднялся. — Ты же можешь проявить милосердие к достоинству безнадежно влюбленного и не моргать на вопрос: это тебя богиня заставляет?
Безнадежно влюбленного? Что еще за новости такие?! Это он о себе?!!
Титаническим усилием я притормозила и, бросив на следующего по пятам мужчину взгляд, нарочито медленно моргнула.
— Злючка, — сухо резюмировал он.
С новыми силами, появившимися после обильного ужина, я преодолела уже знакомый путь. Алади так сконцентрирована на Тьер-Тенге, что возможности толком осмотреться в этом месте мне никак не представится.
Стремительной фурией ворвавшись в спальню, не замедляя темпа и на ходу скинув верхний балахон, я собралась запрыгнуть на кровать, но была остановлена решительным похлопыванием по укрытой одеждой спине.
— Минутку. Ари, ты в таком нетерпении? Нет, я в восторге, но… — придавая словам большую весомость и очевидно забавляясь позади фривольно присвистнули. — Но не устраивай беспорядок! Что за манера раскидывать вещи где попало? Я не уживусь с такой женщиной! И как на счет помыться? Иначе я с тобой в одну постель не лягу!
Р-р-р… Проклятый! Самоуверенный! И невыносимый!
Да если бы мое мнение интересовало Алади, я бы и близко в направлении его спальни и этой кровати не подошла. Не уживется он со мной, как его язык поворачивается говорить подобные вещи! Можно подумать, у меня есть намерения с ним ужиться.
Ах, ну почему? Почему этот тип молчит как мертвяк, когда мы в окружении других, и не может умолкнуть и на секунду, едва остаемся вдвоем?
Но богиня не брала в расчет эмоции, осознав преграду, чужая воля с той же поспешной невозмутимостью развернула меня в направлении санитарной зоны и погнала вперед. Ааа!
— И что это за утренние протесты и попытки сбежать? — Леакрэ веселился, неотступно следуя рядом. Что он задумал и чего такого забавного находит в происходящем? — кстати, где твоя гирденция? Не поверю, что ты бросила питомца на произвол судьбы? Твое сердечко не дрогнуло? Ладно бы я, но… полуразумная живность? Твоя богиня не позволила тебе сделать что-то хорошее? Или она так покорена моим обаянием, что забыла обо всем прочем? Так что, она позволит потереть тебе спинку?
Когда же он заткнется! Может быть, подавится? Неймарцы же верят в материальную природу сознательных устремлений? Вот я прямо сейчас так желала увидеть Леакрэ корчащегося в муках удушья! Но вместо этого, внешне чуждая смущению, стянула одежду и забралась в очистительную кабинку.
На миг бесчувственная сила ослабила хватку. Обернувшись к прозрачной стене кабинки, я опасливо подняла взгляд на как полагала самодовольного неймарца.
Но мужчина обнаружился уставившимся в сторону и досадливо прикусившим кончиком клыка губу. Его выражение лица совсем не походило на веселое, скорее Леакрэ казался ошеломленным. Не ожидал узреть мой обнаженный тыл? Да уж, Алади буквально на все готова ради нашего сближения. Почему? Неймарцу стоило переживать об этом.
Почему я прежде не замечала, как хорош его профиль? Наверное, дело во взгляде. Сейчас, когда он не сверлит меня алыми прозекторами, то выглядит… ранимее? Человечнее? Если так вообще можно сказать о неймарце.
Невыносимо страдая от всего происходящего, я прикрыла глаза и прислонилась лбом к стеклу, позволяя очищающим струям стекать с плеч.
— Обернись, — неожиданно голос Леакрэ прозвучал устало. — Только не пугайся. Меня это зрелище очень успокаивает.
Он же не может меня видеть, стекло снаружи не прозрачно?.. Или почувствовал мой взгляд?
Но желания противостоять не возникало — сил на это тратить не хотелось, и я обернулась. На какие-то мгновения ощутив испуг, не сразу осознала, что всего лишь вижу бесконечную темноту космоса с россыпью его ярких и еле приметных звезд, мимо которых проплывала «Эндорра».
Это же наверняка экран, жилые блоки находятся в центре звездолета? Но как же красиво, дух захватывает… Погрязнув в безнадежном сопротивлении Алади и Тьер-Тенгу, я совершенно забыла о реальности. А она такова, что я второй раз за свою жизнь совершаю межпланетное путешествие. И так далеко от Земли.
Совершенно забыв о времени, я стояла и смотрела, утекая взглядом в чернильную тьму безграничности, размышляя о том, как все мы ничтожны и незначительны на фоне вселенной, масштабы которой даже не представляем. Как и ее возможности, сколькие тайны так никогда и не откроем. Сила Алади, чуждая природа эйшавый — разве это не очевидные примеры.
Стоило подумать про богиню, как ее интерес дал о себе знать. Меня явственно потянуло назад. С внутренним вздохом, сожалея о расставании с таким умиротворяющим видом, я обернулась, ожидая увидеть Леакрэ. Но за стенкой кабинки меня ожидала только стопочка одежды.
Стараясь избегать взглядов на зеркальную часть стены, а с момента как голубоватые узоры силы расчертили мое тело, оно стало вызывать пугающую неприязнь, я натянула широкие штаны и такую же куртку. Обнаружив на спине разрезы, уверилась в подозрении — одежда капитана. Промедления мне не позволили — тело надрывными рывками и словно нехотя двинулось к спальне.
И зачем богине этот неймарец?
— Арианна, — едва я переступила порог спальни, натягивая на голову и влажные волосы капюшон, как заметила Леакрэ. Устроившись на одной половине кровати в похожем на мое одеянии, он что-то сосредоточенно выводил на поверхности выдвижного табло. — Поговорим серьезно. Как капитан и пусть и временный, но член экипажа. Никаких попыток устроиться где-то еще, ты поняла? Даже Найгур и Осолия под запретом. Не думай на мой счет лишнего, причина лишь в безопасности.
Безопасность? И тут меня осенило: конечно, держа меня под личным контролем, капитан упреждает вред, который может богиня нанести другим. И пусть этот мужчина не стал мне ни другом, ни врагом, но я должна принять эту его ответственность. И как не тяжело находиться с ним рядом, но придется справиться.
— Ложись, отдыхай.
Он похлопал по свободной половине кровати. Меня и без приглашения понукало устроиться там. Но едва я улеглась, вытянув ноги и намереваясь отдохнуть, как неймарец, отринув свои дела, склонился ближе.
Замерев в предчувствии чего-то неизбежного, я наблюдала за крепкой мужской грудью в вырезе куртки и красноволосой завесе, отрезавшей нас от остального пространства спальни.
