Теперь она посмотрела в окна, замечая тяжёлые дождевые тучи над Джорджтауном, самым посещаемым туристами городом на Пенанге, и над пристанью, где пассажиры сходили с парома на материк.
Она попыталась вспомнить, когда начался сезон дождей и поняла, что они, вероятно, приехали в самый его разгар.
Что ж. Это объясняло, почему самолёт был заполнен только наполовину.
Она оглянулась на Странника, и увидела, как он окидывает её взглядом.
Наблюдая, как его глаза скользят вниз по её тёмным джинсам, по ботинкам, обтягивающей майке без рукавов, по её рукам, оставшимся обнажёнными теперь, когда она сняла кожаную куртку в восьмидесятипроцентной влажности и более чем тридцатиградусной жаре… Алексис поймала себя на мысли, что каким-то образом подтверждала его правоту, и её одежда доказывала это ещё убедительнее.
— Я не изолирована, — раздражённо произнесла она.
— У тебя даже нет собаки, — отметил он.
— Мне приходится много разъезжать по работе…
— Или кошки, — добавил он.
— …Я много путешествую, — подчеркнула она, по-настоящему нахмурившись. — Ты и правда собираешься проводить со мной весь этот серьёзный разговор о том, как я должна уделять больше времени себе? Девин и Джулс надоумили тебя?
Странник поднял руки с лёгкой улыбкой на губах, и теперь его глаза немного блестели.
— Кто ещё, если не я? — сказал он обезоруживающе невинным тоном.
— Ты Странник, — недоверчиво сказала она. — Ты кочевник по своей природе.
— И всё же у меня довольно бурная социальная жизнь, Светоносная. В нескольких мирах.
Она почувствовала, как сжались её челюсти.
— У меня серьёзная работа, — проинформировала она его.
— О, да, такая серьёзная, — согласился он с ухмылкой, закидывая одну из своих длинных ног на другую. На нём был надет сшитый, как она поняла, на заказ костюм в колониальном стиле, весь в белом цвете, за исключением ремня и туфель. — Слишком серьёзная, и остальные из нас, дилетанты, симулянты и простые смертные, не можем такое осмыслить. Например, ты даже на секунду не можешь допустить мысли о том, чтобы завести отношения. Уж точно не с таким, как я. Лучше побыстрее возведи эти стены, Светоносная. Напомни себе, насколько ненадёжна моя раса. С какой вероятностью я сразу же тебя разочарую.
Алексис в упор уставилась на него.
На долгие несколько секунд её разум совершенно опустел.
Затем, сдвинув брови, она присмотрелась к его одежде.
— Как ты можешь так выглядеть? — со злостью выпалила она, указывая взмахом руки на его идеальный костюм. — После двадцати часов перелётов… а теперь ещё и после двух часов во влажном тропическом климате и тридцатиминутной прогулки сюда… почему, чёрт возьми, ты всё ещё выглядишь так? Это какая-то нелепая способность изменения формы, о которой я не знаю?
Сделав паузу, она добавила:
— Где, чёрт возьми, ты вообще достал этот костюм?
Его улыбка стала ещё шире.
— Должен ли я воспринимать это как комплимент, Светоносная?
— Воспринимай это как «пошёл ты», Странник.
Он рассмеялся над этим, запрокинув голову назад.
Глядя на него, она пыталась решить, действительно ли она была раздражена.
Он не слишком задел её; не то чтобы она никогда раньше не слышала нотацию о «личной жизни»… в основном от Девина и Джулс.
Тем не менее, она поняла, что ей хочется оправдаться.
— Не надо, — сказал он ей. — От этого я ещё больше хочу трахаться. Как я уже сказал, моя реакция на тебя не более рациональна, чем твоя реакция на меня, Светоносная.
После небольшой паузы он добавил:
— …Я буду наслаждаться ухаживанием за тобой.
Алексис хмыкнула, откинувшись на спинку сиденья.
— Удачи тебе с этим.
— С тем, чтобы потрахаться? — улыбаясь спросил он. — Или с тем, чтобы убедить тебя серьёзно относиться ко мне как к партнеру? Или, осмелюсь сказать… возможному супругу?
Она моргнула, сбитая с толку его серьёзным тоном.
Затем закатила глаза.
Она уже собиралась ответить ему, наверняка с сарказмом, но тут её взгляд упал на соседние сиденья, и она поняла, что за ними наблюдает маленькая азиатская девочка лет восьми, пока её родители смотрели в окно и разговаривали между собой.
Ребёнок с упоением слушал её спор со Странником.
Судя по чертам лица, она, вероятно, была тайкой, которая к тому же неплохо понимала английский.
Великолепно. Теперь она ещё и развращает детей.
Оглянувшись на Странника, Алексис сердито посмотрела на него.
— Сейчас не время, — сообщила она ему тихим голосом. — Говорить мне, что мне нужно перепихнуться и уйти в отрыв.
— А я уже сказал тебе, — тихо пробормотал Странник, сокращая пространство между ними и целуя её в губы. — Я полностью намерен сам разобраться с первой частью этого предложения. Неоднократно. А что касается того, чтобы повеселиться во время или после… Я открыт для предложений.
Она невольно фыркнула.
А затем вздрогнула, когда он снова поцеловал её.
На этот раз он скользнул на сиденье рядом с ней, обнял за талию и притянул к себе, прерываясь только для того, чтобы поцеловать её в шею.
Они целовались всю оставшуюся часть пути в гору.
Через несколько минут они достигли вершины горы Пенанг, и Алексис вновь поймала себя на мысли, что полностью растворилась в нём, забыв, где они находились и что здесь делали.
Взглянув на маленькую девочку, которая наблюдала за ними ранее, Алексис обнаружила, что та девчушка всё ещё смотрит на них.
Поймав взгляд Алексис, она улыбнулась.
Родители девочки продолжали смотреть в окно на остров и окружающее его море, которое теперь сияло от пробивающегося сквозь тучи солнечного света.
Оторвавшись от Странника, Алексис вздохнула и посмотрела в окно. До неё дошло, что ей, вероятно, стоило воспользоваться шансом и осмотреть всё с высоты птичьего полёта, чтобы хотя бы попытаться определить, мог ли кто-нибудь выследить их здесь.
Когда двери вагончика начали открываться, она вскочила на ноги. Она направилась к проходу, не оглядываясь, затем немного подождала, пока Странник не нагнал её.
Не говоря ни слова, они вдвоём начали подниматься по ступеням, ведущим к посадочной площадке на самой вершине горы Пенанг.
Глава 20. Гора Пенанг
По пути наверх они обогнали большинство туристов.
Как только они достигли вершины, Алексис огляделась, заново осматривая общую планировку, здания и рестораны, указатели и извилистые дорожки. Большинство заведений ещё не открылось, так как они добрались сюда первым утренним рейсом фуникулёра.
В этот раз тоже не утруждаясь объяснениями, Алексис пошла по дорожке, которая вела ближе всего к вратам.
Она направлялась вниз по склону горы прямиком в джунгли.
На самом деле, они могли бы просто подняться в гору с подножья, но ей всё же было проще идти с этого места, вероятно, потому, что, когда она впервые нашла это место после перемещения портала, она села на фуникулёр и выследила портал сверху горы.
Сейчас же она поняла, что использует те же инстинкты, чтобы вернуться в нужное место.
Когда они прошли минут двадцать, Алексис полностью сошла с дорожки.
Странник бесшумно следовал за ней.
Тем не менее она периодически слышала его, в основном когда он бормотал себе под нос о жаре, или о насекомых, или о том, что она решительно делала всё сложными путями.
Ей так и хотелось напомнить ему, что они прилетели сюда самолётом, прямиком на Пенанг.
Если бы она действительно хотела быть осторожной, они могли бы прилететь в Куала-Лумпур или даже в Бангкок, а потом сесть на поезд, автобус и паром. Это на много пунктов затруднило бы их выслеживание здесь.
Хотя, по правде говоря, она подозревала, что это ничего бы не изменило.
Иные либо знали об этом месте, либо нет.
Она предполагала, что они знают, просто не могут получить к нему доступ.
Если бы они могли, они бы уже захватили его.
