Коснувшись кончиками пальцев метки, Кайр вытянул из нее магию, после чего развеял знак. Нет нужды терпеть боль: теневая сигналка сработала. Но не сработали никакие иные предосторожности, а значит, в доме был предатель. Предатель, совершенно затерявшийся на фоне Райсары.
Счет шел на минуты. Портал перенес Кайрнеха в маленький дом на границе земель рода Мор. Здесь магистр теней держал оружие, зелья и артефакты. И, конечно же, вымоченное в зельях и надежно зачарованное воинское одеяние. Пару десятилетий назад оно сменило громоздкие доспехи, чему все боевые маги были несказанно рады.
Собрав все необходимое, Кайр закрыл нижнюю часть лица маской. Магистр теней, призванный двуликий генерал Кайрнех Лабрайд Мор сейчас находится во дворце, спит в объятиях возлюбленной. Никто не должен знать, что магистр способен открывать порталы на территории дворцового комплекса.
Кайрнех поправил наручи и взмахом руки открыл теневой портал. Ему не претит тайно входить в свой собственный дом.
Мгновение, и он выходит на одной из тайных троп парка. Вот только поперек этой тропы лежит садовник. Магистр в мгновение ока оказался подле него и, проверив пульс, медленно выдохнул: жив. Спит.
Бросив на садовника согревающее заклятье, магистр поспешил к дому. Окна казались темными, но магистр уже знал: внутри десяток оборотней. Чужих оборотней.
«На что они рассчитывали, влезая в родовое гнездо?» Кайр проскользнул в приоткрывщуюся дверь тайного хода.
– А-а-а-а-а! Вытащи меня, вытащи!
«Хм, голос не знаком», – отметил про себя Кайрнех и, коснувшись стены, сделал ее прозрачной.
В центре теневой ловушки скулил молодой оборотень. Волк – их запах ни с чем не сравнить.
В стороне столпилось сразу несколько двуликих. Они совещались, а через мгновение жизнь молодого двуликого оборвалась.
– Мне не нужны идиоты, – надменно произнес Райснерх.
Внутри Кайра вскипел гнев. Он знал, он был уверен, что предатель придет сам. Но ему до последнего хотелось верить, что эта часть жизнь осталась в прошлом. Что мерзавец, получив власть, займется своими делами.
– У тебя есть план дома? – лис-предатель обратился к скрытому в тени двуликому.
– Да, милорд, – перед Райснерхом склонился…
«Виррдан-Виррдан, чего же тебе не хватало?». Подозрения Кайра полностью оправдались, его предал его собственный управляющий. «Как же ты обошел все те клятвы, что я взял с тебя?»
Старый лис был бледен, все его лицо покрывал пот.
– Кабинет главы рода находится на самом верхнем этаже, – хрипло выдохнул Виррдан, – позвольте проводить вас, милорд.
– Не стоит. Ты еще пригодишься, иди отдыхай. – Тут Райснерх гадко улыбнулся. – Обещаю, что не воспользуюсь информацией во вред роду Мор.
На лицо старого лиса вернулись краски. А к магистру теней пришло понимание: вот так обходят клятву. Виррдан был первым среди новых вассалов рода Мор. Его клятва довольно проста – не злоумышлять против клана.
«Он и не злоумышляет».
– Я всего лишь хочу оставить подарок, чтобы помириться, – продолжал скалиться Райснерх. – Чтобы кланы вновь стали едины – это ведь благо, да, Вир-р-рдан?
– Да, милорд. – Старик поклонился.
– Возьми, это тебе. Локон с головы твоей замечательной внучки. Она ждет лисят. – Один из подручных Райснерха протянул Виррдану холщовый мешочек. – Вернется к тебе с приплодом, это ведь благо, верно?
– Дети – это счастье, – глухо произнес старый лис. – Дети – это счастье.
– Мы пойдем этим коридором, – решил Райснерх.
И Виррдан, бросив беглый взгляд на карту, поспешно произнес:
– Выберите соседний, милорд. Картинная галерея залита теневыми ловушками.
«Картинная галерея?» Магистр недоуменно нахмурился. Во-первых, единственное место во всем доме, которое можно так обозвать, – это центральный коридор первого этажа, в котором около пятнадцати полотен сомнительной художественной ценности. В свое время нужно было чем-то скрыть потертости на обивке стен, вот магистр и накупил всего подряд. А во-вторых, там постоянно снуют слуги, он никогда не размещал там ловушек! Из центрального коридора идут ответвления в подвал, к кладовым.
Да и что вообще Райснерху понадобилось в подвале? Окорок? Губы Кайра тронула короткая усмешка, он вдруг представил себе эту картину, как мерзавец с подручными обносят колбасную кладовую.
– Ты уверен?
– Да, милорд. Неужели вы думаете, что магистр не защитил свою мастерскую?
Кайрнех окончательно перестал что-либо понимать. Откуда у него мастерская?!
– Логично, – цокнул Райснерх. – И что даст центральный коридор?
– Вот эта стена напрямую примыкает к мастерской, – Виррдан провел пальцем по бумаге, – вы просто разберете ее. Там слабая защита. Магистр счел, что никто не догадается искать его мастерскую в подвале, подле кладовых. Право слово, если воры и проникнут в дом, уж вряд ли им понадобится окорок!
Магистр теней усмехнулся, у них с Виррданом мысли сходятся.
Виррдан-Виррдан, старый друг, отчего же ты так поступил? Отчего не рассказал о беде внучки? Неужели не спасли бы девицу?
– Ты уверен, что мастерская здесь? – Райснерх усмехнулся. – Что ж, иди. Вдохни порошок и ляг на пол. Твоя репутация не должна пострадать.
Виррдан поклонился и поспешил уйти. А в мыслях Кайрнеха крутилось лишь одно: неужели Виррдан стал тем, кто выдал детей? Но осторожные расспросы показали, что сейчас в поместье нет никого из виновников похищения.
«Если бы я мог вытянуть их к теням, – цокнул мысленно Кайр, – но это убьет их магию».
Вторженцы, осторожно озираясь, спешили к центральному коридору. Вот и Кайр поторопился. Если все сложится как надо, он допросит Райснерха и оставит его теням на прокорм. Видит Пресветлая Мать, только им он и сгодится.
«Или потравятся?» – мелькнула дурацкая мысль.
Дом, подчиняясь желаниям хозяина, произвольно менял положение ловушек, и до центрального коридора Райснерх довел лишь двух своих бойцов.
– Проклятое место, – процедил один из них, – проклятое. Видит Пресветлая Мать, слухи не лгали, он и правда магистр теней.
– Лгали, щенок всегда был слишком труслив, – осклабился Райснерх. – Ты помнишь, как вел себя магистр Авирей? Тени вились вокруг него, последняя собака знала кто он. А этот? Сидит тихо, в людской заварушке поучаствовал, так там опять же непонятно. Артефакты семьи Мор еще и не такое могут. И почему я не додумался взять Мор под свою руку? Тц.
– Когда он искал детей, тени шныряли по всем странам, – опасливо проговорил другой боец.
– Тени и сейчас рыщут, – отмахнулся Райснерх, – маги любят золото, а у Мора золота достаточно. Вон картины какие.
– Да, вот эта считалась утраченной, – завистливо вздохнул первый боец. – А оказывается, висит тут, прислугу радует.
– Все, не болтаем.
Они начали разбирать стену, осторожно и аккуратно, стараясь не задевать нити охранной системы.
Кайрнех стоял в тенях. Сложив руки на груди, он просто выжидал момент. Момент, когда им откроется сокрытый за стеной портал. Портал, истекающий теневой магией. Портал, выжить в котором может лишь он, магистр теней. Остальным достаточно лишь соприкоснуться с пепельно-серой силой – и все, на этом их дни сочтены.
«Виррдан определенно предатель, – отметил Кайрнех, – однако же стоит узнать все подробности. Возможно, у него не было выбора. После такого я не оставлю его в доме, но… Но если у него есть серьезная причина, то я не буду жесток».
– Запах странный, какой-то… Мертвый?
– Жратву, мож, в мастерской оставил, – фыркнул второй боец, – а она стухла.
Стена, подчиняясь воле Кайрнеха, исчезла, и перед вторженцами раскрылся узнаваемый зев теневого портала.
– Райснерх, мерзаве-е-и-и-и…
Один из бойцов не успел увернуться, и текучая тень выпила его до дна, до сухого праха, осыпавшегося на пол.
– Уходим, – приказал Райснерх, – найди Виррдана и прикончи старую мразь!
– Не так быстро, – усмехнулся Кайрнех и, пользуясь близостью источника силы, выдернул обоих на грань.
