— Летал по своим делам. Между прочим, — он перепрыгнул на мою кровать и одеяло, став ходить взад-вперед, подрагивая своим черным хвостом. — Пытался помочь тебе в вопросе с тайной.
— Что-то у тебя плохо получается, — посетовала я и выпрямилась на подушках. — Секреты только копятся и копятся.
Пора объяснить ему, что своей цели я достигла, но жутко не хочу докладывать информацию Оркиду. Вся эта история принимала дурной оборот. Да, я желала спасти маму, но вдруг я помогу ваохцам? Тогда, в его поместье мне казалось, что план мелочен и незначителен. Ну, погуляю я с юношей, выясню, где находится артефакт. В любом случае от меня мало, что зависело. А после общения с Гелиосом поняла, что у Ричарда, теперь мысленно я звала его только Ричард, есть своя ноша. И от него и его подруг зависит будущий исход войны. Стало страшно, неуютно и… мерзко. Захотелось отмыться от собственной лжи.
— Расскажешь? — быстро нашелся магический друг, не обращая внимания на мою задумчивость.
Мне ничего не оставалось делать. Я открыла общее сознание и стала вспоминать прошедшую ночь. В верности Дэймона я не сомневалась, фамильяр никогда не предаст хозяйку, как бы мрачно и зловеще тот не выглядел.
Минут через пять мой мудрый спутник противно каркнул, отлетел в противоположный угол, несколько раз сделал полный круг по комнате и уже потом сел обратно. За время его странных метаний успела одеться и как раз собиралась в ванную.
— Вот чуял, что этот драконишка непростой, — заключил он.
Я округлила брови и подавила смешок.
— Это все, что ты можешь мне сказать? А как же радость, что скоро наше приключение закончится? — не могла поверить в молчаливость пернатого.
Дэймон склонил голову набок и перескочил на тумбу возле постели.
— Кто тебе сказал, что оно закончится, скорее начнется…
— Не понимаю? — застыла, так и не дойдя до раковины. — Что ты имеешь ввиду?
Иногда ворон вел себя понимающе и на равных, но гораздо чаще я задавала себе вопрос, на кой я выбрала такого тщеславного и гордого фамильяра? И именно в момент соблазна, пустить его на ингредиенты для зелья, он словно все чувствовал и начинал вещать:
— Дурочка, раз ты пообщалась с богами, — он закатил глаза, — считаешь, что тебя больше ничего не коснется?
— Считаю, — кивнула, но не очень уверенно.
Со стратегическими действиями и планированием будущего у меня действительно были проблемы. Я не полководец, не наследник империи и не умудренная опытом аристократка.
— Я же говорю, дурочка. — он прижал свою лапку к клюву. — В общем, я тут полетал… клювом поводил… Решил…
— Что? — не смогла скрыть насмешку в голосе.
Ему можно меня дурочкой называть, а мне улыбаться нельзя?
— Нам нужны союзники. Древние и мощные. Одного я нашел.
Стараясь сохранять невозмутимость, понимая, что из-за очередного смешка ворон обидится и улетит, промолчала. Кого он там нашел? Я ночью с богом пообщалась. Он что-то в мои защитники не записался, но пятой точкой чую, что ощутил мое состояние и недомолвки. Нет, это не выход. Скорее еще больший источник проблем.
— Кого, Дэймон, кого? — не выдержала я и разозлилась.
Мне не нужны союзники, мне нужно настоящее чудо.
Как по заказу, неожиданно из стены выплыл призрак, одетый в старинные, можно сказать, что в древние одежды. Мне бы взвизгнуть от испуга, но несколько месяцев, проведенные в стенах учебного заведения, выработали иммунитет на такого рода события.
— Я помню, ты предупреждал, что она юная и грубая, но чтобы так… — белесый мужчина посмотрел на меня с явным неодобрением и зацокал от разочарования.
— А меня вот никто ни о чем не предупреждал, — то ли с гордостью, то ли с испугом сообщила я, разглядывая приведение. — Вы, вообще, кто?
Студентки, да и Рич, вскользь упоминали о призраке, который любил своим видом пугать первый виток.
— Меня зовут Ланселот де Россе. Я давно почивший ректор академии. Меня призвала известная тебе некромантка, — важно представлялся он, а я резко задумалась, чем вообще занимается древний дес. Мало ли он видел, пока в стене затаился? И словно читая мысли, он продолжил, — Не переживай, я благородный. За молодыми девушками не подглядываю.
Успокоение так себе. Допустим, он-то благородный, так у нас факультет молодых и не очень принципиальных некромантов. Одним богам известно, кого они там напризывали.
— Хо-хорошо, — с запинкой поклонилась и бегло метнула взгляд на фамильяра.
Однозначно мой пернатый соратник дождется проклятий и отомщения за неожиданную встречу с древним духом.
— Я и Дэймон, — Ланселот расплылся в улыбке, удовлетворяясь моим официальным приветствием. — Мы хотим тебе помочь.
— Как? — вырвалось у меня, а потом развернулась к магическому другу. — Ты все рассказал? Но клятва…
Оба взирали на меня с какой-то чудовищной и хищной радостью, совершенно не стесняясь.
— Я ее не давал, — провел своей когтистой лапой ворон. — Но и рассказать каждому не могу.
Старый пройдоха, наверняка знал, про свойства древнего заклинания. Определенно убью, скотину! Он дождался.
— А Риферу, ой, Ричарду, — тут же поправилась и с надеждой спросила. — Ему можешь рассказать?
В пространственные объяснения пустился уже не фамильяр, а напыщенный призрак.
— Нет, девочка. Никто кроме тебя не сможет. То, что твой друг поведал мне, возможно, по одной-единственной причине — я мертв. Ты тоже могла рассказать свою историю любому привидению. Но, к сожалению, — он громко вздохнул, хотя ему было нечем, — эта тайна умрет со мной.
Забавно, если учитывать, как Ланселот, отозвавшись на чужой призыв некроманта, согласился на вечную загробную жизнь.
— А в чем заключается помощь? — совсем перестала понимать их фразы.
Мне-то, наоборот, не терпелось поведать принцу о своих злоключениях. Да, поначалу я пребывала в шоке, что юный дракон оказался как раз тем, кого я искала, но чем больше я думала, тем больше приходила к мысли, что тот меня не осудит, поймет и поможет. Если учитывать обещание, данное отчиму, то рано или поздно мы окажемся с Ричардом наедине, а если повезет, то и не на территории академии. Значит, клятва не будет меня связывать, а весь ужас, трепет и страх, который я испытала ночью, больше не остановят.
–Дэймон, ты утверждал, что она умная, — в очередной раз разочаровался во мне бесплотный дух.
— Ха, про вас он вообще ничего не говорил, — обиженно огрызнулась, посматривая на птицу.
Повезло так повезло. Для меня не секрет, что пернатый хоть и любит меня, но считает конченой молодой идиоткой, а теперь себе еще и соратника нашел… чтобы обзываться.
— Успокойтесь, — взлетел ворон и стал описывать круги по комнате, периодически растворяясь в привидении. — Эви, послушай Ланселота. У него есть дельные мысли. Думаешь, легко мне было найти с ним общий язык?
Я призаткнулась. Мне было плевать на взаимодействие между фамильяром и духом, потому что оба были так себе собеседники, но очень хотела выслушать их предложения.
Ланселот подлетел ко мне ближе и стал всматриваться в мое лицо. Понятия не имею, что он хотел там найти, но не мешала, застыла и покорно ждала, когда он начнет свое повествование.
— Эта история началась давно. — он взволнованно утянулся куда-то наверх, но быстро вернулся. — Ты, случайно, оказалась в самой гуще событий. Почти уверен, что и тебе предстоит своя роль.
— Да, — согласно кивнула, — если не поможете, то предательницы.
И вздрогнула. Мне жутко не хотелось становиться той, о ком говорила.
— Не дерзи! — пригрозил мне призрак, сверкнув глазами, и продолжил. — Так случилось, что я стал поверенным, почти наставником троицы наследников, которым предстоит окончательно расправиться с Ваохом. Они такие же бестолковые, как и ты, — вдруг пожаловался далекий предок. — Молодежь нынче пошла совсем другая.
— Не пойму, к чему вы клоните, — прервала его жалобный тон.
Уж сколько я наслушалась фраз, как раньше было лучше от более старших магов. Вчитываясь в древние фолианты и найдя одну цитату известного философа, осознала, что проблема недопонимая отцов и детей вечна. Оттого в подобные диспуты старалась не вступать.
