выяснить, где она планируется, но что-то там намечается.
— Скажу Таю, пусть усилит слежку за теми, кто был последний раз на встрече в доме Варим, и подготовит группу захвата. — Демон наблюдал за своими знакомыми, не скрывая живого интереса.
— Да, стоит позаботиться об этом.
Настроение графа тоже изменилось. Продвижение в деле позитивно сказывалось на его состоянии. Чем быстрее он разберётся с заговором, тем лучше для решения его собственной проблемы.
— В таком случае пока будем следить.
Демон встал, допил крепкое угощение и, насвистывая весёлую мелодию, испарился в своём портале.
После ухода оперативника Валис немного расслабился. Он откинулся на спинку стула и стал разглядывать своего давнего собутыльника и собеседника.
— А ты приглядываешь не только за Варим.
— Тебя это беспокоит?
Дроу не первый год знал гостя и прекрасно осознавал, что маг видит и замечает всё, что происходит вокруг него. Этот серый кардинал отличался смекалкой и незаурядным умом, потому этот разговор был лишь вопросом времени.
— Нисколько. Я не горю особым желание общаться с Эран напрямую, и если ты и так с ней общаешься, то я могу передавать всю нужную информацию через тебя.
— Не боишься? Я ведь не работаю на тебя.
Собеседник лишь улыбнулся и покачал головой.
— Мой дорогой друг, мне прекрасно известно о твоей сети доносчиков и наёмников. Но пока ты ни разу не выступал на стороне заговорщиков, старательно обходя эту часть серого мира нашего славного королевства. Да и зачем тебе это? Насчёт Эран — я не против твоего вмешательства потому, что такую женщину стоит тормозить. Мне подобное не под силу, но, возможно, с этим справишься ты.
— Крайне лестное заявление. — Дроу тоже откинулся на спинку своего кресла.
Двое мужчин прекрасно поняли друг друга. Для тех, кто так долго водил дружбу, не нужны лишние слова.
— Кто такой Энри Дизор? — неожиданно спросил эльф.
— Пока не знаю. И принца нет. Судя по тому, что он не поехал с наследником в гости к нашим соседям, в ближний круг он не вхож, а значит, состоит в свите принца при дворе.
— В королевском дворце, говоришь?..
В тёмных омутах глаз дроу появилось странное выражение. Он взял след и теперь желал распутать этот клубок. Разгадать загадку, которую ему преподнёс маг.
— Таю стоит сообщить о нём, как и Азе. Она охраняет королеву.
— Это тоже. Но знаешь что? Меня ещё смутили слова Фила о группах на границах. Он же из рода пограничников. Герцогский сын и знает гораздо больше нашего в этом вопросе. А где у нас Король сейчас?
— Я займусь и этим. Мне пора. Передавай привет Эран.
— Передам.
Несмотря на холодную погоду, граф предпочёл прогуляться до своего дома, потому как любил бродить по улочкам своего города. Ему доставляла удовольствие прогулка, которая позволяла хорошенько обмозговать, услышанное сегодня, а холодный ветер выбил из головы все ненужные мысли, придавая уму ясности.
Задрав голову к небу, на секунду серый кардинал остановился, вдохнул вечерний воздух, и довольно потянулся. В такие моменты в нём играл азарт охотника. Началась игра и огневику очень хотелось выиграть. Предвкушение, словно наркотик, разлилось по венам, а на ум пришла девушка со шлейфом силы, от которой шарахались все в разные стороны… кроме него, разумеется.
* * *
В этот вечер эльфийка собиралась с особой тщательностью. Надеясь предугадать опасности, которые ждут её на этом мероприятии, Эран распихивала свой арсенал по секретным кармашкам, вшитым в платье.
Настроение эльфийки сегодня, на редкость отвратительное, подходило для дела. Она готова была убивать голыми руками всех и каждого, чтобы прошла эта дикая нервозность. В былые время за старой оперативницей такого не наблюдалось, но сейчас…
Эран присела в кресло, стараясь не помять красивое платье персикового цвета, которое струилось по её точёной фигурке, привлекая внимание всех, кто мог оценить женскую красоту. Взглянув на руки, горько улыбнулась. Даже перстни на руках служили делу. Противоядие и яд с нейтрализатором. За красивыми побрякушками скрывалось многое.
Поднявшись со своего места, она поправила причёску и спустилась вниз. На первом этаже, на кухне, тихо что-то готовила прислуга, которую прислал дроу. Полукровка с примесью крови орков лишь кивнула госпоже и ничего не сказала. Все знали, куда этим вечером идёт хозяйка.
Возле дома уже ждал нанятый экипаж. Когда дама забралась в него, дверь захлопнулась и внутри салона настала тишина. Но эта тишина ничего не значила. Напротив эльфийки сидел Элоу. Дроу с пристальным вниманием оценивал платье и макияж. Он ничего не говорил и не спрашивал, но этого и не требовалось, чтобы понять его мысли.
— Переборщила?
— Нет, для твоих целей в самый раз.
— Отрадно это слышать. Я последнее время мало следила за модой, поэтому могла и ошибиться.
— Будем надеяться, что сегодня тебе повезёт.
Ровный голос мужчины и нейтральное выражение его лица вызвали в девушки странные эмоции. Ей захотелось хорошенько тряхнуть этого сына тёмных гор и заставить смотреть на неё не так.
Проблема заключалась в том, что она всё никак не могла решиться на этот шаг сама, поэтому злилась.
— История с покушением без покушения уже порядком утомила меня. Слишком много ненужного.
Подобное откровение заставило улыбнуться собеседника.
— А ты бы хотела видеть врага в лицо? В наше время таких соперников уже нет.
— Возможно, я отвыкла от такой работки. Как остальные? Что Аза?
— Охраняет королеву. Пока тихо, но что-то мне подсказывает: это ненадолго. Время тикает не только для нас.
— Бедная девочка.
— Она воин. Ты зря переживаешь за неё, во дворце оборотень и куча агентов. В отличие от тебя, она под надёжной защитой.
— Если со мной что-то случится…
— Не говори глупостей. Мы прибыли.
Экипаж остановился у небольшого особняка. Особым лоском это место похвастаться не могло, но для среднего класса могло казаться вполне зажиточным. Дверь открылась, и кучер протянул руку, чтобы помочь даме спуститься. Дроу не шевельнулся, лишь проводил её взглядом.
Когда дверь вновь закрылась, Элоу устало наклонил голову, уткнулся в стенку кареты и усмехнулся. Этот вечер обещал стать весёлым, если мелкая блондинка найдёт того, кого они все ищут. Сам не заметив того, дроу влез в эту авантюру по самые кончики ушей, хотя до этого старался удержаться в тени.
В душном помещении собралось много молодёжи; юнцы жаждали веселья и хотели показать себя. Эран терпеть не могла подобные сочетания. Они создавали предпосылки для неприятностей. В первую очередь стоило отменить, что среди приглашённой пёстрой и разношёрстной компании эльфийка не увидела ни одного знакомого лица. Это беспокоило и наводило на плохие мысли. Ощущение подставы
