class="p1">— Кому в Уорлдс Энд вы безоговорочно доверяете? Как себе?
Женщина непонимающе на меня смотрит, очевидно, пытаясь понять не охамела ли я в конец, а потом произносит единственное имя «Оливер Дженсон».
Молча киваю и поворачиваюсь к Рею. Ему решать, что делать дальше…
Над фигурантами наследия психопата Редверса, мы ломали голову половину утра. По канонам следствия ректор, как верхушка власти, идёт первым в списке подозреваемых, но и мы — обычные студенты юридического факультета, а не дознаватели.
Рональдс едва заметно кивает «Значит, мистер Дженсон».
Тем более, что других кандидатов в помощники у нас нет. Мужчина — единственный в этой цепочке, кто не пересекался с Ларри и Гилбертом.
Очень надеюсь, что Дебора не ошибается в нём, а я — в Деборе…
Выслушав короткую версию, бледная Коллинз звонит ректору Дженсону, и спустя десять минут наша воинственная «тусовка» укрепляется двумя бойцами.
Райан вызывается рассказать всё, что мы увидели ночью и показывает это место на карте, а Оливер и его личный помощник вызванивают кого-то из членов Совета, полиции и других госструктур. Тут я даже не удивляюсь, такое преступление нужно тщательно расследовать, а потом сделать так, чтобы ни одна живая душа об этом не узнала. Желание повторять, как оказалось, яро живёт в головах больных людей.
— Гилберт не мог. На счёт него это полнейшая чушь! — злится мистер Дженсон, огорошивая нас новостью об их кровном родстве по материнской линии.
Кто мы такие, чтобы спорить с ректором Уорлдс Энда? Вообще, букашки какие-то… Подумаешь нашли пыточную для истребления кристаллов.
Понять бы ещё ради чего! Цель-то явно не благая.
Мизантропией не пахнет.
— У профессора Джейкобсона сейчас лекция, но прежде, чем начинать операцию, мы должны убедиться, что всё это — не идиотские шутки парочки заскучавших студентов, — холодно цедит Дженсон, упирая палец в точку на карте.
Ого!
А я была уверена, что нас, желторотиков, буду держать в миле отсюда, ан нет, бросают в самое пекло.
Пол сразу же дает заднюю, и я его не виню, а вот от меня Каланче не удается отбрыкаться.
Стоит только закатить истерику, как, даже взрослые мужики соглашаются на любые твои требования, только не рыдай.
И кто здесь умный Крольчонок?
Следующие полчаса тянутся медленнее, чем год. И, наконец, наша процессия из пятерых человек добирается до подвала.
— Мэриан, Райан, помните, что на вас камеры видеонаблюдения, поэтому меньше разговоров и больше дела. Вы входите первыми, мы за вами. Снимаете с максимально разных ракурсов.
Какой воодушевляющий инструктаж!
______
— А я-то думал, что наши тылы будут прикрывать, — ухмыляется Каланча, нарочно склоняясь к камере. Ведь звук тоже записывается, и Рональдс, судя по всему, находится в таком же бешенстве, как и я. Готов рассказать всему миру, что далеко не дурак.
М-да… кому скажешь не поверят: ректор Уорлдс Энда струсил, отправив «первашей» на разборки. Ладно, Золотой мальчик старше, но суть-то та…
Случись что, мы даже не сможем бросить сетку. Может быть, Рей сможет, но не я.
При дневном свете вход в подвал мне кажется ещё страшнее, отчасти от того, что теперь я знаю: какие ужасы там творятся!
— Крольчонок, может быть, ты меня здесь дождешься?
— Хорошая попытка, Рональдс, но, нет! — мой рёв отстукивает от стен.
Хрена с два я отсюда уйду без Лин.
Понятное дело, что ввязываться в драку не собираюсь.
У меня вообще очень маленькая задача: освободить Кэррингтон и свалить отсюда, предварительно зафотав доказательства вины Ларри и факт создания запрещенных кристаллов.
Этому ужасному месту снова удается удивить…
— Иви?! — громко шепчу, пытаясь привести соседку в чувство.
Глупышка Нортон лежит на кушетке без сознания. Рядом с её телом незнакомый мне кристалл серого цвета.
Дурочка… Что, получила своего профессора?
На рефлексию времени совсем не остается, поэтому я выуживаю канцелярский ножик и быстро развязываю девушку, которая «сидит» ближе всех, следующая Линдсей, которую Рей берет на руки, чтобы вынести на улицу.
А дальше всё происходит с колоссальной скоростью…
Весь наш план рушится из-за одного мерзкого упыря: светила наук мистер Ларри Джейкобсон врывается внутрь, как северный ветер Уэльса.
Ублюдок бросает в нас с Реем кристалл подчинения.
Рональдсу он приказывает занять место Лин, а мне связать ему руки… только вот профессорский кристалл отчего-то на меня не действует. Чтобы не выдать себя, я некрепко оборачиваю запястья парня.
— Мэриан, милая, подойти ко мне, — раздается за спиной.
Каланча бросает в меня затравленный взгляд, извиняясь, что не может помочь, а я храбрюсь, улыбаясь ему.
Прячу осознанность за поволокой и подхожу к Джейкобсону.
Страх мерзким комком забивается в горло, грудь ходуном ходит… так не ведут себя под воздействием кристалла и Ларри скоро догадается…
— Поцелуй меня, — приказ выстреливает в висок. Жалею, что это не настоящее оружие. Я бы не отказалась.
Но, приходится переступить через себя и вплотную подойти к мужчине.
Задерживаю дыхание и прижимаю ледяные губы к его рту. Поцелуй мгновенно углубляется, а я не должна его оттолкнуть, укусить или стошнить.
Подчинение! Тому, кого желаешь задушить…
«Терпи, девочка!»
Сбоку раздается скрежет металла и звон бьющегося стекла. Дженсон и чёртов Эриксон вбегают внутрь, громко крича.
А я совершаю очередную ошибку — фатальную. Прерываю поцелуй…
Полное подчинение — это когда вокруг взрываются салюты, а сверху капает кислотный дождь, но ты всё равно стоишь и целуешь «хозяина». Безвольно исполняя приказ.
Острая вспышка боли обжигает щёку, а потом Ларри хватает меня за волосы, бережно стирая каплю выступившей крови.
Губа ужасно саднит, но это мелочи в сравнении с разъяренным взглядом Райана, и полной его же беспомощностью…
— Ты могла бы стать моей жемчужиной, но выбрала не того. — Джейкобсон не замечает никого и ничего. Пытается залезть в мою голову, но у него ничего не выходит. Злится, подрагивающими пальцами сжимает мою шею.
Краем глаза я отмечаю, как Оливер накидывает щит на ребят, выводя из-под удара и, наконец, закрываю глаза.
Не хочу смотреть.
— Ларри, отпусти девушку! Ты должен предстать перед судом, — начинает говорить ректор, но сумасшедший смех профессора его прерывает.
Вторую мою щёку обжигает новая пощечина и тело отлетает к столу с записями, формулами, неизвестными кристаллами.
Боже… Наследие Редверсов в руках психопата!
— Ты собираешься меня судить? Гилберт, убей его, — взгляд Джейкобсона становится осмысленнее, как у здорового человека. Но, его приказ…
Кровь в жилах леденеет от безысходности.
Что случилось?
Почему ректор пришел сюда с братом, а не со своим человеком? Где их хвалённое подкрепление?
Я не хочу умереть в сыром подвале Уорлдс Энда.
Нет!
Ларри прижимается ко мне со
