Настя долго смотрела на правителя, но правильно поняла, что от ее согласия мало что зависит, если она хочет жить в нашей стране.
‒ Конечно, только увольте меня от всех ваших танцев и нарядов, ловить преступников в них очень неудобно.
‒ Гардероб на ваш выбор, моя дорогая, корона все оплатит, ‒ ох, как девушка злорадно улыбнулась. ‒ Поразите наше общество. Хотя думаю все и так уже поражены, ведь вы пришли ко мне с самым завидным холостяком страны. Не считая меня, конечно, ‒ как-то сразу захотелось поискать подходящие партии для Короля. ‒ Все, свободны, у вас неделя, чтобы решить все вопросы по безопасности прибывающих.
Глава 30 или ужас, летящий на крыльях тьмы
« ‒ Что делать?
‒ Тебе? Бежать!»
От посещения дворца осталось двоякое впечатление. Вроде как будет суд и гаду светит лишение всех регалий и черная работа при храме, но именно последнее мне и не нравилось, при храме школа, где много мальчишек. Не хотелось, чтобы кто-нибудь пострадал из-за обозленного Эрка. Когда я объяснила это Девону, он согласился со мной, вот только, задумавшись о другой мере пресечения, как-то расстроился. А на вопрос, почему нельзя было сразу решить эту проблему, сказал, что аристократа нельзя осудить без высшего совета аристократии, иначе доверять королю дворяне перестанут. И я, конечно, понимаю, что каждый достоин суда по-справедливости, но даже малейшая возможность ускользнуть для графа приводила меня в ярость.
Мальчики до сих пор были под впечатлением от общения со всей командой, и от Герцога в частности. Он им очень понравился, а меня это пугало. Я никак не могла забыть тот единственный поцелуй. И он так много для меня сделал, что чувство благодарности меня изнутри аж обжигает. В каком-нибудь романе героиня, смотря на такого «рыцаря в сияющих доспехах» шептала бы: «Мой герой». Вот только я не в романе, а Гидеон не рыцарь…
‒ Нота, ‒ чуть слышно позвал меня напарник, вытаскивая из раздумий. ‒ Смотри, наш гражданин куда-то намылился, ‒ Бон очень быстро нахватался от меня выражений, впрочем, как и дети, что было не очень хорошо, зато комфортно.
Я сконцентрировалась на объекте слежки. И правда, куда-то собрался, идет тенями, тщательно проверяя наличие хвоста. Мы тихонько отправились за ним.
И уже через пару кварталов к нему присоединилось еще двое мужчин. Ларсен уже потирал руки, предвкушая интересную ночь, против тупого просиживания под окнами цели. Вот только часа через два он сник, «мальчики» не находили подходящую жертву, что не устраивало меня, но не успела я возмутиться, как от преследуемых отделился один человек и за ним мы вышли на улицу с высокой концентрацией местных путан.
Объект выбрал самую светленькую и повел ничего подозревающую девушку за угол к подельникам. Она, увидев, что клиент не один потребовала дополнительную плату, тут же получила оплеуху и отключилась.
Нам было велено в такой ситуации велено довести слежку до конца, передать сообщение о вызове подкрепления и ждать. Ждать? Именно эта тройка убила настоящую маму Аарона. И пока мы ждем, что они сделают с этой девочкой? Ей же не больше двадцати… Пусть она и древнейшей профессии, это не значит, что она не человек.
Я почувствовала, как тень со мной соглашается, это как будто уверенность в своей правоте выросла в разы.
‒ Ларсен, как будет момент, хватай девчонку и беги за подмогой, ‒ я точно знала, что глаза мои уже были чернее ночи. Бонн не испугался, но возражать не посмел. Видимо, терпение все же не его лучшее качество.
‒ Здравствуйте, мальчики, ‒ я вышла из тени, и жгутом тьмы подтащила тело девушки к напарнику.
Тот не стал долго раздумывать, забросил ее на плечо и рванул с нечеловеческой скоростью.
‒ Ты кто такая? И куда дела нашу добычу? ‒ возмутился один.
‒ Да ладно, брось, эта тоже белобрысая, ‒ шикнул второй. ‒ Не та, так эта. Хозяину без разницы.
‒ Хозяину говоришь? ‒ протянула я, наблюдая как туман, не видимый человеческому глазу, формируется в плети, незаметные в темноте, и окружает мужчин. ‒ У меня к вашему хозяину очень много вопросов.
‒ Так пошли с нами, и задашь, ‒ хохотнул третий. ‒ Перед смертью.
‒ Спасибо за приглашение, но лучше уж вы к нам, ‒ рыкнула я, и дальше все было предсказуемо, хотя нервы себе немного пощекотала.
Убийцы пошли на меня одновременно, каким-то местом чуя, что я не такой простой противник, как может показаться. Вот только ни один удар до меня не достал, тень, как спрут, держала своими щупальцами их крепко, обматывая с ног до головы, оставляя лишь возможность дышать и слышать.
А я, глядя, на творенье моего дара, устало присела на непонятно откуда оказавшуюся здесь бочку, порылась в карманах, в поисках остатков земных сигарет. Брошу. Обязательно брошу. Вот с этим делом покончу и все, баста.
Глава 31 или все тайное…
«‒ Вот твое вознаграждение!
‒ Где?
‒ Нигде!»
Вызов пришел неожиданно и от Бонна, что немного напрягло, все же я переживал за Настю. Но когда через десять минут мы оказались на месте, волнение ушло, сменившись злостью. Как она посмела так собой рисковать? Только было что-то в ее фигуре, какой-то надлом, и я не решился ничего сказать.
Она пускала кольцами дым из тонкой палочки, что тлела у нее в пальцах, и смотрела на обездвиженных мужчин у ее ног. В нашем мире курение трав было занятием мужским, и это были трубки или толстые закрутыши. Но эта палочка смотрелась в ее пальчиках так естественно, и даже сексуально, что мой укор захлебнулся в волне нежности.
‒ Страшная женщина, ‒ прошептал Снуп с уважением. И от него это была высшая похвала. ‒ Кто же с такой справиться?
Как этот кто? Она моя! Все во мне забурлило, и я чуть не произнес эти слова вслух. Боги, как же рассказать ей о своих чувствах, если я даже себе их объяснить не могу?
В итоге я просто отправил их с Ларсеном писать отчет, а сам направился в подвал, где над преступниками колдовал Корпс.
‒ Нашему Хозяину осталось принести последнюю жертву, и истинный король Алистарты займет свой трон, получив силы от бога Тьмы. И мы будем вознаграждены! ‒ верещал тот самый убийца, за которым следила Настасья. Сонель посмотрел на меня, и после кивка кинулся к колбам, ловко подцепил три штуки, и в мгновение ока их содержимое было влито в горло каждому из пойманных мужчин.
‒ Двадцать минут, Джинер, и даже если есть блоки, вы их не почувствуете.
Мы опасались, что у этих отбросов могли быть ментальные установки, буквально выжигающие мозг изнутри при глубоком вмешательстве извне. Корпс придумал потрясающий состав, убивающий на доли секунд, а потом держащий сутки в коме. Магия со «смертью» развеивалась, и можно было работать.
‒ Конечно, вас ждет награда, посмотрел я в безумные стекленеющие глаза. ‒ Виселица.
***
Я стоял у дверей королевского кабинета в ожидании Кеннета и обдумывал, как рассказать о случившемся, не подставляя женщину, что стала мне столь дорога.
‒ Что-то вид у тебя невеселый, Герцог, ‒ хмыкнул, мой король, а я воздал ему надлежащие почести, все-таки в коридорах дворца немало лишних глаз и ушей.
‒ Я бы сказал, задумчивый, Ваше Величество.
‒ Ну проходи, рассказывай, что надумал, ‒ стоило нам остаться наедине, как Кен стал серьезным. ‒ Что произошло?
‒ Ничего критичного, мы поймали их всех и спасли последнюю жертву. Плохо то, что это была чистая удача.
‒ И надо полагать удача той самой девицы, что ты мне приводил? ‒ тон Кеннета был сердитым.
‒ Верно, там была такая схема смены участников и городов, что пока мы её вычислили, все было бы уже кончено.
‒ Что же, но так полагаю, что на этом хорошие новости заканчиваются? ‒ Взгляд сюзерена прожигал насквозь, даже я поежился, все же Король это не просто титул, все в их семье обладают странными дарами, убеждения, давления и, хуже всего, виденья правды.
‒ Да. Тревос прибудет одновременно с Кларой и, возможно, захочет сделать главной жертвой в ритуале её.
‒ Тут, я думаю, твоя новая протеже справится, ‒ ехидное замечание прилетело точно в цель, но возмутиться я не успел. ‒ Кстати о ней. Ради интереса я решил проверить ее слова о расстрелянной царской семье. Ты знаешь, что ни в одном государстве, чья история хранится в дворцовой библиотеке, никто из моих людей не нашел ни слова о подобном случае. Ни слова! Хотя я точно знаю, что она не врала. Как ты мне это объяснишь?
