Ты зря времени не теряла, молодец.
Намия бросила на нее раздраженный взгляд, но не стала ссориться.
– Где же дети? Куда они могли деться?
– Успокойся, Намия, найдутся в ближайшие полчаса, – небрежно отозвалась виконтесса.
– Нет, чувствую, все серьезно.
Сдержанная Намия сейчас не владела своими эмоциями, и это пугало. Сердце матери ведь чует беду, правда?
– Детей похитили! – сделала Намия неожиданный вывод.
– Глупости! Зачем их похищать? – фыркнула виконтесса. – Ради выкупа, который мы не сможем заплатить? Да кому твой сын нужен!
Внутри пронеслась раскаленная лава гнева.
Улиис – недалекая женщина или неисправимая оптимистка? Или от переживаний на стадии отрицания?
Детей похищают не только ради выкупа! Какому-нибудь сумасшедшему черному магу они могли понадобиться для ритуала.
Стоп. Черный маг… похищение…
А ведь я знаю, кто мог, узнав Янира, выкрасть его и Ильху за компанию! Динаэрий Флардо!
Не зря некромант наблюдал за мной! Он мог узнать детей Намии – и моя маска, цвет волос больше не вводили его в заблуждение.
Он выкрал их, чтобы заполучить Эрику.
Меня.
Глава 11, в которой пробуждается суть
– Ты же бытовой маг! Что ты можешь? – Истеричный выкрик виконтессы вырвал из тягостных размышлений.
Пока я, задумавшись, отстранилась от случившегося, Намия использовала какое-то поисковое заклинание. И оно не обнаружило детей на Алой площади!
– Их здесь нет… Их выкрали и увезли куда-то…
Слезы бежали по щекам Намии безостановочно. Сильная женщина, пережившая столько страшных событий в Тафре, сумевшая вывезти оттуда детей и меня, полуживую попаданку, сейчас сломалась.
– Замолчи, криворучка! – прошипела виконтесса Улиис зло. – Нет повода лить слезы без веской причины.
Ох, а что же я стою? У Намии нервный срыв! Я ей нужна!
Я бросилась к ней, чтобы утешить.
Но не успела даже приблизиться.
– Т-ш, солнечная, мы найдем Янира, обещаю, – твердо произнес вернувшийся Мидар и строго взглянул на виконтессу. В его глазах на миг полыхнуло золотое пламя.
Виконтесса отшатнулась. У меня самой по спине мороз прошелся.
– Детей ищет магполиция, все будет хорошо. – Мидар обнял Намию, бережно захватывая ее в кольцо сильных рук и нежности. Обнял, молчаливо обещая закрыть собой от враждебности мира, от невзгод и боли.
У меня горло перехватило при виде его откровенной нежности и заботы. Это был не укол зависти, нет… надеюсь, нет. Лишь капельку грустно, что ни в прошлой жизни, ни в этой меня никто так не обнимал…
– Мое заклинание поиска не врет, я не криворучка, – хрипло прошептала Намия. – Янира нет на площади, его похитили.
Спина мага напряглась.
– Намия, я найду Янира, клянусь, – пообещал он, делая акцент на последнем слове.
– Мам, а Ян ведь вернется к нам? – жалобно спросила Дариан. – Его не убьют?
Ох!..
Неосторожные слова стали последним камешком, который устроил обвал эмоций.
Намия разрыдалась. Стоящая возле меня Мариан заголосила, через секунду присоединилась и Дариан.
– Девочки, с вашим братом все будет хорошо! Не говори чушь, Дариан! – одернула я девочку.
Но меня никто не услышал. Да и поздно.
Мидар загорелся.
Вспыхнул золотым пламенем от макушки до острых носков черных туфель. Загорелся весь, обнимая Намию!
– Мама! – завопили девочки.
– Помогите!..
Зовя на помощь, я действовала: кастовав водяную сферу, бросилась к ним.
Но успела сделать лишь пару шагов, как была перехвачена за талию и оттянута назад.
Прижатая спиной к твердой груди, я тотчас поняла, кто позади. Князь Райнер Эшван. Его объятия не перепутать с другими.
– Не влезайте! Вашей родственнице, госпожа Хайрес, ничего не будет, а вот вы сгорите в драконьем огне.
Слова регента отрезвили, и я деактивировала сферу.
– Драконьего? – переспросила, ощущая себя невозможно глупо, запоздало вспоминая, что Мидар – драконид.
– Спящий внутри Мидара зверь пробудился, отреагировав на горе своей женщины.
– Намия не его женщина! – запротестовала я, вступаясь за честь родственницы и, пора признать, дорогой подруги. – Фьер Эшван, Намия и сударь Мидар знакомы совсем немного!
Над ухом прозвучал тихий смешок, вызывая толпу танцующих канкан мурашек на шее.
– Вы ведь ничего не знаете о драконидах, да, госпожа Хайрес? – задал риторический вопрос регент.
Ой… А ведь он продолжает меня обнимать!
Кто там грезил об объятиях? Пожалуйста, вселенная выполняет желания! Только своеобразно.
Князь Эшван всего лишь удержал от смертельно опасного поступка и просто забыл разжать руки. И нет, мне не хотелось бы иного. Когда ты неугодна местным богиням, нельзя строить отношения!
В общем, глупости лезут в голову.
Я повела плечами – регент тотчас отпустил.
Что и следовало доказать: просто забылся!
Мидара и Намию полностью скрыла стена огня. Метра четыре в высоту. И этот магический костер все разрастался и раздавался вширь. Очевидцы отбежали, но недалеко.
– Намия точно в порядке?
Я повернулась к мужчине и требовательно заглянула в сине-фиолетовые, сейчас черные, глаза. Соврет – сразу пойму по их выражению. Наверное. Если буду смотреть в них, а не на их обладателя.
На светлых, цвета пепла и серебра, волосах регента танцевали золотые отблески огня, очерчивали резче скулы и линию подбородка, высвечивая стиснутые губы. Такой сдержанный, серьезный, суровый…
– Пламя драконида не причинит зла его женщине, – произнес регент тихо, в свою очередь пристально рассматривая меня.
– Но Намия не его…
Мужские пальцы легли мне на губы, останавливая возражения.
– Дракон чует свою пару. Увы, человек глух и слеп, не сразу осознает свое счастье. Но жажда быть рядом непереносима, и вскоре он это тоже понимает. Мидару повезло – он понял сразу, кто для него Намия.
Онемев от интимности жеста, я несколько мгновений растерянно хлопала ресницами. Когда сообразила, что можно просто отстраниться, вокруг обнимающейся парочки полыхнуло золотым – и регент сам убрал руку.
Собранный, напряженный, он смотрел на столп огня, скрывший Намию и Мидара. Князь Эшван выжидал, ничего не делая.
Я обвела быстрым взглядом присутствующих. Девочки, дочери Намии и виконтессы, завороженно наблюдали за необычным зрелищем, открыв рты. Эмоции на лице сударыни Улиис прочитать я не смогла: там была смесь из удивления, досады и чего-то еще.
Горожане глядели с неприкрытым восторгом. До меня доносились радостные шепотки: «Новый драконид… Драконид пробуждается…»
– Всем закрыть глаза ладонями! – властно крикнул князь Эшван.
Его приказ, как каменная плита, ощущался физически.
Чуть замешкавшись, увидела, как синхронно подчиняются воле регента окружающие.
Я же последовала примеру осознанно, не желая выделяться. К тому же не из пустой прихоти он потребовал?
Новая вспышка – в несколько раз мощнее предыдущей! – заставила зажмуриться сильнее.
Рев прокатился над нашими головами. Ликующий, победный.
Я открыла глаза и взглянула на обладателя луженой глотки сквозь растопыренные пальцы.
Дракон… Здоровенный ящер с кожистыми крыльями,
