встрепенулась, а потом ринулась к ней, едва не сбив лорда с ног. Мужчина, улыбаясь, под пристальным взглядом дракошки, занес потомство в домик, аккуратно сложил яйца на солому, и счастливая лиловая мама улеглась рядом с ними.
Сонечка протиснулась между нами и попыталась устроиться на соломе поближе к своей подружке, но Вилберт покачал головой:
– Доченька, твое место не здесь. Идем, домой?
– Неть… Неть… Неть… – малышка повторяла это слово, как заведенная, а когда лорд подхватил ее на руки, так и вовсе захныкала. Но мужчина совершенно не обратил на это никакого внимания, лишь как-то усмехнулся:
– Моя девочка наконец-то начала говорить. Интересно, чья это заслуга?
– Не знаю, – пожала плечами я. – При мне ее любимым словом было «неть».
– Неть, – тут же прорыдала малышка.
Мужчина усмехнулся и ускорился. На пороге дома нас встречала плачущая Весения, которая, увидев девочку, зашлась слезами, постоянно повторяя:
– Какое счастье, что маленькая леди вернулась домой. Какое же счастье…
Вилберт посмотрел на меня и попросил:
– Лиза, займись Соней, пожалуйста. А мне необходимо выяснить, откуда был открыт портал… Нужно найти тех, кто осмелился украсть мою дочь.
– Конечно, – я перехватила девочку и крепко прижала ее к себе. – Не беспокойся, Сонечка в надежных руках.
Вилберт поцеловал дочку в макушку, потом коснулся губами моего лба и быстро ушел…
Прошло несколько дней
Замерев у входа в столовую, я украдкой наблюдала за Вилбертом, который пытался наладить контакт с малышкой, но у него почему-то совсем ничего не выходило. Рядом с ним Соня превращалась в маленького демоненка и вела себя отвратительно. Она могла раскричаться, упасть на пол, зашвырнуть чем-нибудь в отца или даже пнуть его. Хотя рядом со мной ее поведение кардинально менялось. А все потому, что я пресекла ее попытки ударить меня, а в очередной раз, услышав ругательство про блох, как следует ее тряхнула, и малышка моментально смекнула, с кем можно себя вести подобным образом, а с кем нет.
Со мной она была послушным маленьким ангелом, а вот над отцом Соня откровенно издевалась, впрочем, как и ее лиловая подружка. Для обоих я невольно стала авторитетом, и лишь мое слово имело для них хоть какое-то значение.
Сегодня утром малышка проснулась очень рано. Передав ее в руки отца, я спокойно приняла душ, привела себя в порядок, а спустившись, решила понаблюдать за папой и дочкой со стороны.
– Неть! – тем временем заорала Сонечка, пытаясь слезть со стула.
– Сядь на место, тебе надо поесть, – Вилберт вновь правильно посадил дочь и дал ей ложку в руки. – Ешь.
– Неть! – малышка покачала головой. – Неть!
– Сонечка, скажи «да»? – ласково попросил Вилберт, а в ответ в него полетела ложка. Рассерженный мужчина вскочил, и мне стало понятно, что пришла пора вмешаться.
– Доброе утро, – улыбаясь, я вошла в столовую.
– Доброе, – буркнул лорд, поднимая ложку с пола. – А мы, вот тут завтракать пытаемся.
– Тогда присоединюсь к вам.
– Иза, – довольно пискнула малышка и протянула ко мне руки. – Соню на учки.
– Ну, уж нет, – покачала головой. – Никаких ручек. Сейчас мы все вместе кушаем, а потом у нас занятия. Понятно?
– Ммм, – насупилась девочка.
Удивительно, но после своего возвращения, она начала говорить. Видимо, так на ней сказался пережитый стресс. Да, из ее лепета удавалось понять не все, но, тем не менее, малышка быстро расширяла свой словарный запас и уже вполне могла объяснить, чего она хочет. Кроме того, было весьма удивительно, но девочка говорила короткими предложениями.
– Хоть ммм, хоть не ммм, а будет так, как я сказала, – строго посмотрев на нее, и дала чистую чайную ложку. – А теперь ешь кашу.
Вилберт, который все это время с изумлением наблюдал за нами, опустился на стул и тяжело вздохнул:
– Не понимаю, почему она тебя слушается, а меня нет?
– Потому что понимает, что из папы можно вить веревки, – а потом, бросив взгляд на затаившуюся проказницу, шепнула. – Обсудим этот момент позже. Кофе?
– С удовольствием, – раздалось в ответ.
Мы молча позавтракали, Соня как примерная девочка съела всю кашу и даже выпила молоко, а потом, чуть наклонив голову, состряпав жалостливую мордашку и ковыряя скатерть пальцем, тихо «промяукала»:
– Гуять с Маси.
Я хотела сказать: «Нет!», но Вилберт не дал мне этого сделать. Он пристально посмотрел на меня:
– Нам надо поговорить. Пусть Соня погуляет пока с Марси.
– Хорошо.
Сняв девочку со стула, подхватила ее на руки и отнесла на кухню, попросив Весению прогуляться с малышкой и присмотреть за ней, а сама вернулась к Вилберту.
– Что-то случилось? – уточнила я.
– У меня во дворце осталась работа, и мне придется к ней вернуться.
– Конечно, – согласилась я с ним, прекрасно понимая, что значит работа.
– Но теперь оставлять вас одних мне страшно, и поэтому я решил установить над имением защитный купол и никто, кроме меня, не сможет открыть портал.
Я понятливо кивнула, а потом меня осенило:
– А как же Ростан? Ведь он приходит кормить Марси.
– Я сегодня решу все дела, и работу теперь буду брать только на дом. Нам все очень повезло, что эти двое разбойников сами вернули Соню и Марси, просто-напросто не справившись с их нелегкими характерами. Страшно подумать, что подобное может повториться.
– Надеюсь, они надолго останутся в темнице? – поинтересовалась я.
– Надолго, – Вилберт кивнул. – Но знаешь, глядя на Марси и Соню, я могу только представить, как этим двоим досталось. Они на допросе назвали наших девчонок чудовищами. Представляешь?
– Вот паразиты, – почти прорычала я. – Руки бы им оторвать. Да пока Сонечка была у них, я думала, что умру от переживаний.
– А ведь моя дочка действительно ведет себя отвратительно, – вздохнул мужчина. – И меня она совершенно не слушается.
Я с сочувствием посмотрела на Вилберта и, вздохнув, тщательно подбирая слова, попыталась лорду объяснить его ошибку:
– У меня опыта с детьми не так много и, возможно, мои выводы не совсем точны, но… заметь, Соня так ведет себя только с тобой. Не задумывался почему?
Мужчина удивленно приподнял брови, и я продолжила:
– Мне, кажется, она чувствует твою слабость, и просто-напросто этим беззастенчиво пользуется. И если малышка сейчас так себя ведет, то представь, что будет, когда девочка подрастет? Она станет просто неуправляемой, и поэтому тебе уже сейчас надо проявить твердость к ее капризам, и показать, кто в доме главный.
– Ты предлагаешь мне ее наказывать? – Вилберт удивленно посмотрел на меня.
– Я предлагаю тебе научиться говорить дочери: «Нет», а еще перестать обращать внимание на ее беспричинные слезы, а заодно прекрати выполнять все капризы.
Мой собеседник
