Глава 17
Проснулась я от озноба и холода. Не смотря на тяжелый плащ, сырость, идущая от земли пробирала до костей. Задеревенев от холода, попыталась двинуться, но конечности не слушались, пытаясь прижаться сильней. Нехотя открыв глаза, убедилась, что день настал уже давно. Утро было пасмурным. Серая хмарь затянула небо от края до края. Опустив глаза ниже, удивленно уставилась на ярко горящий костер. Ажгжара видно не было.
Если бы не острая нужда, требующая немедленно наведаться в уединенное место, я бы не смогла заставить себя встать. Удивляясь, как проспала на таком холоде всю ночь, со старческим кряхтением, скрипя всеми суставами и конечностями, встала. Осмотревшись, нашла наиболее подходящее место для свих потребностей чуть в стороне от лагеря.
Умыв руки и лицо в холодном ручье, немного расходилась после неудобного предрассветного сна. Подумав, поняла, что ночью было вполне комфортно и тепло. Значит, Кирчу ушел под утро, всю ночь исправно выполняя роль печки. Вспомнив предыдущий вечер, почувствовала, как щеки опалило жаром. Как себя теперь следует вести? Не думаю, что ажгжар посчитает меня ветреной и легкодоступной. Но все же, ему не стоит знать, насколько мне понравилось. Это напряжение внизу живота, трепет и жар во всем теле… Определенно, такая информация должна остаться недоступной.
Возвращаясь к месту стоянки, наконец увидела желтоглазого. На расстоянии в пару десятков шагов Кирчу выкладывал на земле белые камни, создавая раму портала. Ажгжар хмурился, что-то бормотал, высчитывая. Убирал один из острых обломков, перекладывал на другое место, опять возвращал.
Присмотревшись, поняла, что место выбрано достаточно удачно. Здесь сходились, пусть не все видимые линии, но узел все же был. И достаточно плотный. Поправила плящ, укутывая плечи, и по мокрой от росы траве направилась к нему. Тело, окончательно проснувшись, перестало дрожать, только босые ноги не получали удовольствия от прогулки.
Ажгжар поднял голову и широко, ярко улыбнулся. Немного стушевавшись, притормозила, замедляя шаг. Улыбка из приветливой, стала лукавой, глаза озорно заблестели.
— Может поможешь? — Кирчу, не акцентируя внимание на моем смущении, указал широким жестом на неровный круг. — Никак не получается выстроить. Очень далекий переход.
Присмотревшись, нашла связку точки выхода. И правда, портал строился на изрядное расстояние. Тут так с ходу не расставить. Пробежав рукой по поясу, отыскала футляр с сагатами. Нацепив одну пару на пальцы, едва слышно соединила тарелочки. Вместе с тихим «трим», нити пространства завибрировали. Трим, трлим… На земле между камнями, выложенными Кирчу протянулись тонкие зеленоватые линии, замыкаясь в нескольких местах, но прерываясь примерно по середине.
— Ты можешь видеть? — спросила я. Было бы хорошо, если бы ажгжар мог сам поправить свой рисунок портала.
— Совсем слабо, — покачал головой он. Провел рукой над рисунком, практически повторяя линии, но в одном месте замер. — С этого куска ничего.
— Ладно. Давай, я тогда указывать буду, — продолжая тихонько постукивать сагатами, чтоб не отпускать Силу совсем, но и не раскачивать пространство, стала в основании узора. — Вон тот камень, что чуть выдается, попробуй отодвинуть на ладонь вправо. А вот тут, третий от меня, наоборот вовнутрь…
С передвижением кристаллов линии перехода становились толще и устойчивей. Когда мы передвинули все, что можно, пару раз ошибившись, оказалось, что нам не хватает как минимум пары камней. Стоя плечом к плечу, мы разглядывали рисунок, пытаясь что-нибудь придумать. Как ни крути, а камни лежали идеально.
— Ну и…? — я закусила губу. Среди моих запасов не было ничего, что могло бы работать вместо камня.
— М-да… — ажгжар похлопал по карманам и задумчиво вытянул свой кинжал. Повертев клинок в руке, Кирчу протянул его мне на ладони. Я разглядывала оружие, прикидывая, куда его можно воткнуть.
— Хэй, строители, вы нас завтраком не собираетесь кормить? — оказалось, что пока мы увлеченно выстраивали портал, в наш лагерь нагрянули гости. Фатмар, широко улыбаясь скатился по гладкому боку куджана, протянув руки Хете. Младшая жрица виновато опускала глаза, стараясь не смотреть на меня. Ну да, так я и поверила, что она сожалеет. Словно не она у нас здесь из ветви настоятелей. Не помню в истории случаев, чтоб из ее семьи кто-то пошел против воли Сатулано.
— Я думал, вы что-то привезете. У нас с запасами как-то не густо, — Кирчу шагнул навстречу друзьям.
Эш на рассвете пристрелил пару каких-то крупных птиц, которых умело разделали и тут же насадили на самодельные вертела, приготовив ароматный завтрак. Так же мне досталась вполне свежая лепешка. Воинам ажгжара посчастливилось проезжать мимо деревни, где они запаслись провиантом.
Пока я ела, в голову пришла идея, и, боясь упустить мысль, зажав в зубах птичью ножку, подскочила к желтоглазому. Под удивленные взгляды схватила с колен его клинок, и быстрее направилась к нашему художеству из камней. Обглодав остатки завтрака, выкинула косточки, вытерев грязные руки о чуть влажную траву. Вынув и свой ритуальный клинок, широко открыв глаза, замахнулась обеими руками. Стоило лезвиям коснуться земли, замыкая контур в недастоющих точках, как меня отшвырнуло метра на два от сияющего мутно-белого хода портала. Сидя на пятой точке, с самодовольным видом оглянулась на компанию. Против ожилания, безмерно счастливым никто не выглядел и восхищенно благодарить не собирался.
- Женщина, а ты не могла нам дать спокойно прикончить завтрак? — ворчливо поднялся с земли Вартас, протягивая остатки птицы своему куджану.
Все недовольно сопели и поднимались, потягиваясь. Ну да, портал не сможет стоять слишком долго. Как-то я не подумала. А вообще, я таких не строю, и кому не нравиться — пусть своим ходом добирается. Фыркнув, я отвернулась от неблагодарных мужчин, продолжая сидеть на своем месте. Когда первая пара воин-куджан скрылась в портале, ко мне подошел ажгжар, протягивая ладонь. Он, как всегда, чуть криво усмехался, приподняв одну бровь.
Очень хотелось еще подуться, но это было не разумно. Поднявшись с его помощью, вспомнила один важный момент.
— Ты обещал отправить домой Хету.
— Когда будешь на месте. — Не желая вступать в полемику, ткнула пальцем в портал. Задумавшись, Кирчу все же кивнул. — Справедливо. Фатмар! Нужно мелкую вернуть в Обитель.
Гигант остановил своего ящера в паре шагов от портала, серьезно глянув на ажгжара.
— Это ее условие? — Кирчу кивнул, все еще глядя мне в глаза. Воин развернул куджана в другую сторону, не обращая внимания на громкие протесты Хетарики. — Доставим в лучшем виде. Если ты не против, я по дороге кое-куда заверну. Думаю, за неделю управлюсь.
Дождавшись еще одного кивка желтоглазого, Фатмар прижал крепче младшую жрицу, которая пыталась сползти со спины ящера и громко звала меня. Мгновение, и ящер с орнжевыми ромбами на боках, быстро перебирая лапами, стал удаляться от нашей компании.
— Довольна?
— Нет.
— Как тяжело с тобой, ведьма. Что еще?
— Ты обещал меня оберегать, — ажгжар сразу стал серьезным, перестав скалиться и ерничать. Он явно ждал объяснения такому напоминанию. — Нехорошее предчувствие.
— Я приложу все усилия, чтоб сдержать данное слово. Главное, сама сильно не мешай в непростом деле спасения тебя.
На последней фразе Кирчу снова улыбнулся. Подозвав свистом Усну, желтоглазый влетел в седло, протянув мне руку. Приняв ладонь, позволила себе еще немного наслаждения ощущениями, которых быть не должно. Все вокруг, от цвета неба до зуда в пальцах говорило о том, что это не будет длиться долго.
Скоро Великая Матерь встряхнет корзину с нитками, из которых ткет гобелен судеб и все перемешается, сплетется узлами и будет торчать оборванными концами из канвы. Узор вот вот должен был смениться в том месте, где шла тонкая бирюзовая нить моей жизни.
* * *
