— Но? — я завороженно затаила дыхание.
— Он ее ждал. Ее приход был описан в каком-то древнем пророчестве. Кристалл ей отдали просто так и даже помогли быстрее добраться до Аква’тэ’молле.
— И артефакт вас оживил? Но как вы оказались здесь?
Что-то странное промелькнуло во взгляде гадалки, направленном на меня.
— Все дело в том, что умерший больше не может жить в своем мире. Воскрешая, артефакт переносит человека в другую реальность, и душа обретает плоть, но только если выполняется одно условие.
— Какое?
— Удержать воскресшего в новом мире способна лишь истинная пара — особая магия притяжения, возникающая между родственными душами. Кристалл переносит человека туда, где он может встретить своего избранника. Но одной родственной души не всегда достаточно для того, чтобы закрепить связь. Мне повезло, — гадалка взяла с журнального столика деревянную рамку с фотографией и любовно погладила портрет мужчины с шикарными бакенбардами, тронутыми сединой. — Мы оба, и Виктор, и я, маги. Да-да, не удивляйся, деточка, и в твоем мире существует колдовство, только многие не знают о своем даре, даже не подозревают о нем. Между волшебниками нити ментальной связи крепче. Это позволило мне остаться в живых, несмотря на то, что у меня всего один истинный. А у тебя их двое, — она кивнула в сторону оборотней, — так что можешь не волноваться. Пусть ты не ведьма, они удержат твою душу в своем мире.
Что?
О чем она говорит?
Я открыла рот, но вместо слов с губ сорвался задушенный хрип: в горле пересохло от внезапной догадки.
— Отдай мне амулет с осколком воскрешающего кристалла и возвращайся в свой новый дом. — Гадалка поднялась с кресла и развернула напольное зеркало так, чтобы я увидела в нем себя. — Здесь тебе делать нечего.
В зеркале отражалась призрачная фигура, парящая над полом.
Глава 24
Маруся и откровенный разговор
Первый шок схлынул, и я поняла, что тело действительно ощущается иначе — невесомым, как облако. Я видела форточку, качающуюся на сквозняке, видела, как надуваются легкие шторы на окнах, но не чувствовала дуновения ветра. Ни холода, ни жары. У меня больше не было кожи, не было нервных окончаний, которые реагировали бы на внешние раздражители. И когда я протянула руку, чтобы коснуться своего жуткого отражения, пальцы прошли сквозь зеркальную гладь.
Опустив взгляд, я убедилась, что мои ноги не касаются пола, висят в воздухе. Чтобы перемещаться по комнате, они, ноги, были не нужны. Словно гребаный Каспер, я могла подняться до потолка и сделать вокруг люстры мертвую петлю.
Призрак.
Привидение.
Душа, покинувшая тело.
Получается, я отдала сиренам настоящий артефакт воскрешения. Выходит, он всегда был со мной, с самого начала — тот кристалл, которым Марла оживила свою сестру, осколок камня, подаренного ей эльфийским владыкой.
Он знал. Элендил знал, кто я такая. Пять лет назад, вручив ведьме артефакт, король запустил цепочку событий, которая в конечном счете привела меня в его замок. Возможно и даже вероятно, эта история была описана в пророчестве.
— Веснушка.
— Марся.
Мои мужчины не знали, что сказать. Судя по выражению лиц, хотели утешить, но не находили слов.
Мне не нужна была их жалость, все эти неловкие попытки приободрить. Единственное, чего я желала, — поговорить с гадалкой с глазу на глаз. Выбить, вытрясти, выпытать ответы на бесчисленные вопросы, наводнившие голову. Главный из них: «Как получилось, что я умерла?»
Но прежде чем начать разговор, необходимо было избавиться от лишних ушей.
Обернувшись к своим мужчинам, я растянула призрачные губы в улыбке. Кто бы знал, каких усилий мне стоило это выражение: «Смотрите, со мной все в порядке!»
— Ну что же вы застыли столбом? Почему так бездарно тратите время? Уже забыли, зачем мы сюда пришли?
Сбитые с толку моим бодрым тоном, оборотни переглянулись и уставились на меня в немом вопросе.
— А ну-ка, быстрее бегите за священником. Сыграем свадьбу. И про лекарства не забудьте.
— Разве в твоем… нынешнем состоянии можно чем-то болеть? — Было заметно, как тщательно Варг подбирает слова, боясь меня обидеть.
Неожиданно во мне проснулся тролль. Я решила сыграть на чувстве неловкости, чтобы скорее выставить женихов за дверь и остаться с гадалкой наедине. Почему-то не хотелось затрагивать столь личные темы при свидетелях.
— На что ты намекаешь? — Мои брови сдвинулись на переносице, призрачный палец угрожающе ткнул Варгу в лицо. — На то, что я мертвая? Раз мертвая, то ничего не чувствую? Это ты хочешь сказать?
Волк растерянно заморгал:
— Я не…
— Что за дискриминация привидений? Может, я и труп, но свои права ущемлять не позволю. Сказала, что мне нужны лекарства, значит, нужны.
— Остынь, Веснушка. — Лео попытался коснуться моего плеча — и вздрогнул: рука прошла сквозь призрачное тело.
Быстро вернув себе самообладание, киса обратился к Варгу:
— Насколько я понял, это здесь, в своем родном мире, Веснушка такая, а в Заслании живее многих, так что пилюли от ПМС действительно необходимы.
Услышав про ПМС, гадалка вскинула брови.
— Правильно! — Потеряв терпение, я настойчиво замахала руками в сторону двери. — Идите, идите! Поторопитесь. Мне кажется, что приступ вот-вот начнется. Уже чувствую, как поднимается внутри волна агрессии. Да-да, у призраков тоже бывает ПМС. Особенно если их разозлить.
Кое-как мне удалось выгнать женихов в коридор, а потом и на лестничную клетку.
— Аптека через дорогу! — крикнула я в их удаляющиеся спины и вернулась в гостиную к гадалке. Подошла, вернее, подплыла к ней по воздуху и остановилась напротив кресла, в котором она сидела, протирая очки носовым платком. Почувствовав мое присутствие, женщина оторвалась от своего занятия и посмотрела на меня, подслеповато щурясь.
— Ничего не помнишь?
— Не помню, как умерла.
— Только это?
Я нахмурилась.
— Еще не помню, зачем родители притащили меня к тебе. Почему я вообще согласилась пойти с ними к гадалке? Я ведь всегда была скептиком. Считала экстрасенсов и прочий подобный сброд шарлатанами.
— Все было не так, — вздохнула женщина, снова принявшись протирать очки. — Ты запомнила неправильно.
— Неправильно?
— Твои родители пришли ко мне одни. Убитые горем после твоей смерти.
— Что? — я со свистом втянула ноздрями воздух.
Гадалка принялась протирать стекла очков еще усерднее, избегая встречаться со мной глазами.
— Твои родители заплатили за спиритический сеанс. Я иногда подрабатываю медиумом. В большинстве случаев это мошенничество чистой воды. Ведьме ничего не стоит создать иллюзию потустороннего присутствия. Немного спецэффектов — и клиент готов поверить во что угодно. На самом деле души погибших редко идут на контакт. За пять лет практики ни один призрак не откликнулся на мой зов. Но этот раз стал исключением.
— И… что было дальше? Я пообщалась с родителями? Смогла их утешить?
— Нет. Единственная душа, которая за пять лет явилась ко мне, оказалась мелкой воришкой, которую даже могила не исправила. Пока я просила твоих родителей не трогать спиритическую доску, ты схватила амулет с воскрешающим камнем и перенеслась в другой мир. Теперь я понимаю, что это была воля Провидения. Судьба.
— А ты… ты знаешь, как я погибла?
Из какого-то садистского любопытства мне хотелось услышать историю своей смерти, но в то же время я боялась, что подробности оставят в душе гнетущий осадок — причинят боль.
— Разумеется. Медиум всегда спрашивает клиентов о таких вещах.
— И как? Как я умерла?
— Очень глупо. По словам твоей матери, у тебя были проблемы с сердцем, но ты зачем-то поперлась в тренажерный зал. Организм не выдержал нагрузки.
— Неправда, никаких проблем с сердцем у меня не было. Без справки о состоянии здоровья в зал не пускают и…
