Ещё издалека, я заметила, что из трубы нашего дома идёт дым. Я не стала сразу тревожить Энзо, решив, что мне могло просто показаться. Но чем ближе мы подходили, тем больше я убеждалась в том, что глаза меня не обманывают. В нашем жилище кто-то хозяйничал. И сейчас этот кто-то огребёт по полной, потому что я не контролировала себя после случившегося.
Ну отчасти меня злило то, что ни Сева, ни Тэй не смогли защитить меня от Руби. Женихи, блин… А Энзо вообще обездвижил! И хорошо, что он успел попасть ядом в красную. Иначе бы я даже не почувствовала своей гибели. Ящерица бы не остановилась, пока не уничтожила меня.
И всё же я не понимаю. Как мне удалось превратиться в дракона? Я же вроде эльфийка? Или же теперь я полукровка? И спросить не у кого. Кто знает, что Тыква сделала со мной…
У порога Энзо притормозил и нахмурился. Похоже, он наконец-то заметил, что у нас незваные гости.
– Стой здесь, – строго произнёс он. – Я проверю, кто там хозяйничает.
– Не надо! – выставила я руки. – Ты плохо справляешься со второй ипостасью. Ещё одной порции яда я не переживу.
– Это потому что я никогда не тренировался, – вздохнув, покаялся он. – Считал себя выше этого…
– Ничего, – похлопала я его по плечу. – Учиться никогда не поздно. Ты обязательно доведёшь свои навыки до совершенства...
Я хотела сказать что-то ещё, но входная дверь резко распахнулась. Обернувшись, я уставилась на захватчика, удивлённо вскинув брови. На крыльцо, как ни в чём не бывало, вышла лиса. Взглянув на нас, она зевнула, прогнулась, разминая затёкшие мышцы, а затем начала меняться. Очертания пушистого тела расплылись, вытягиваясь вверх, словно мой талисман рос, как гриб после дождя. Похоже, не только у нас с Энзо есть вторые ипостаси. Точно! Я же вроде видела, как Тыква разговаривала со мной в образе девушки… Или мне померещилось?
Всё крыльцо заволокло красноватым туманом. Он словно живой извивался и струился, образовывая невероятные узоры. А потом резко схлынул, мгновенно впитавшись в землю.
– Как же хорошо, снова стать собой! – воскликнула красноволосая девушка с лисьими ушками. – Я уж и не верила, что тебе удастся объединить силы.
– Объединить силы? – переспросила я. – И ты очнулась только поэтому?
– Да, – кивнула Тыква.
– Но почему ты не предупредила меня, что мне просто нужно превратиться в дракона? – всплеснула я руками. – Я бы давно тебя разбудила!
– К сожалению, я не знала, кем именно ты станешь…
– В каком смысле? – нахмурилась я.
– Я тоже когда-то была на твоём месте, – вздохнув, ответила девушка. – И мне также предстоял сложный выбор. Я должна была отказаться от своей семьи, ради процветания этого мира. И я это сделала…
– И превратилась в лису? – вздёрнула я брови.
– Да, – кивнула она. – Но не думай, что моя вторая ипостась бесполезнее твоей. У меня сильная связь с этим миром. Я могу видеть практически всё, что происходило или происходит под этим небом.
– То есть ты хранитель? – почесав переносицу, произнесла я. – Потому что ты отказалась от семьи… Но я ведь ни от чего не отказывалась! Кольцо всё ещё у меня.
– Я знаю, – улыбнулась девушка. – Но твоим испытанием был правильный выбор. Ты готова была пожертвовать своей любовью, ради алтаря, что мы должны охранять.
– А я? – растерянно протянул Энзо. – Я смогу стать хранителем, чтобы остаться с вами? У меня и ипостась вторая есть.
– Сможешь, – ответила девушка лиса. – Помощь нам точно не помешает.
– Так. У меня всё это в голове не укладывается, – нахмурилась я. – Давай, ты расскажешь по порядку, что здесь происходит и как я оказалась во всём этом замешана!
Глава 27
Как я и предполагала, всё, что со мной случилось в этом мире, было, можно сказать, подстроено. Для чего? А всё просто. Как бы ни менялась история. Что бы ни происходило в прошлом. Красные драконы неизменно пытались все разрушить, чтобы заполучить власть.
Когда это случилось впервые, одна из эльфиек заключила договор с магией этого мира. Она стала первым хранителем, который должен был защищать это место. Но всё, что ей удалось сделать, это зациклить время на определённое условие. Стоило красным победить и подвести всё живое к гибели, время откатывалось на месяц назад. И у хранительницы появлялось время всё исправить. Да только этого оказалось мало.
Лишившись эльфийских сил, она не могла разорвать временную петлю, в которую все попали. Тогда она придумала призывать девушек из другого мира, наделяя их силой, которая ранее принадлежала ей. Зачем из другого мира? Потому что они не попадали во временную ловушку. И всё, что им было нужно - это пройти проверку и стать ещё одним хранителем, чтобы всех освободить.
– Но ведь время откатывалось назад, только если красные драконы побеждали, – потерев переносицу, заметила я. – Выходит, время бы так и так пошло вперёд? Если бы они так и не смогли всех одолеть…
– Нет, – покачала головой девушка. – Мы застревали в одном дне, который повторялся до тех пор, пока заговорщики снова не брали верх…
– И тогда время снова откатывалось, – протянула я. – Но почему у других девушек не получилось разорвать петлю времени?
– Не было у них желания помогать, – пожала она плечами. – Возможно их что-то слишком сильно держала в их мире. Поэтому они думали лишь о том, как вернуться домой.
– И каждый раз ты возвращалась в прошлое? Меняла его, чтобы дать им возможность победить? – уточнила я.
– Нет. Я сделала это только раз. Когда появилась ты, – сообщила она. – Но, как видишь, эти ящеры долго держались, но всё же смогли обойти запрет. По сути, они никому не вредили. Руби могла получить желаемое с помощью брака с чароитом.
– Зачем ей брак? Она могла сама пройти испытание и вместо Тея получить звание нового правителя, – развела я руками.
– Пройти это испытание, может, лишь тот, кто достоин. Руби явно не отличалась качествами, необходимыми для победы.
– А как тебя зовут на самом деле? – опомнилась я. – Не могу же я и дальше звать тебя Тыквой.
– Да уж. Имечко ты мне-то ещё придумала, – хихикнула девушка. – Я Севелия. Или просто Лия. Моё полное имя тебе ни к чему.
– Последняя эльфийка Севелия, – пробормотала я. – Как же ты всё запутала. Можно было поступить намного проще. Зачем с самого начала врала? Говорила, что ты специальный талисман?
– Да я сначала и не помнила кто я, – пожала она плечами. – Все силы потратила на то, чтобы выдернуть тебя. Пока память вернулась, уже вроде и поздно было признаваться.
– Но ведь это ещё не всё, – наморщила я лоб. – Когда ты собиралась вернуться в прошлое, ты сказала, что в тот момент может попасть только тот, кто присутствовал на подписании мирного договора…
– Там была эльфийка, – встрял в разговор Энзо. – Опекун несовершеннолетнего владыки. Вроде его старшая сестра. По крайней мере, так говорят.
– Так ты сестра Севы? – воскликнула я.
– Да, – не стала она отпираться. – Но мне пришлось его покинуть, чтобы стать хранительницей. Мир дал мне другую магию и другую внешность. Теперь брат не узнает, кто именно перед ним.
– И во мне была твоя магия! Я же говорила, что именно из-за неё Сева считает меня своей истинной! – всплеснула я руками. – Но ты сказала, что это не из-за магии. Что всё дело во мне!
– Да, дело в тебе, – стояла она на своём. – Но как я и говорила - истинность не приговор. Мой брат сможет найти своё счастье с другой…
Нет, я, конечно, рада за эльфийского владыку и его будущую невесту. Но это совсем не то, что я хотела услышать. Мне до сих пор непонятно, что именно со мной произошло и как я теперь вернусь домой? Тыква ведь обещала, что когда всё закончится, я смогу уйти. Не то, чтобы я рвалась на землю. Меня просто интересуют подобные перспективы.
Вдруг мне надоест жить в избушке? А у меня в моём мире удобная квартира с канализацией и горячей водой.
