прошу, не ищите меня. Это может быть опасно.
— Вика, я не понимаю. Что происходит? — спросила она с тревогой в голосе.
— Местные монстры могут активизироваться. Поэтому найдите с Яриком укрытие, и не высовывайтесь оттуда, как минимум, до завтрашнего дня, — Даша молчала, очевидно, находясь в ступоре, так что я решила добавить. — Я понимаю, что говорю странные вещи. Однако ты должна мне поверить. Прошу, свяжись с Яриком и отговори его от поисков меня. Просто спрячьтесь на время, я сама с вами свяжусь. Хорошо?
— Хорошо, — наконец-таки ответила Даша после непродолжительного молчания. — Я всё сделаю.
— Спасибо, — сказала я с искренней благодарностью. — До встречи.
Отключив артефакт связи, я вытерла вспотевшие лоб и шею. Надеюсь, мне удалось убедить Дашу, и они с Яриком не станут искать неприятностей. К сожалению, я никак не могла рассказать им, что происходит. Ведь о двух своих телах так быстро не объяснишь, а узнай они об испытание, наверняка отправились бы на мои поиски, тем самым рискуя подвергнуть себя ещё большей опасности. Когда это закончится, я им всё расскажу. Действительно всё.
Взяв в руку активатор взрывного артефакта, я несколько секунд просто смотрела на него, стараясь утихомирить сердцебиение. Полной уверенности в том, что это сработает, и монстры не станут за мной гоняться, у меня не было. Так же как и других вариантов решения проблемы. Отчего-то в памяти вдруг всплыла древняя японская мудрость: «Сделай всё, что сможешь, а в остальном положись на судьбу». Я сделала всё, что смогла. Теперь остаётся только надеяться. Подумав так, я глубоко вдохнула, наконец-то нажала кнопку и в очередной раз погрузилась в пустоту.
Даже когда я оказалась в другом теле, моё сердце не перестало громыхать. Медленно, как будто боясь обжечься, я открыла глаза и увидела сплошную пелену. Вокруг было мутно и едва различимо, отчего я поспешила вновь опустить веки. Тем не менее, я привычно отключила взрывной артефакт, после чего мне потребовалось немало времени, чтобы справиться с реакцией тела. Заметив, что я очнулась, Ибрагим что-то сказал, однако я не расслышала; уши как будто заложило. Не знаю, сколько я так лежала, готовясь к неизбежному. Прийти в себя я смогла, лишь когда часы, завалявшиеся в моём пространственном кармане, подтвердили: время вышло. Испытание началось. Тем не менее, я всё ещё здесь. Неужели… Правда… Получилось? Да-да-да! Дай бог, мне действительно удастся пережить этот день!
— Очухалась, наконец? — как только сердце перестало выстукивать польку в груди, и объекты перед глазами начали вырисовываться довольно чётко, я тут же услышала уставший голос Ибрагима рядом.
— Угу, — только и сказала я, переводя тело в сидячее положение. Не без усилий, но мне это всё-таки удалось.
— Ты в порядке? — поинтересовался он, как мне показалось, с искренней озабоченностью.
— Можно сказать и так, — потянулась я, быстрым взглядом пробежавшись по обстановке, в которой практически ничего не изменилось.
После того как я потеряла сознание, Ибрагим уложил меня на два пыльных кресла, предварительно сдвинув их и убрав подлокотники, и заботливо накрыл одеялом, похоже, найденном в одном из ящиков. Сам парень разместился на ящиках у противоположной стены подвала под необычными магическими светильниками вместе с Мехмедом, слегка к нему прислонившимся. Сейчас же эти двое не сводили с меня задумчивых глаз и внимательно следили за каждым моим движением. Понимая, к чему всё идёт, мысленно я стала готовить себя к вопросу: «что это был за обморок?». Вот только как бы я ни старалась, не так просто оказалось придумать логическое объяснение, учитывая способность Ибрагима определять ложь и истину…
— Почему не спите? — спросила я у них, чисто чтобы потянуть время.
— Уже поспали, — спокойно ответил Ибрагим, изучающе меня рассматривая. — Давай, — вдруг он повернулся к Мехмеду и слегка толкнул его в плечо. — Тебе слово.
— Эм… — мальчик неуверенно встал, спрятал глаза в ногах и сделал несколько шагов в мою сторону. — Я как бы… В общем… Извини! — выпалил он наконец намного громче, чем требовалось, после чего всё-таки взглянул в мою сторону. — Мне жаль, что всё так получилось. Я не должен был тебя обманывать. Ибрагим… эм… объяснил мне, как я сглупил. Ты помогла нам, вытащила меня, а я в итоге… прости… мне, правда, жаль… — закончил он еле слышно.
— Хорошо, — выдавила я из себя улыбку. — Я тоже виновата в том, что не проверила твои слова. Так что забыли.
— Правда? Спасибо! — Мехмед показал нам свои ровные зубки.
Довольно стреляя глазами в сторону Ибрагима, он вернулся к своему ящику, как ни в чём не бывало. Дети, что ещё сказать? И да. Конечно же, я не настолько милостивая, чтобы простить этим двоим подставу такого рода. По крайней мере, ещё день назад я думала именно так. Однако водоворот безумных событий, происшедший совсем недавно, заставил меня позабыть о прошлых обидах. Мне просто стало, мягко говоря, не до них. Сделанного не воротишь, а значит, лучше думать о том, как действовать дальше. Нечего тратить энергию на ссоры с немногочисленными союзниками. Однако это лишь пока. Когда-нибудь, когда эти двое не будут этого ожидать, я воздам им за всё и сразу. Особенно Ибрагиму. Вот только… Сколько ещё он собирается так пристально на меня пялиться⁈
— Ты наверное хочешь знать, почему я потеряла сознание, — устав от затянувшегося молчания, я заговорила первой, посмотрев прямо в лицо своего напарника. — Но учитывая вероятность прослушки, думаю, здесь не лучшее время и место для этого разговора.
— Не волнуйся. Не сказать, что меня так уж сильно интересовали подробности дворцовых интриг, — спокойно пожал он плечами. Тем не менее, я не смогла не заметить в его глазах хитрого блеска, перемешанного с искоркой самоудовлетворения.
— Что? Ты о чём? — не поверила я своим ушам. Одновременно с тем я пробежалась по подвалу нервным взглядом. Что бы Ибрагим ни имел в виду, обсуждать это в подвале, где нас, возможно, подслушивали, определённо не стоило.
— А что непонятного? — парень продолжал говорить загадками. — Похоже, с телом принцессы что-то случилось, и тебе пришлось срочно его спасать. К слову, — добавил он в ответ на моё прошлое замечание, — насчёт прослушки можешь не волноваться. Я убедился в том, что их духовная сила не может нейтрализовать антизвуковой барьер, который я установил. Тири наконец-то соизволила показаться и подтвердила мою догадку. Оказалось, она довольно много знает на эту тему.
Прекрасно, конечно, вот только сейчас меня интересовало вовсе не это. Куда больше меня волновало, что Тири, очевидно, всё-таки проболталась. Так и знала, что рассказывать ей правду о себе — изначально гиблое дело! Как она только посмела всё выболтать Ибрагиму без моего согласия⁈ Ну и задам же я трёпку этой малявке!
— Тири, ты здесь⁈ — гневно позвала я её, и
