представляю, как тяжело ей.
Передо мной возникла ковровая дорожка и пригласила наверх. Очень высоко! Гораздо выше основного холла, куда мы попали, открыв входную дверь.
Взобравшись по многочисленным пролётам, состоящим из ступеней разного размера, я дышала как загнанная лошадь. Чувствовала себя примерно так же.
— И куда ты меня привёл, дорогой? — пропыхтела я, открыв очередную тяжёлую дверь, которую мне никто не догадался распахнуть. Коврик спокойно же бежал сквозь неё. Видимо, красивая иллюзия. Удивительно, сколько силы в этом доме.
Я распахнула дверь, а затем невоспитанно открыла рот.
— О-о-о!
Я находилась на вершине каменной скалы, выступающей из моря. Розовато-рыжей, немного поросшей травой, которая сейчас пожухла, напоминая выброшенные на берег водоросли.
— И что же ты хотел мне сказать, домик? — произнесла я, а затем замерла с открытым ртом. — Великие Боги! Ты показал выход! Отсюда ведь работают все виды телепортов! Постой, я надеюсь, ты не намекаешь, что мне стоит отсюда сбежать? — Прислушалась к ощущениям. Нет, дому я явно понравилась, хоть он и не говорит мысленно, но я его чувствую буквально кожей, и его настроение, и в какой-то степени мысли. — А, то есть ты предлагаешь показать выход Мире, чтобы она могла приходить в лабораторию и читать книги, сколько ей угодно? Спасибо тебе огромное! Ты самый лучший дом в мире!
После моих искренних восторгов и комплиментов дом вернул меня в холл, который немного переменился. Огромное строение превратилось в небольшой трёхэтажный дом, а лестницы, по которым я сегодня вдоволь набегалась, скрылись за стенами так надёжно, что если бы их кто и смог найти, то только моя подруга Корделия со своим криминальным даром видеть сквозь стены и чувствовать сокрытое.
Я вышла во двор и поняла, что совершенно не представляю, как мне вновь вернуть себе на голову тот самый пузырь с воздухом, чтобы выйти за ворота. Мысленно позвала Арлишку, попросив вернуться в Жемчужный замок и пригласить принцесс в дом морской ведьмы.
Арлишка, конечно, тут же забухтела, что это нечестно — оставлять её без рассказа, как мы здесь обосновались, но я пообещала быть хорошей девочкой и рассказать всё в подробностях, когда мы отправимся на ужин во дворец.
А дальше начался конец света!
Начали прибывать невесты!
— Домик, крепись. Эти извергини доведут любого. Но наша задача — вернуть их всех назад, родителям, оставив одну в невестах у Килга. Тебе они понравятся. Одна хуже другой. Красивые, конечно, но характеры… Чисто мурены.
— Эй-эй-эй! — как торговка на базаре заверещала моя Мурена Фамильяровна. — Попрошу не оскорблять мой вид!
— Объявилась! — хмыкнула я.
— Это вы мне? — уточнила одна из невест, которая только что из акулы-молота превратилась в прекрасную девушку в кожаном платье, непристойно обтягивающем её идеальное тело. Мода у них здесь, конечно! Интересная.
— Разумеется, нет. С фамильяром беседую, — ответила честно.
А как же без честности, когда наличие у меня фамильяра должно напугать девиц до дрожи в плавниках, щупальцах или что там у них ещё? С фамильяром я сильнее, опытнее, даже могущественнее. Должна быть! Но обо всех обстоятельствах я этим красоткам докладывать не собираюсь!
Немного лупоглазая красавица вытаращила глазищи ещё сильнее. Прониклась.
Я дождалась прибытия всех девиц. Оценила их внешний вид — ощущение, что они ожидали встретить не только меня, но мужчину своей мечты. Ну или его высочество Фаульса Противного, на крайний случай. А уж сколько каждая привезла тюков с нарядами! А слуг!
Боюсь, красавицы, вынуждена вас сильно разочаровать: правила в этом доме устанавливала не я, так что… Ну ладно, ладно, я с домом заодно. Но он меня не сдаст!
— Приветствую вас на вверенной мне территории, — неожиданно по-военному начала я. Хмыкнула. Да уж, общение с этими муренами — та ещё боевая операция. — Вынуждена вас огорчить: слуги и питомцы на территорию дома не допускаются. Не знаю почему. Так сообщил дом, — тут же свалила я с больной головы на крепкую зачарованную крышу особняка.
— Вы общаетесь с домом? — уточнила вторая акула, куда более крупная и зубастая, чем акула-молот.
Выглядела девушка так, что, появись она при арраторском дворе, все без исключения холостые мужчины попадали бы к её ногам, а большая часть женатых мечтала бы к ним присоединиться. Сегодня на ней красовалось практически «голое» платье, украшенное лишь загадочно мерцающими в магическом свете бриллиантами. Именно таких красоток рисуют молодые люди в период полового созревания. Распущенные волосы мягкими волнами спускались почти до ступней. Босых ступней! С идеально наманикюренными ноготками цвета перламутра.
Если и жениться для галочки и рождения наследников, то лучшей кандидатуры не сыскать. Такой генофонд!
Я вдруг вспомнила, что у нашей принцессы Серены пять братьев — и все до сих пор не пристроены. И почему это вдруг? Дар отзывается или моя романтичная, но при этом ужасно меркантильная натура?
— Как тебя зовут?
— Аврора, — низким грудным голосом ответило прекрасное видение, которое совсем недавно было монстром глубин.
— Аврора, вы можете существовать вне океана?
— На суше? — уточнила она удивлённо. — Ну, я бывала в Арраторе и Баррагоре, но постоянно жить вдали от моря не смогу. А вы что-то почувствовали?
— Да. Я думаю, нам стоит в рамках отбора совершить путешествие в Арратор. Мне нужно увидеть вас рядом с одним из братьев принцессы Серены.
— Если вы говорите о Йорге де Вилле, то мы знакомы, — ледяным тоном процедила Аврора. — Я не рассматриваю его кандидатуру. Ни при каких обстоятельствах. Он третий сын.
Я прислушалась к дару. Он никак не отреагировал на имя Йорга, однако лишь усилил моё желание свести акулу с одним из братьев. Жаль, я с ними не знакома, тогда бы точно могла сказать, с кем она уже связана.
— Это точно не он, — заверила я. — Но мы ещё поговорим. А пока проходите в дом, устраивайтесь. У каждой из вас личная комната. Что делать со слугами и питомцами,
