спрашивать разрешения. Что толку с ним говорить. Аромат, что исходил от него, говорил красноречивее любых слов, и то, с какой неожиданной страстью он перехватил своими губами мои, не оставляло сомнений. Осторожно, стараясь не обрывать поцелуя, я села на него, и тогда он оттолкнулся от травы, выравниваясь, обхватил мою спину и прижал к себе.
Несмотря на то, что сидеть на нём без белья было жутко неудобно, в тот момент казалось, что возможность умереть от счастья столь же реальна, сколь и тот недоеденный бутерброд, который лежал рядом на камне.
– Я люблю тебя, – прошептала я, точно зная, что он не понимает ни единого слова. И он не понял. Посмотрел мне в глаза, провёл пальцами по шее, ещё раз нежно поцеловал и с коротким вздохом опустил взгляд.
“Люблю”?! Какое ещё “люблю”? Что я несу, господи! Помутнение какое-то.
Хотя на мне не было мультилингвы, и Сумрак не должен был понимать моих слов, от смущения кровь всё равно прилила к щекам. Я отпрянула от него и села обратно на своё место, надев при этом серьгу обратно.
– Извини, всё никак не могу привыкнуть к этим своим… позывам. Сама себя не узнаю.
– Да, я прекрасно помню, какой ты была в первые дни, – заметил он с улыбкой. – Тогда слабо верилось, что ритуал сработал, как должен был, и действительно доставил нам ту, которая… справится.
– А теперь что думаешь? – лукаво улыбнулась я.
Он откинулся назад и лёг, опершись на оба локтя. После чего запрокинул голову и окинул меня пронзительным взглядом:
– Мне кажется, быть драконицей тебе идёт.
Почему-то эти слова меня воодушевили, и некоторое время я молча обедала, размышляя на этот счёт. Первым прервал тишину Сумрак:
– Ты не разобралась со своей стихией? Не начала чувствовать течение магии в себе?
Радость длилась недолго. Я покачала головой:
– Моя слюна действует так же, как слюна лесных дракониц. Но это всё, что мне удалось выяснить. Ты говорил, что я должна сама почувствовать дракона внутри себя, и ощущать позывы к обороту, но… ничего такого не происходит.
– Иди сюда, – он встал и протянул мне руку. Поднявшись с его помощью, я неловко переступила с ноги на ногу.
– Что ты хочешь сделать?
– Попробуем пробудить твою силу.
Сумрак взял меня за обе руки. Его ладони были тёплые, даже теплее моих, хотя он остался в одной майке, отдав мне свою куртку. Я робко заглянула ему в глаза, теряясь в догадках, что происходит в голове этого дракона. Почему не отверг? Почему ничего не сказал про поцелуй? Он вёл себя так, словно ничего не произошло, и от этого я разрывалась между злостью, отчаянием, облегчением и надеждой.
– Просто расслабься, – произнёс он, и я следила за движением его губ. – Попробуй почувствовать поток.
Какой уж тут поток…
От такой близости и такого невинного, казалось бы, прикосновения, жгучее желание вновь пробудилось во мне.
– Не могу, – едва слышно ответила я. – Это… снова происходит.
– Знаю. Не бойся своей сущности, это и есть твоя сила.
– Не понимаю, о чём ты.
Он чуть крепче сжал мои пальцы, и по ним пробежалась лёгкая вибрация. Я моргнула от неожиданности.
– Это трудно объяснить. Мы живём с этим с момента полового созревания, и сила, способность менять облик и половое влечение появляются одновременно. Они неразрывны между собой. Влечение появляется вместе с силой. Сила – вместе с влечением.
– Не понимаю, – я качнула головой и почувствовала, как непроизвольно нахмурились брови.
Он опустил голову и заговорил тише, заставляя меня прислушиваться, стать воплощением напряжённого внимания.
– Всё связано со всем. Магия не даётся даром, и не даётся просто так. Она – элемент сложного механизма. Накапливаясь, она даёт нам страстное желание воссоединиться с партнёром и возможность зачать ребёнка. Возможно, тот, кто создал нас, задумывал её лишь как способ воспроизводить себе подобных, но мы укротили силу и научились использовать её в своих целях.
Вибрация в пальцах нарастала, особенно сильно ощущаясь в тех местах, где Сумрак касался моей кожи. Усиливаясь, она наполнила сначала руки, потом грудную клетку, а оттуда волной прокатилась по всему телу, добежав до самых кончиков пальцев.
– Для оборота нужна сила. Для полёта нужна сила. Для бодрствования, для управления стихией – для всего нужна сила. Поддаваясь своей страсти, ты отдаёшь свою силу тому, с кем оказалась в постели. Или просто выпускаешь в мир, даруя её Великой Золотой Драконице.
– Чувствую, – произнесла я, и мои губы дрогнули. – Я её чувствую.
Дракон кивнул и продолжил:
– Силу можно накапливать. Можно брать её у других. Лукас предпочитает первый вариант. Саймон – второй.
– Как – брать?
– С помощью… близости, – он помедлил. – Обычно такие вещи не приходится объяснять, мы все это начинаем понимать при первых попытках снять напряжение. Скажем так: в момент, когда другой дракон готов сливать свою силу в пространство, тебе необходимо открыться навстречу этому потоку, удерживая свою часть силы внутри.
Я прикрыла глаза, чтобы не видеть его лица, оголённых сильных, но очень живых и подвижных рук с бегущими под кожей змейками вен. Влечение, о котором он говорил, становилось невыносимым, между ног жгло и тянуло, а перед глазами начали возникать образы из недавнего сна.
– А ты? – спросила я с неожиданной хрипотцой в голосе.
– М-м?
– А ты откуда берёшь свою силу? Копишь или отнимаешь?
И резко подняла веки, чтобы увидеть малейшие признаки лжи на его лице. Но дракон выгнул бровь с такой непередаваемой иронией, что я почувствовала себя полной дурой, спросившей о совершенно очевидном.
А потом усмехнулся:
– Честно?
– Честно.
– Я плохо это контролирую. И если уж доходит до постели, то чаще отнимаю. Но Мастер научил меня жить иначе. В условиях, когда женщин, наделённых силой, становится всё меньше, накопление силы становится весьма актуальным вопросом.
Мысли путались. Вибрация охватила уже всё тело, и от этого желание становилось только ещё более нестерпимым. Но думать я пыталась совсем о другом: теперь, когда всем известно, что моя сущность сложнее, чем казалась раньше, многие наверняка смотрят на меня, как на возможный источник силы. Конечно, ситуация и раньше не сильно отличалась от текущей: оказавшись единственным возможным продолжателем рода, любой дракон автоматически будет наделён властью. Но о том, что к ней ещё и прилагается донор в моём лице, никто никогда не упоминал.
– Но ведь этого можно не допустить? – осторожно спросила я. Сумрак пожал плечами:
– Чтобы этого не допустить, нужно очень хорошо себя контролировать во время секса, но тебе и самой известно, насколько это бывает сложно. С другой стороны, а
