фотографии Брэда и Кэролайн, она заметила, что Круз свирепо смотрит на них на заднем плане.
— Как я вижу, Крузу не нравился Брэд.
— Скорее ему не нравилось отношение Брэда к Кристоферу, — сказала Айрис.
Они просмотрели ещё один альбом с разными фотографиями, на некоторых Кэролайн была беременна. Кристофер, казалось, всегда был рядом, и его рука часто и покровительственно лежала на округлившимся животе. Выбрав ещё один альбом, Айрис сказала:
— На этих в основном ты, Фрэнки. Я не уверена, говорили ли тебе твои бабушка и дедушка, но ты родилась раньше срока, и целитель стаи думал, что ты не выживешь. Ты доказала, что она ошибалась. — На самом деле, Фрэнки не знала. Ещё больше секретов. — Видишь, как сильно гордились тобой Кэролайн и Кристофер.
«Они действительно выглядели гордыми», — подумала Фрэнки. На каком-то снимке в его глазах даже блестели слёзы, когда он смотрел на неё, поглаживая по щеке.
— У моей бабушки и дедушки есть мои фотографии с мамой, но ни одной с отцом. У меня же должны были возникнуть вопросы? Я имею в виду, они показали мне фотографии какого-то случайного парня и заявили, что он мой отец, но разве не должно показаться странным, что его не было ни на одной из фотографий со мной или моей матерью? Я спрашивала, существовали ли вообще фотографии. Марсия всегда говорила: «О, они, наверное, на чердаке», и просила кого-нибудь принести их для меня, когда будет возможность. А потом я забывала, или меняла тему, потому что разговоры о родителях всегда расстраивали её. Стоило давить сильнее.
Лидия перегнулась через кровать, чтобы погладить её по руке.
— У тебя не было причин расспрашивать, потому что не знала, что она лжёт.
Фрэнки сглотнула, глядя на одну фотографию, на которой Кристофер улыбался Кэролайн, держа Фрэнки на руках.
— Он любил её.
— Боготворил её, — сказала Айрис. — Боготворил тебя.
В последнем альбоме было ещё больше фотографий — некоторые сделаны на Рождество, другие на дни рождения или Хэллоуин, и Фрэнки могла видеть, как она меняется с возрастом. Было много снимков, на которых она обнималась с Айрис и Лидией, и было ясно, что они любили её, так же, как и она любила их.
— Эта фотография была сделана на вечеринке по случаю твоего третьего дня рождения, — сказала Айрис. — Мальчик, привязывающий воздушные шары к твоим запястьям — это Трик. Ты попросила его, надеясь, что они поднимут тебя в воздух. — Лидия указала на одну из фотографий Фрэнки и её родителей на вечеринке. Они втроём, улыбаясь, столпились вокруг торта. — Это одна из моих любимых фотографий. Ты должна взять её. — Айрис кивнула. — Я бы предложила тебе один из альбомов, но знаю, что ты не возьмёшь. Тем не менее, у тебя должна быть хотя бы одна фотография, на которой вы вместе. Счастливое время.
Фрэнки не хотела брать, опасаясь, что помнет или потеряет.
— Я сфотографирую на мобильный.
— Сфотографируй также и вас с Триком вместе, — предложила Лидия. — Он обрадуется, увидев фото.
Сфотографировав обе фотографии, Фрэнки посмотрела на Айрис.
— Ты устала.
Айрис вздохнула.
— В последнее время я постоянно устаю. Даже если бы мы не были связаны, смерть Альфи сломила бы меня. Я бы всё равно долго не продержалась без него. — Она положила свою руку поверх руки Фрэнки.
— Береги себя, слышишь? Бери от жизни всё, что только можно получить. Не позволяй никому украсть у тебя счастье. Позаботься о Трике, и позволь ему заботиться о тебе. Даже сильной женщине иногда нужно опереться на своего мужчину. Я скучаю по своему мужчине. И не против умереть, потому что это значит, я увижу его снова.
С трудом сглотнув, Фрэнки сжала её руку. Ей хотелось бы сказать Айрис, что она любит её и будет скучать по ней, но это было бы ложью. Айрис всё ещё была чужой. Вместо этого Фрэнки сказала:
— Я рада, что мне выпал шанс познакомиться с тобой. — Это вызвало у неё широкую улыбку. — А теперь отдыхай.
— Не смогла бы бодрствовать, даже если бы попыталась.
Выйдя из комнаты, Фрэнки спросила Лидию:
— Как у тебя дела?
С искажённым от боли лицом Лидия тяжело выдохнула.
— Хорошо.
— Должно быть, тяжело потерять обоих родителей за такое короткое время. Не скажу, что могу относиться к этому с пониманием, поскольку не помню, как потеряла своих.
— Смерть папы была для меня шоком. Мамы не будет, но всё равно тяжело. Спасибо, что встретилась с ней. Теперь, когда она умрёт, ей будет спокойнее.
— Тебе не нужно меня благодарить. Как я уже говорила Айрис, я рада, что у меня была возможность познакомиться с ней поближе. Так что спасибо тебе за то, что рискнула и отправила мне письмо.
Лидия одарила её слабой улыбкой.
— Спасибо, что ответила и дала нам шанс.
Хриплый голос раздался из глубины комнаты:
— Вы собираетесь продолжать благодарить друг друга за всё, или уйдёте, чтобы я могла поспать?
Это заставило Лидию закатить глаза.
— Мы уходим, уходим.
***
Стоя в кабинете Альфы, Трик закончил слушать рассказ Трея о звонке, который он сделал Морелли прошлой ночью. Гнев затопил его.
— Он рассмеялся?
Трей кивнул, положив руки на стол.
— Сказал, что подумал, будто я шучу. А ещё, что он прекрасно понимает, насколько Дрейк непредсказуемый, но не считает его идиотом. Я настаивал на том, что Дрейк — полный идиот. Морелли сказал, что поговорит с ним и перезвонит мне сегодня в полдень. Вот почему я вызвал тебя. Я подумал, что ты захочешь быть здесь, когда он позвонит.
Данте почесал подбородок.
— Мы не можем винить Морелли за то, что он захотел проверить твою историю, Трей. Ты бы сделал то же самое на его месте.
— И мне не нравится, что он сомневается в моих словах или в словах моего волка. Как и не нравится, что он решил, будто я сказал что-то чертовски забавное. Я спросил Ника, просил ли
