вдруг узнала, что моя жертва чудом выжила, я бы предпочла не показываться ей на глаза. Подкараулила бы где-нибудь за углом, и все дела.
– Резонно. Но Милана якобы ничего не помнит о произошедшем.
– И что? Говорю же, будь я на месте убийцы, оставлять незавершенное дело не стала бы. Этак с ума сойдешь, гадая: вспомнит твоя жертва что-то, или нет. А так – спровадил на тот свет и спи себе спокойно.
– Ты думала так же, когда предлагала стать Миланой? – спросила я, уже зная ответ: конечно, думала.
Ответив мне коротким смешком, Ника отвернулась.
– В общем, это первая парочка, к которой я бы присмотрелась. Может, они виновны в случившемся с Кроосами, но пара-тройка тайн у них найдется. Кстати, они оба местные, гезелькроосцы. Казалось бы, совпадение, но вот вам еще кандидаты на проверку: Ирисса Транк, Руне Рунге и Ло Левано. Тоже местные.
– Ирисса как выглядит?
– Худая, как скелет. Волосы светлые, похожа на крыску.
Описание Ириссы получилось немного… ну, Никиным. Боюсь подумать, как бы Близняшка описала меня, потому что в жизни Ирисса хоть и была очень худой, в ее привлекательности сомневаться не приходилось. Но в целом… да, это та сама Ирисса с вечеринки.
К тому же выводу пришел и Алекс:
– Интересно. И чем тебя не понравилась Ирисса?
– Она водится с братом и сестричкой Глоссами. С братом у нее что-то есть, они постоянно вместе шатаются. Даже не знаю, почему они ко мне втроем не пришли, судя по всему, друзья они не разлей вода. И Милана вертелась с ними.
– С Ру я знакома, – пришлось признаться. – Я встретила его еще в день приезда.
– Потрясающее совпадение, – восхитился Алекс.
Ника нахмурилась.
– Этот Ру несколько раз пытался со мной заговорить. Хотя не думаю, что Милана ему симпатична – слова он цедил так, точно они предсмертные. Назвал меня «сестричкой». Угу, если Милана ему и «сестричка», то из ненавистной и нежеланной семьи.
– А Ло Левано?
– Живет в соседней комнате. И за мной следит.
– Мы подозреваем каждого, кто заговорит с Миланой?
– С ней кто только не заговаривал, – усмехнулась Ника. – Но эта пятерка… даже не знаю. С ними что-то не так, и точка. Пока большего сообщить не могу, уж извините. Возможно, мне удастся за ними проследить, или выяснить что-то новое, но на это нужно время. Я и так произвела фурор внезапным воскрешением, если начну что-то вынюхивать в первый же день… короче, осторожность не повредит.
– Уверена, что хочешь туда вернуться? – осторожно поинтересовалась я.
– Метишь на мое место? Так у тебя ничего не выйдет. К тому же, я – наш единственный вариант расколоть этих жутких местных, Воин слился вместе с волной на вечеринке. Теперь все в курсе, что у него дела с приезжими, которые, работают на советника Стрейта и всем печать показывают.
Тут не поспоришь.
– Опиши ей незнакомца, – вдруг предложил Алекс.
Уловив в его словах смысл, я сухо описала Нике человека со шрамом. Вряд ли он был студентом, на преподавателя он тоже не тянул. Что-то подсказывало: он в Гезелькроосе исключительно по мою душу. И от таких подозрений даже выходки Алекса отходили на второй план.
– Не встречала такого, – ожидаемо ответила Ника.
Рассиживаться дальше смысла не было, мы разошлись в разные стороны. Я с Алексом, Ника одна. Уже на выходе из леса я услышала тот самый жуткий вой, от которого по спине побежали мурашки. Теперь понятно, какой ценой дается Нике обращение.
ГЛАВА 16. Все дороги ведут к «Морскому Змею»
Мы вышли на дорогу, я предпочла держаться от Алекса подальше. Конечно, я не боялась, что он повторит свой гениальный «урок», но произошедшее заставило задуматься о многом. И мне совсем не хотелось разговаривать, обсуждать что-то.
– Хочу прогуляться, – сказала я громко. – Без тебя. И нет, в мои планы не входит бегать по городу в поисках монстров.
– Рад, что ты одумалась.
И ни слова о том, что он уйдет.
– У меня есть браслет, я воспользуюсь им. Просто дай мне побыть в одиночестве, Алекс. Мы поговорим завтра. Об убийствах, о Нике и так далее.
Прозвучало неправильно, будто я отпрашивалась.
– Я иду в город, а ты… в другую сторону, – жестко пояснила я. – Иначе натравлю на тебя Мартина. Как думаешь, он отреагирует?
– Так себе шантаж, – не впечатлился Алекс. – Ты ничего ему не расскажешь.
– Ты прав, не лучший вариант для шантажа. Но у меня есть другой: не уйдешь сейчас, начну тебя избегать. Я кое-что поняла, Алекс… ты попался. Ты стараешься держать меня на расстоянии, отталкиваешь в нужный момент, но вместе с тем один ты не протянешь. А кто, кроме меня, станет проводить с тобой время? Ника к тебе близко больше не подойдет, соответственно, и Арастан. Воин… у вас дружбы никогда не выйдет. Ты останешься один.
– Ничего не понял, но прозвучало сентиментально.
– Все ты понял.
– Нет.
Я нервно усмехнулась: да он издевается!
– Обсудим твои раненые чувства? – невинно предложил он.
Что называется, не хотела разговаривать с Алексом… и почему он так смотрит? О чем думает? Сложно не видеть чужих чувств, я не привыкла так общаться. Даже смешно: иногда мне так хочется «выключить» свой дар, но вот он выключен, и что в итоге? Думаю, как без него плохо. А Алекс… он хорош в своей непроницаемости. На лице ни единой эмоции, жесты под контролем. Его не прочитать.
Судить можно только по поступкам, и сегодняшний не списывался в остальные.
– Понял, ты на меня злишься. На твоем месте я бы зашел домой и переоделся, в таком виде в город идти не стоит, – и он ушел вперед.
В поместье мы даже не увиделись, я спешно переоделась и вернулась на улицу. Дорогу выбрала через город, возле моря бродить не хотелось. Лучше держаться главных улиц, здесь хотя бы вокруг дома. С темными окнами. Нет, лучше на окна не смотреть.
Похоже, Алексу все же удался его «урок». Раньше я вечерних прогулок не страшилась, а теперь вот окна чужие разглядываю. Но все-таки, где свет? Или в Гезелькроосе с наступлением темноты все спать ложатся? Или сидят в темноте и ждут морское чудовище… Нет, все же городок странный, похож на замысловатую картину, в которой художник припрятал немало деталей, с первого взгляда незаметных. Нужно смотреть долго и глубоко, только тогда что-то разглядишь. И то если повезет. У нас с удачей пока не все гладко: деталей хоть отбавляй, но картина не складывается.
Убийство Кроосов уже большая загадка.
