я села на постели.
— Что случилось? Кто-то снова проник в соседнюю комнату? — предположила я.
— Нет. У нас гости.
— Моя мать?
— Вряд ли это твоя мать, — хмыкнул Ллойд. — Я попросил гостя уйти, но он очень настойчив.
— Боюсь представить, кому я понадобилась в столь позднее время, — пытаясь до конца сбросить с себя оковы сна, произнесла.
У меня даже предположений не возникло, кто мог оказаться таким настойчивым и поздним гостем. Посмотрела в окно, еще раз убеждаясь, что там темно. Видимо, этой ночью мне не суждено выспаться.
Накинула халат и вышла в комнату, где меня ожидали.
— Раймонд?! — удивленно посмотрела на стоящий возле двери скелет. — Ты что здесь делаешь?
— Ты его знаешь? — облегченно выдохнул Ллойд.
— Да, это охранник с кладбища в деревни Вайтон.
— Как он тебя нашел? — скосив подозрительный взгляд на ходячую гору костей, спросил детектив.
— Как раз это несложно. У него кулон с моей силой, который его оживляет. Так он связан со мной. А вот как ему удалось так быстро добраться сюда, вот это вопрос.
— Да, между деревней и этим городом сотни километров. Только воспользовавшись порталом.
— У него нет силы и разума, чтобы открыть портал, — отвергла теорию детектива.
— Значит, его кто-то отправил.
Раймонд активно закивал, издавая при этом тарахтящие звуки. Он разжал свой костлявый кулак и протянул содержимое мне. Я взяла смятый клочок бумаги. Это была карта. На которой кто-то отметил несколько точек крестиками.
— Это карта деревни, — сообщил Ллойд.
— А что за крестики, предположения есть?
— Вот это — дом старосты, а это — дом, где живет девочка со способностями, — изучал карту Ллойд. — А это — дом Эмиля, исследователя почвы.
— Возможно, это обозначения всех обладателей магии? — предположила я.
— А у него спросить можно? — Ллойд кивнул в сторону Раймонда.
— Увы, нет. Его душу я как бы оживила. И теперь не могу призвать ее для разговора, — ткнула пальцем в сторону скелета.
Раймонд указал на обратную сторону клочка бумаги.
— А ты говоришь, он не разумен, — переворачивая карту, покачал головой мужчина.
Надпись на обратной стороне гласила: «Элия, эту карту я нашла в одном из заброшенных домов, когда Эмиль изучал в том месте почву. На ней отмечены захоронения местных жителей много лет назад. Ее почему-то прятали. У местного священника я узнала о трагической смерти магов на этой земле. Думаю, беды здесь случаются именно из-за этих захоронений вместе с душами. Местные жители согласились собрать деньги, чтобы оплатить тебе распечатывание и освобождение душ. Очень по тебе скучаю.
Попросила Мози договориться со скелетом. Он с радостью согласился, но просил продлить ему существование».
— Твоя подруга нашла тебе работенку, — прочитав послание, заключил Ллойд.
— Неугомонная, — улыбнулась я.
Подошла к Раймонду, его кулон терял магию.
— Снова делился силой со своей возлюбленной? — улыбнулась влюбленному скелету.
Он виновато опустил голову.
— Интересно, почему маленькая девочка смогла с ним поговорить, а ты — нет? — Ллойд удивленно наблюдал, как я пополняю кулон магической силой.
— Она не с ним говорила, с духами за гранью. С теми, кто мог общаться с ним. Это немного другое.
— Только остается загадкой, с кем отправился сюда твой друг. Кто ему открыл портал.
— Не знаю, кто открыл сюда, но знаю, у кого попрошу, чтобы открыть его обратно, — умоляюще глянула на Ллойда.
— Когда женщина в таком наряде о чем-то просит меня, я просто не имею сил отказать.
Ллойд вновь позвал работников, чтобы тебе прислали полицаев. Необходимо было получить разрешение на открытие портала.
— Только вряд ли получится все это провернуть, — сообщил Ллойд.
— Почему?
— Территория принадлежит правителю, и он, скорее всего, не одобрит такие действия. Там проводят определенные исследования, и, думаю, эти захоронения очень сильно магичны.
— Политика, — вздохнула я.
— Да, и огромный резерв магии. Думаю, правительству плевать на души в плену. Для власть имущих это новые способности. Тем более снять заклинание тебе одной не под силу, а свыше ты помощи не получишь.
— Но должен быть выход.
— Если он и есть, то пока я его не вижу. Иди отдыхай, а я позабочусь о твоем друге.
— Спасибо, — поблагодарила я и кивнула на прощание Раймонду. Тот радостно помахал мне рукой. — Кстати, как ты понял, что он пришел ко мне?
— Больше не к кому, — пожал плечами детектив. — Он стал стучать во все двери, я проснулся от криков постояльцев. И, увидев внешний вид хулигана, догадался, что он к тебе.
— Логично, — хмыкнула и отправилась спать дальше.
Проснулась я раньше Ллойда. Видимо, ночное отправление Раймонда затянулось до рассвета.
Я тихонько вылезла из постели и не стала распаковывать чемодан, чтобы не разбудить мужчину. Мне не терпелось продолжить начатое вчера, поэтому быстро надела вчерашнее платье. Интуиция подсказывала, что ответ очень близко и кроется он в записях, которые так хотел уничтожить маньяк. Чем быстрее я помогу здесь, тем быстрее вернусь в деревню, чтобы освободить души.
Я нашла среди вещей Ллойда мел и решила воспроизвести все на полу. Это заняло больше времени, чем я думала. Оказывается, не так просто начертить все эти закорючки, значение которых я еще не до конца понимала.
— Что ты делаешь? — услышала голос Ллойда позади. — Решила истратить мой артефакт на рисунки? — пошутил он.
Оторвавшись от занятия, я посмотрела на детектива. Вид у него был сонный, и от этого он выглядел очень милым.
— Хочу понять, что в этом послании не так, — улыбнулась. — Помоги мне разгадать эти шифры, — попросила я.
Он тяжело вздохнул. Хорошо, что на нем была одежда. И сейчас его присутствие рядом не так сильно меня смущало.
— Эти символы совсем иные, — после нескольких минут молчания и изучения сказал он. — Те, что оставлял маньяк, как будто служили каким-то посланием. В них скрывались слова, многие из которых я так и не сумел разгадать. И он частенько удерживал души в круге.
— Здесь тоже круг, — ткнула пальцем.
— Символы не предназначены для души. Убийца как будто пытался попробовать заклинание, и оно не сработало.
— Но душу я вызвать не смогла. Значит, о ней позаботился маньяк, чтобы та не сообщила нам что-то тайное, — сделала вывод.
— Возможно.
— Это какое-то послание, и нам очень важно его прочесть. Мне кажется, что ответ у нас под носом, а мы просто его не видим.
Я еще раз сверила нарисованные символы.
— Думаю, здесь не хватает одного, — я встала в центр, перерисовала из книги небольшой зигзаг, и произошло что-то непонятное.
Все записи вдруг засветились голубым огнем, и я провалилась в пустоту. Как будто сработала ловушка. Я
