и к супружескому ложу верёвками вязать. А иначе не быть мне женой.
– Лестра, – я улыбнулась, услышав своё имя. Его голос дрожал, и мне хотелось верить, что от избытка эмоций. Привстав, я скользнула губами по его подбородку.
– Лестра, – его неуверенный шёпот подстёгивал меня действовать смелее. Добравшись до его плотно сжатых твёрдых губ, замерла, не зная, что делать дальше. Опыта у меня не было никакого.
Вьюго не шевелился. Застыл истуканом. Казалось, он и вовсе не дышал. Но его сердце под моей рукой билось так яростно. Ещё пара таких ударов и вовсе выпрыгнет из груди. Этого мне было достаточно.
Потеревшись о его губы, я провела по ним кончиком языка. Мой северянин, невнятно что-то промычав, внезапно повалил меня на песок. Его мощное тело накрыло сверху. Намотав мои влажные волосы на кулак, заставил поднять голову. Он непросто целовал, а обрушился на меня, пугая неистовым напором.
Голод, жажда и желание.
Вьюго буквально источал эти чувства, заражая ими.
Дикий, необузданный поцелуй набирал силу. Я задыхалась, не имея возможности сделать хотя бы короткий вдох. Его язык поглаживал мой, вызывая трепет в теле. Странная тяжесть внизу живота смущала, а пальчики на моих ногах предательски поджимались.
– Вьюго – выдохнула я.
Но он тут же снова закрыл мой рот своим.
Северянин сминал мои губы, неистово, яростно вымещая всё своё желание, которое он так тщательно сдерживал в себе. Его язык мстил мне за дерзость.
Задыхаясь, я всё теснее прижималась к мужскому телу, вдавливающему меня в песок.
Это был глубокий поцелуй на грани отчаянья.
Наконец, Вьюго оторвался от моего рта и заглянул в глаза.
– Лестра – это…
– Это то, что и должно быть между нами, – резко и чуточку зло перебила я его. – Не заставляй меня соблазнять тебя, мужчина.
Тяжело вздохнув, он снова лёг сверху, удерживая своё тело на локтях.
– Пусть будет так, пока ты желаешь этого, – его тихий шёпот нарушал тишину, царившую вокруг.
– Если бы ты рассказал, – начала было я.
– Нет, я не смогу, – перебил он меня, – я трус, Лестра. Я даже вспоминать о том, что произошло, боюсь.
– Это не так. Ты кто угодно, но не трус.
– Ты не знаешь всего, красивая моя. И как я был бы счастлив, если бы это мгновение длилось вечно.
За нашими спинами что-то громко всплеснуло. Дёрнувшись, я села, наблюдая, как, отскочив от меня, Вьюго мгновенно поймал то, что выпрыгнуло из воды. Придя в себя, я поняла, что это большая плоская рыба.
– Ааа, – сильнейшее недоумение лишило меня дара речи.
– Какой-то хищник охотится, вот и выпрыгнула.
И в это мгновение я увидела этого «хищника». Только и смогла, что пальцем указать. Вьюго, бросив рыбёху мне, стремительно обернулся.
По реке плыли мёртвые тела. Десятки, а может и больше. Над ними парили белоснежные души. Но это не напугало меня, если бы за ними не велась охота тёмных. Маслянистые почти осязаемые грязные тени, выбрасываясь из воды, обволакивали светлых и утягивали их на дно. Сглотнув, я отползла от реки подальше. Вьюго, не раздумывая, присоединился ко мне. Обхватив моё тело, прижал к себе и окутал собственной тьмой.
А бойня продолжалась. Тела относило течением, а светлых душ становилось всё меньше и меньше. Наконец, они уплыли. А мы продолжали сидеть на песке и жаться друг к другу.
– Туман меня пожри, – выдохнул Вьюго, – такого даже я ещё не видел.
– Откуда они?
– Интересный вопрос, я их даже не почувствовал.
Мой взгляд снова устремился вдаль, куда течением снесло несчастных. Мне было жаль эти души. Страх заползал под кожу. Что с ними произошло? Как они сюда попали?
– Может, уйдём, – тихо предложила я.
– Я боюсь, моя желанная, что в тумане просто нет безопасного места, – Вьюго шумно выдохнул мне в волосы, согревая кожу дыханием. – Нам некуда идти.
– Но эти тела.
Тяжёлая ладонь успокаивающе прошлась по моей обнажённой спине.
– Их убили совсем недавно, – негромко шепнул он, – и они не знают, что такое тёмные тени, иначе спасались бы.
– Эти люди пленные? – сделала я предположение.
– Скорее всего, да. И судя по количеству – это было жертвоприношение.
– Гуроны?
Вьюго кивнул.
– Гуроны, – прошептал он, – и жрецы Танука. Без них такие обряды не совершают.
Подняв руку, я обнаружила в ней рыбу.
– Наш ужин, – мужчина довольно хмыкнул. – Ну, нет худа без добра.
– Как же спать, а вдруг они вернутся? – тревога меня не покидала.
– Моя тьма будет настороже, – тёплые губы прошлись по моему виску.
– А вдруг как тогда в пещере?
– Тогда я ощущал присутствие чего-то, просто сглупил. Здесь чисто, Лестра, а то, что проплыло… Я боюсь, что рядом где-то лагерь. И прежде чем срываться с места, нелишне будет узнать, где он.
Остаток вечера Вьюго готовил рыбу и сушил наши вещи. Больше ничего страшного не происходило. Я потихоньку успокоилась.
Поужинав, прилегла на плед и укрылась. Мой взгляд постоянно возвращался к воде.
– Не бойся, – присев рядом, северянин погладил меня по голове.
– Легко сказать. А самое обидное – я опять сама во всём виновата. Как и в первый раз, мой дурной характер подставил меня под удар.
– Первый раз? Что было тогда? – кажется, мы снова возвращаемся к прошлому. Я чувствовала, что именно там кроится тайна моего Вьюго. Вспомнить бы. Ведь не зря он думает, что я узнаю. Значит, это скрыто в моей памяти.
– Я ушла из дому и пошла на юг.
– Но попала в плен? – мужчина щурился, ему не нравился этот разговор. Но он зачем-то сам его затеял.
– Да, в лагерь гурон, там меня и убили.
– Ты помнишь как? Как это было, Лестра? – его взгляд стал совсем колючим. – Этот момент.
– Неважно. Главное, что это произошло, – я пожала плечами. – И, знаешь, это даже и к лучшему. Ведь я смогла спасти сестру. Будь я жива, тогда умерла бы она.
– Ты так думаешь? Серьёзно?!
– Да, отец… тень моего отца, – быстро исправилась я. – Он рассказал, кто мы есть и какой крови. Приказал найти куклу, что связана с душой Томмали. Это длинная история, и так просто всё не расскажешь. Главное, что не будь я тенью, мне не удалось бы погубить старуху жрицу. Как приятный презент – я забрала её тело, а муж моей сестры омолодил его, растратив огромные силы. Но ты ведь откуда-то знаешь об этом? – Вьюго молча слушал меня, поджимая губы. – И вот прошло пару лет, и я совершила всё ту же ошибку. Словно на граблях сплясала. Эдакие танцы в тумане в моём исполнении. Но в этот раз становиться
