Зомби снова ухмыльнулась, но легче мне от этого не стало. Начала думать, куда девать кота. Вряд ли одна птичка могла накормить эту облизывающуюся тварь. А угощать её своим питомцем я не собиралась.
— Ну конечно, — вдруг обиделась Лиандра, останавливаясь в метре от меня и пышущего негодованием котом, — сама стащила наши семейные драгоценности, которые вообще-то были нашим оберегом, а я после этого тварь.
— Я ничего не говорила! — удивлённо сказала я, отползая подальше на кровать и машинально сгребая в кучу кота, платья и подушки, пряча его под горой вещей.
— Зато громко думала!
— И ничего не крала, я всё отдала. Просто сбежала! — продолжила я защищаться, убедившись, что кот, в случае чего, может запросто убежать из той норки, которую я ему устроила. И быстро смерила взглядом расстояние до балкона. Нормально. В случае нападения наверняка даже не замечу, как окажусь на вершине самого высокого дуба в парке особняка.
— Слинять на двести лет вперёд, накликав проклятие — это как называется? Вообще, тётя планировала тихо и мирно… ну, ладно, с угрозами и пытками, тебя убить, и забрать бриллианты сразу после свадьбы. И тут выясняется, что тебя нет! Причём нет во всех доступных нам мирах. Более того — что ты ещё имела наглость явиться из будущего, и туда же сбежать.
Мы с котом со всё увеличивающимся состраданием смотрели на девушку в окровавленном белом платье, которая злобно металась по комнате, пиная на ходу ковёр. Но пока чувствовать себя дрянью я категорически отказывалась.
— Перед тем, как превратиться в монстров, мы пережили град, который уничтожил наши сады, кровавые дожди, дожди из сёмги, ливни из креветок!
— А это прошу записать мне в плюс! — возмутилась я, услышав про дождик из деликатесов, который по моей вине пролился на поместье, — я вас, получается, продуктами за здорово живёшь обеспечила!
— Ага, тухлыми! — фыркнула Лиандра, останавливаясь и, сдувая прядь тусклых волос с лица.
— Зато Кристиан овладел магией! — защищала я последствия своего беспредела до конца, — так бы скончался ещё лет сто пятьдесят назад.
Кот, выбравшись из-под платья, согласно мяукнул и застенчиво поднял лапку, вылизывая хвост. Лиандра с негодованием швырнула в него моими же туфлями, стоявшими рядом с дверью, и не промахнулась. Одна из двенадцатисантиметровых шпилек воткнулась в столбик кровати, чудом миновав мою руку, другая туфля попала в пушистый хвост.
— Сдурела?! — отчётливо раздалось среди раздражённого шипения, и кот отпрыгнул в сторону, пока я выдирала острый каблук из дерева. Услышав подобное за спиной, я застыла в ужасе.
— Здесь есть хоть кто-нибудь нормальный? — послала я запрос в никуда, подняв глаза к высокому потолку. И отметила, что люстру ленивая Китти явно обходила своим вниманием уже много десятилетий. Живописная паутина, обвивавшая позеленевшие медные рожки мало радовала взгляд, зато давала простор воображению. Вздохнув, я посмотрела на кота, зомби-сестрёнку и потребовала объяснений.
— В этом доме коты уже мяукать разучились, или я не знаю ещё о чём-то нехорошем?!
Учитывая одарённость семейки в плане выцеживания из моих мозгов тайных мыслей, постаралась сосредоточиться исключительно на разглядывании кота, у которого был такой невероятно невинный вид, что я подумала, будто мне пригрезилось, что он… да ну, говорящих котов точно ещё не хватало. Впрочем, котик вполне сгодится как шипящий злобный шар, который вполне даже ощутимо прилетит в сторону агрессивно настроенной зомби
Лиандра с отвращением посмотрела на вполне довольного Лордика, который с сонным мурчанием залез ко мне на колени.
— Приспособленец… подкаблучник… размазня… — из её злобного бормотания порой доносились очень даже нелестные эпитеты. Как я поняла, в сторону любимого братика. Коты по умолчанию были приспособленцами.
— Вообще-то лорд Симпле очень даже брутальный… стал, — я почему-то стала защищать жениха, хотя при этом с половиной высказанного была даже согласна, и только из чистой вредности не стала сплетничать про Кристиана.
Лиандра фыркнула и злобно ощерилась на меня мутно блеснувшими зубами. Прикус был хорош, даром, что между клыками застряла пара перьев сожранной недавно птички.
— Будешь спускаться к гостям, дорогая моя будущая сестрёнка… во всех смыслах дорогая, кстати… не забудь про обереги.
— У меня их нет, — с искренним расстройством сказала я, прикинув, что от парочки оберегов в толпе монстров я бы не отказалась.
Лиандра снова фыркнула.
— Зато они есть у гостей. От тебя. — Предупредила она, — мало кому хочется быть размазанным по стене нервной, но совершенно необученной ведьмой.
Мы с котом переглянулись, в шоке от такой неожиданной заботы. Но Лиандра тут же всё испортила.
— Когда принесёшь жертву, которая избавит поместье от проклятия… И от тебя, кстати, тоже, я лично помогу тётушке тебя закопать. А пока буду терпеть, ждать и улыбаться. И следить, чтобы ты не слиняла до свадьбы. И после свадьбы, кстати, тоже не сбежишь. Но советую заранее показать склеп, который больше всего понравится на нашем кладбище. Обещаю, похороны будут более чем достойными…
С этими словами Лиандра, гордо подняв голову, удалилась. Надо же, какая на редкость злобная будущая сестрёнка мне попалась. Хорошо ещё, что не в комплекте со свекровушкой идёт, только с тёткой. Был бы дивный союз. Опять мне не удалось угодить окружающим. То сожрать, то закопать норовят. Про жертву даже уточнять не хочу, подозреваю, что о ней мне расскажут с радостью, но вот новости мне не понравятся. Один Кристиан, вроде, искренне жениться хочет.
Я машинально поглаживала шёрстку кота, который лежал у меня на коленях, и думала о женихе, глядя на чуть прикрытые двери. Пока не почувствовала, как сквозь пальцы пропускаю быстро удлинившуюся шерсть кота. Чудно. Кот-мутант. Даже не удивительно. Я замерла, и медленно опустила глаза вниз, чтобы посмотреть, в кого превратился милый котик. И без особого энтузиазма встретилась с прищуром Кристиана, голова которого лежала у меня на коленях.
— Не припомню, чтобы я обещала выйти замуж за кота, — хмуро поделилась я своими мыслями вслух, гадая невольно, куда именно втянулся при трансформации пышный хвост экзота. Кристиан, видимо, не впервые пожалев, что умеет читать мои мысли, покраснел, чем заинтриговал меня ещё больше.
— И когда мне хотели сообщить о том, что ты зоофил? — поинтересовалась я, спихивая голову жениха на кровать с коленок. Кристиан подскочил, как ошпаренный, не забыв прикрыться моим кожаным платьем, плодом извращённой фантазии чокнутого артефакта. Юбочка плохо прикрыла мускулистые ноги, но герцог старался.
— Я ведьмак-анимаг!
— Тоже неплохой диагноз, — кивнула я, — может странно, но я не согласна каждый март вылавливать тебя на крыше дома, чтобы не орал. Хотя, в принципе, есть кардинальный метод, как решить проблему… Учитывая настроение Лиандры, она с восторгом тебя подержит, пока мы тебе поможем стать домашним, всем довольным котярой.
— Вот ведьма… — задумчиво протянул Кристиан, разглядывая меня так, будто впервые увидел, и крепче прижал к себе юбочку.
Соскользнув с кровати, я потянула на себя платье — подарок Кристиана, почти не ощутив веса кружева.
— Как думаешь, нас ещё ждут гости, или уже можно выгнать тебя из комнаты и лечь спать? — на всякий случай поинтересовалась я, не особенно надеясь на то, что про нас все забудут. И верно — Кристиан тут же покачал головой, откинув платье в сторону и обматываясь простынёй.
— За что я тебя уважаю, Анжела, — донёсся мне в спину его задумчивый голос, — так это за полное отсутствие эмоций в любой ситуации. Кажется, что ничто тебя не может вывести из равновесия.
— Не обольщайся, — помолчав, ответила я, уже положив руку на дверь ванной комнаты, — я просто жду, когда ты мне скажешь 'да' у алтаря, или где там у нас будет свадьба. Тогда я тебе покажу полный набор моих истерик.
Спускаясь под ручку с Кристианом к гостям, я от души комментировала изменения в поместье. Оно приобрело все нужные блага цивилизации, которые я оценила ещё в ванной. Впрочем, я тут же заботливо предложила жениху поставить кошачьи лотки в каждой из многочисленных комнат. На мой взгляд, идея была хороша, но Кристиан не оценил.
