— Пап, а что я тут буду делать? У меня ведь нет магических способностей, — непонимающе просила я.
— Тебе тоже нужно будет научиться жить в этом мире. Возможно, вместе мы найдем способ вернуться домой.
— Прекрасно, — раздраженно отозвалась я. — А если я не хочу тут оставаться?
Отец печально развел руками и осторожно добавил:
— Ты не волнуйся, дочка, мы обязательно что-нибудь придумаем, только на это может понадобиться чуть больше времени, чем ты рассчитываешь.
— Меня же будут искать мои друзья, в конце концов, у меня экзамен в университете — нервно выкрикивала я.
— Время в нашем мире течет гораздо медленнее, чем здесь, — хрипло добавил отец.
— И чем мне тут заниматься?
— Для начала мы тебя переоденем, чтобы не привлекать к тебе внимание простых людей и представителей власти. И, главное, никому пока не говори, что ты из другого мира.
— Почему? — удивленно вскинула я брови.
— Это долго объяснять, — вздохнул отец и добавил, — Просто поверь мне. Позднее я все тебе расскажу. Сейчас я принесу тебе кое-какую одежду, а потом посмотрим.
Отец вышел из кабинета, а Алина тут же кинулась с упреками на своего кота.
— Почему ты мне ничего не сказал? Почему даже не намекнул, что папа жив?
— А ты бы мне поверила? — ответил Василий вопросом на вопрос.
— Ты… ты… Ты предатель, — зло шикнула я на кота.
— Тебе нужно послушать своего отца и научиться жить в этом мире, — продолжил Василий, не обращая внимания на сыплющиеся с моей стороны обвинения.
— Как я буду приспосабливаться? Я ничего здесь не знаю.
— Поживем — увидим, — хитро улыбаясь проговорил он.
Глава 3 Моя новая жизнь
Отец вернулся через полчаса, у него в руках было длинное голубое платье и светлые балетки.
— Я отлучусь на некоторое время, а ты пока переоденься и отдохни, — проговорил он, покидая снова свой кабинет.
Я скинула домашний костюм и тапки и примерила на себя принесенную отцом одежду. В новом облачении я покрутилась перед зеркалом на стене. На меня смотрела миловидная девушка среднего роста с большими зелеными глазами в обрамлении пушистых ресниц, и с темно-русыми волосами, небрежно раскинувшимися по плечам. Нежный оттенок платья невероятно мне шел, но декольте, частично открывающее мою небольшую грудь и плечи, очень смущало. Мне все время хотелось подтянуть вырез повыше. Заплетая косу, я прошла вдоль стола и подошла к окну. Комната, куда я попала, располагалась очень высоко. Под нами виднелся небольшой обрыв, за которым далеко за горизонт простиралась сизая полоса густого леса. Дорога от дома уходила в темную гущу леса. Вокруг никого не было видно. Солнечные лучи прорывались сквозь поредевшую облачную пелену.
Примерно через час отец вернулся, и устало опустился в кресло у стола. Казалось, он был так взволнован всем случившимся. Мужчина погрузился в собственные мысли, разглядывая меня. Помолчав так некоторое время, он вдруг спросил:
— Алина, ты говорила, что в своем мире училась в университете.
Я с серьезным видом кивнула головой, не понимая, к чему клонит отец.
— Я думаю, что в окружении таких же, как ты студентов, тебе будет легче освоиться в этом мире. А пока мы могли бы спокойно искать возможность вернуться домой. Ректор Академии магических наук — мой приятель, вероятно, он сможет нам помочь. Я связался с ним и попросил зачислить тебя в учебное заведение. Я представил тебя своей дальней родственницей, которой очень хочется учиться основам магии.
Честно говоря, предложение отца повергло меня в шок. Я вообще не верила в магию и колдунов, а здесь мне предлагают учиться в магической академии.
— Пап, какая Академия магии? Ну, какой из меня маг? Я ведь не знаю ни заговоров, ни заклинаний, не умею перемещаться в пространстве, вызывать духов, чем там еще занимаются колдуны? — возмущенно выкрикивала я.
— Тебя этому научат, а чем-то ты и сама овладеешь. Вместе нам будет легче найти способ вернуться, — начал уговаривать отец.
— А почему я не могу остаться жить у тебя?
— Твое появление придется как-то объяснять, а это привлечет к нам ненужное внимание властей. Поверь мне, Алина, так будет лучше для тебя.
— А если у меня не получится? — продолжала возмущаться я.
— Ну, тогда тебя отчислят, и тебе придется идти работать на магическое сообщество. Иными словами, быть подмастерьем какого-нибудь мага и колдуна.
Мои глаза расширились от удивления, смысл слов отца начал медленно до меня доходить. Мне бы очень не хотелось становиться прислугой у какой-нибудь ведьмы, уж лучше самой попробовать научиться магическому искусству.
— Ну, хорошо. Веди в свою Академию, — печально выдохнула я.
Мы вышли из кабинета, прошли по небольшому полутемному коридору, увешанному портретами, и оказались в центре большого зала с огромными четырьмя колоннами. Здесь было множество столов, на которых валялись книги и свитки бумаг. Все это время под ногами вертелся кот, льнул к нам, привлекая внимание.
Через мгновение перед нами появилась арка светящегося портала, откуда вышел мужчина со строгим взглядом, темные пряди волос красиво обрамляли его открытое лицо. Он был довольно высок, с глазами ярко-голубого оттенка, внимательно рассматривающими каждую черточку моего лица. Возраст его было трудно определить, скорее всего, ему лет около сорока или чуть больше. На его непроницаемом лице невозможно было прочитать ни одной эмоции.
Мое подсознание было против того, чтобы покидать безопасный дом и идти куда-либо с посторонним человеком, но отец уже обратился к нему.
— Добрый день, Питер, — произнес он довольно учтиво. — Вот эта девушка, о которой я тебе говорил.
— Здравствуйте, — тихо произнес ректор, впиваясь меня глазами.
В этот момент мне показалось, что кто-то бесцеремонно пытается залезть в мою голову. Я задрала подбородок вверх, плотно сжала губы и с вызовом посмотрела на гостя. Он прищурился в ответ, с любопытством продолжая разглядывать мое лицо
Ректор Академии изучал меня, как редкий вид насекомого, случайно попавшийся на его пути.
— Здравствуйте, — мой голос прозвучал в этой комнате на удивление громко.
— Николай, ты мне не говорил ничего о ее магическом уровне, — произнес ректор, обращаясь к моему отцу, словно меня здесь не было.
— Ее способности еще не проявились явно. Со временем, возможно, она кое-чему и научится, — с осторожностью уточнил отец.
Ректор задумчиво кивнул, давая понять, что аудиенция окончена.
— Хорошо, я возьму ее на факультет Знахарства. Кот пойдет с ней?
Я схватила питомца, прижала его к себе, как некую драгоценность и утвердительно кивнула. Отец подошел ближе, чтобы попрощаться и, наклоняя к моему уху, тихо прошептал:
— Дорогая моя, поговорим позднее.
Не произнося ни слова, я кивнула.
Взяв меня за руку твердой ладонью, ректор потащил меня в сторону портала и, не останавливаясь, вошел в него. Тысячи серебряных нитей, тянущих меня куда-то вдаль, загорелись перед моими глазами. Мы с ректором пробирались сквозь длинный освещенный тоннель.
Мгновением позднее я оказалась в огромном кабинете с темно-голубыми стенами. От неожиданности я еле устояла на ногах. Какое-то время у меня еще кружилась голова, затем я начала осматриваться и взгляд мой остановился на ректоре, который, сидя на кончике стола, с любопытством меня разглядывал.
— Итак, — его голос вернул меня к реальности. — Из уважения к моему другу, профессору Кэнтнису, я зачисляю вас Алина в Академию. Вы будете обучаться на факультете Знахарства, но предупреждаю сразу, спрос с вас будет точно такой же, как с остальных. Вам придется многое наверстывать. Вы должны соблюдать все правила этого учебного заведения наравне с остальными студентами и беспрекословно слушать руководителей.
И снова внутри меня появилось это чувство, что кто-то бесцеремонно лезет в мои мысли в надежде найти что-то сокровенное. Я слегка тряхнула волосами и с вызовом посмотрела на мужчину.
