Тот вскинул брови и быстрым шагом направился ко мне, но вдруг остановился. Он стоял напротив и пристально смотрел на меня.
— Как вам это удается? — хмурясь, произнес он.
— Что? — непонимающе проговорила я.
— Я не могу просканировать ваш магический уровень. Либо вы полная бездарность, либо ловко скрываете свои способности? — объявил вдруг ректор.
От подобной бесцеремонности у меня пропал дар речи, но я быстро взяла себя в руки и, задрав подбородок вверх, резко ответила:
— Скорее второе, господин ректор.
От моего ответа его брови снова подпрыгнули вверх, но он промолчал, затем взял со стола колокольчик и резко затряс им. Через массивные дубовые двери вошла дама лет пятидесяти в строгом темном костюме с зеленым галстуком. Самой выдающейся частью на ее лице был нос, затем в глаза бросилась ее высокая прическа. Про себя я тут же назвала ее мадам «Шапокляк».
— Это декан факультета Знахарства мадам Мизали. Она проводит вас и проинструктирует о правилах пребывания в Академии. Следуйте за ней.
Он прошел к своему столу, сел, и начал сосредоточенно просматривать какие-то бумаги.
Мадам Мизали посмотрела на меня и предельно вежливо проговорила:
— Идите за мной, милочка.
Развернувшись на каблуках, она пошла к выходу, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней. По дороге я оглянулась в поисках кота. Он шел за нами с важным видом.
Глава 4. Тайная комната
Мы шли по длинному светлому коридору с прозрачными стенами, направляясь в противоположную часть здания. Мимо пробегали студенты, некоторые из них с любопытством посматривали на нас. Женщина шла быстро и не оглядывалась, а я едва поспевала за ней. По дороге мы несколько раз поднимались по лестнице, пока, наконец, не остановились у неприметной двери. Мадам «Шапокляк» посмотрела на меня и на одном дыхании произнесла:
— Учебный год давно начался, поэтому вам нужно будет зайти в библиотеку, взять необходимую литературу и самостоятельно наверстать пропущенный материал. Комнаты все распределены, это все, что мы можем вам предложить. Все студенты в Академии ходят в форме. Ее вам занесут позже. Завтра в восемь я буду ждать вас в деканате, чтобы разъяснить вам ваши дальнейшие действия.
Она протянула ключ и пошла прочь по коридору, цокая каблуками.
— Ну и порядки у них здесь! — пронеслось меня в голове.
Поглядев ей вслед, я вставила ключ в замок, несколько раз повернула его, услышала небольшой щелчок, и дверь со скрипом отварилась.
В комнате было сумрачно, я стала оглядываться в поисках выключателя. Тусклый свет, проникающий сквозь маленькое окно, позволял увидеть только очертания предметов. Я, конечно, предполагала, что мне не предложат номер люкс. Но увидеть такое я не ожидала!
Комната казалась буквально микроскопической, из мебели в ней была только табуретка, а из украшений — паутина по углам. Ни кровати, ни стола не видно. Дверь за спиной с тихим скрипом закрылась, и я уселась на единственный предмет мебели. От увиденного в моих глазах блеснули слезы. Как тут можно жить, да еще и учиться? Сколько времени мне придется здесь провести? Я повернула голову и заметила кота, равнодушно разглядывающего стены комнаты.
— Что будем делать? — хрипло произнесла я, неопределенно махнув рукой.
— Что-нибудь придумаем, — уверенно ответил кот.
Василий медленно пошел вдоль стен, принюхиваясь и прислушиваясь. Возле одного угла он остановился, начав царапать штукатурку.
— Ты чего там делаешь? — спросила я, глядя на своего кота.
— Подойди сюда. Здесь что-то есть, — негромким мягким голосом проговорил он.
Я нехотя встала с табуретки, подошла к коту и присела на корточки. На уровне глаз прорисовывались очертания небольшой двери. Прикоснувшись к ней, я заметила, что створка стала расти вверх и проявляться сильнее. Я легко толкнула дверь, она надсадно заскрипела и открылась. Передо мной появился темный проем, через которое проглядывалось большое светлое помещение. Мы с котом осторожно прошли внутрь.
Слева располагалось высокое окно, сквозь которое проникал дневной свет. Стол рядом с ним был завален бумагами с какими-то магическими знаками, рядом стоял стул с резной спинкой, напротив окна на постаменте высилась огромная кровать. Балдахин над постелью поддерживали позолоченные резные столбики. У входа стоял шкаф, заполненный старинными книгами и свитками. Если бы не пыль вокруг, то можно было бы подумать, что хозяин кабинета недавно вышел и вот-вот вернется. Кот медленно прошел в комнату и, растягивая слова, произнес.
— Вот это другое дело.
Я оглянулась, все еще не понимая радоваться мне или огорчаться. С одной стороны, здесь было гораздо комфортнее и уютнее, чем в первой комнате, а с другой, пугал тот факт, что комната была надежна скрыта от посторонних глаз.
Устав от событий этого дня, я подошла к столу и опустилась в огромное кресло. На заваленной столешнице стояло небольшое зеркало, покрытое слоем пыли. Я стала вспоминать сегодняшнюю встречу с отцом, и вдруг поверхность зеркала дрогнула, и там отчетливо проявилось его отражение. Я быстро смахнула пыль и увидела силуэт отца. Он был в своем кабинет, и сидя в кресле, задумчиво смотрел куда-то вдаль. Затем мне на ум пришло знакомство с ректором.
На зеркале стал проявляться его строгий профиль. Мне казалось, что я смотрю в камеру видеонаблюдения. Ректор Академии сидел в массивном кресле и с кем-то любезно говорил. На какой-то миг мне показалось, что он меня заметил. Его взгляд остановился на моем лице, я даже на миг отшатнулась, но затем он стал смотреть куда-то в сторону.
За моей спиной вдруг раздался тихий стук. Я вышла из кабинета в маленькую комнату, решив пока помалкивать о своей находке.
На пороге стоял худощавый застенчивый юноша. Темные волосы его падали прямо на лицо, закрывая глаза. Он поздоровался кивком головы и передал мне сверток, затем резко развернулся и пошел прочь.
— Странный тип, — подумала я и закрыла за ним дверь.
— Он мне не нравится, — прошипел кот.
— Если я буду огрызаться на всех, кто мне не нравится, то ты станешь первым, — сердито пробурчала я и начала изучать содержимое свертка.
Внутри оказался комплект нового постельного белья и женская одежда, которая выглядела скучной и унылой, как у менеджера банка: строгая темная юбка длинной до колена, белая рубашка и зеленый галстук.
— Хорошенькое дело, — брезгливо рассматривая одеяние, проговорила я.
Швырнув пакет на кровать, я снова принялась изучать обстановку в обнаруженной комнате.
Первым делом я подошла к столу. Рядом с ним на ковре сидел кот и с любопытством рассматривал старинный кулон на длинной золотой цепочке. Украшение было украшено растительными элементами, а в центре него располагался огромный голубой кристалл. Я опустилась на корточки и с нескрываемым любопытством стала разглядывать эту диковинную вещицу. После того, как я взяла ее в руки, та тут же начала переливаться и излучать приятное тепло.
— Красиво! — задумчиво произнесла я и повесила цепочку с кулоном себе на шею.
— Не стоит этого делать. Мне не нравится эта вещь. Я чувствую от нее опасность, — недовольно заявил кот.
— Да ну тебя. Тебе тут везде мерещится угроза. Просто ты ворчун, — негромко проговорила я.
Я села на стул, с удовольствием размяла ноги, руки сами потянулись к кулону, и в этот момент, задумчиво повертев найденную вещицу, я произнесла:
— Вот если бы тут навести порядок, то в этой комнате можно и жить.
В тот же момент со всех вещей, находящихся здесь, начала пропадать пыль, паутина по углам исчезла, и все вокруг засияло чистотой. До этого мне было сложно понять, а теперь я все отчетливее стала замечать, что обстановка в кабинете была необыкновенно гармоничная. У меня вдруг появилось стойкое ощущение, что ко всему тут приложила свою руку женщина.
Все эти преобразования с кабинетом привели нас с котом в некоторое замешательство.
