— Ты пыталась применить магию…
— Я пыталась сбежать от сумасшедшего, который вломился в мой дом!
Они оба замолчали, смотря друг другу в глаза.
Уорик был уверен, что она лжет, а Амели до сих пор не хотела верить словам мужчины.
***
— Верните меня домой, — разрывая зрительный контакт, произнесла девушка.
Весь его внешний вид буквально кричал об опасности. Грозное лицо, длинные волосы, боевая одежда и меч. Этот образ не вызывал доверия.
— Твой дом здесь. Ты моя невеста, а возможно, и будущая жена.
Амели вопросительно посмотрела на Уорика. Граф не стал посвящать ее в размышления. Если в ней нет магии, она для него бесполезна. Тогда он вернется к первоначальному плану, хотя он еще не думал, как поступить с невестой в случае ее ненужности.
— А нельзя было не вламывается в дом и не похищать меня? Теперь мои… — она на мгновение замолчала, а потом добавила: — родители переживают.
— Не думаю, что ты когда-то их снова увидишь. Тот мир для тебя закрыт.
С этими словами он растворился в воздухе, оставляя лишь легкий черный туман.
Амели растерянно смотрела на место, где секунду назад стоял незнакомец. Исчез! Отчаяние и тревога охватили девушку. Что же делать?
Одна в чужом мире с подозрительным мужчиной, который требует от нее умения управлять временем. Пленница еще раз осмотрелась по сторонам убеждаясь, что ей все это не кажется и она действительно за мгновение оказалась в другом мире. Хотелось кричать, плакать и бить кулаками о стену. Что делать? Как быть дальше?
Она подошла к окну и слегка опешила от открывающегося вида. Ровные поля и темнота. Ни соседних домов, ни деревьев в округе не было.
Амели находилась в смятении. Столько информации за такой короткий период. Правда ли это все? Может, чей-то злой розыгрыш? Или банальное похищение, а похититель — психически нездоровый тип?
Она нервно расхаживала по комнате. Пыталась логически понять, как смогла переместиться с ним так быстро? Как преступник смог так быстро преградить ей путь, когда она убегала от него в доме? Как ему удается исчезать? И почему Амели вдруг стала понимать чужую для нее речь?
И самый главный вопрос: как вернуться домой?
***
— Ты пустил мрак в душу?
— По-другому я ее не нашел бы. Нет иного пути для того, чтобы отследить нить помолвки, — спокойно ответил Уорик, усаживаясь в кресло.
Это был тяжелый день. Девчонка оказалось проворной и несговорчивой. Он не планировал силой перемещать ее в свой мир. Хотел поговорить, объяснить, заключить сделку, если пришлось бы. Но Амели не дала шанса. Сначала попыталась применить магию, потом убегала, сыпанув ему в глаза какой-то яд. А теперь и вовсе не верила его словам. Ему обязательно нужно с ней договориться. Амели добровольно должна согласиться использовать свои умения. Иначе никак. Если мирно не получится, придется найти другие рычаги давления. Уорик редко использовал силу и принуждение, пытаясь не решать проблемы методами отца, но иногда только они и срабатывали.
— Она обладает магией?— нетерпеливо спросил Моитес.
— Я не уверен, но думаю, что да. Когда я следовал за нитью, то обнаружил преграду на своем пути. Слабую, но все-таки. Если бы она не пользовалась магией, блок давно распался бы. Столько лет, а он стоял.
— Надо испытать ее.
Граф кивнул, поглощенный размышлениями. Он испытывал угрызения совести по отношению к Амели. Ее испуганное лицо и глаза, полные тревоги, не выходили из головы. Может, он ошибается, и девушка не владеет магией? Или она искусная лгунья? На что не пойдешь, лишь бы не связать свою жизнь с «ребенком мрака». Если простые люди ради выгоды согласны на такое, то обладающие магией старались избегать подобных союзов. Результат мог быть не предсказуемым, это касалось не только детей, но и жены такого, как он.
— Тебя что-то тревожит? — заметил Моитес.
— Боюсь ошибиться. Что если девчонка слаба?
— Вот и проверим. Если план с ней не сработает, ты собираешься жениться на дочери Таджольского?
— Да, конечно. Мы уже подписали выгодный договор, — отмахнулся Уорик, продолжая размышлять о невесте.
— Будь с Амели поласковее. Ведь она добровольно должна использовать магию, — напомнил мужчина. — В твоих же интересах обольстить девушку, так будет легче узнать, на что она способна, и заставить сделать все как нужно.
***
Станислав сидел в летней беседке возле домика и пил свой любимый холодный морс. К воротам подъехал черный «Джип», из которого быстро вышла женщина. Несмотря на то, что прошло двадцать лет, он узнал ее сразу. Нина Громова.
— Где она?— закричала женщина, еще не успев подойти.
— Здравствуй, Нина, — вставая, произнес он.
Она, словно фурия, подбежала к бывшему доктору и стала трясти его за плечи.
— Где моя Амели?
Убирая ее руки от себя, он спокойно ответил:
— Откуда мне знать, где твоя дочь?
— Только ты и можешь знать. Ты ее дал, ты и знаешь, кто ее забрал у меня! — проговорила она.
— Она пропала?
— Да.
— Может, она просто осталась ночевать у подруги?
— Ее похитили. Я видела, как она исчезла с незнакомым мужчиной, — обессиленно опустившись на плетеное кресло, произнесла Нина.
— Он нашел ее, — грустно вздохнул врач. Смысла скрываться не было. Женщина знала правду.
— Кто — он?
— Ее жених. Темный граф. И как давно ты поняла, что она не твоя дочь?
— Она моя, кто бы ее ни родил! — воинственно произнесла Нина, не отвечая на вопрос.
— Она дочь Кастона и Исеи. Хроноса и хранительницы. Жаль, что не удалось скрыть ее навсегда. Амели выросла в любящей семье, а могла воспитываться Ротбальдом Бертраном. Ты сделала для этой девочки больше чем кто-либо.
— Верни мне ее! Помоги! Однажды ты подарил мне это чудо, так не отбирай же его!
— Я ничем не могу помочь. Граф забрал то, что его по праву. Они были обручены до ее рождения, — беспомощно произнес мужчина.
— Моя Амели обручена? — недоверчиво переспросила она.
— Мне жаль...
— Я хочу попробовать. Отправь меня к нему. Я заберу дочь.
— Это невозможно. У меня больше нет никаких сил. Я обменял их на право спокойной жизни в этом мире, — грустно ответил Стан, сжав губы в тонкую линию.
— Неужели ничего нельзя сделать? Я все отдам, чтобы вернуть ее!
— Все?— задумчиво спросил доктор.
— Да.
— Тогда можно попробовать отправить тебя к ней. Ее одеяльце осталось?
Нина кивнула. Дважды повторять не стоило. Женщина поспешно направилась к своему автомобилю, чтобы вернуться к Станиславу с вещью, которую она хранила все эти годы.
Глава 4
— Почему ты не спишь? — спросил граф, появляясь из ниоткуда.
Амели сидела возле окна, глядя на луну. Девушка успела изучить пару комнат дома, в котором находилась. С каждым пройденным помещением Амели убеждалась, что это не ее мир. Этот факт подтверждала не только мебель и стены. Все кричало о странности дома. Только в той комнате, куда переместил ее незнакомец, имелось окно, в остальных они отсутствовали. В кое-каких освещением служила сфера, установленная в двери. Те покои, которые пленница посетила, привели ее в замешательство. Везде странные предметы, назначения которых были ей неизвестны, светящиеся картины с людьми во тьме. Почему-то вспоминалась сказка о Синей Бороде или чудовищах. Исследовать весь дом она побоялась. Смысл ходить в темноте? Все равно ничего не увидит.
Услышав его голос, она вздрогнула и не оборачиваясь произнесла:
— Ты шутишь?
— Я не сказал ничего смешного. На улице ночь, обычно в это время положено спать, — скептически заметил он.— Я думал, ты уже освоилась и нашла подходящую спальню и кухню.
— Я не могу спать в склепе, — повернувшись к нему, проговорила она. — Кто вы? Вампир? Граф Дракула? Почему в доме нет окон?
