- Эм, да! Все именно так! – теряюсь на секунду, а потом сразу соглашаюсь.
Не думала, что разбойники могут быть такими чуткими.
- Давай руку, поможем подняться, - протягивает ладонь тот, что стоит ближе.
- О, спасибо, я бы, наверное, и сама справилась, - говорю, но руку вкладываю.
Невежливо вроде отказываться от помощи.
Поднимаюсь на ноги, крепко держась за мужчину, но уже будучи наверху, он берет и толкает меня обратно в траву.
- Упс! – произносит и смеется вместе со своим другом. – Прости! Неудачно вышло, да? Но ничего, такой леди, как ты, не привыкать ведь?
И снова шквал смеха.
- Ага, да, ребят, очень забавно, - киваю, высоко задрав подбородок. – Пусть не думают, что меня их шутка хоть как-то задела. – И так по-взрослому, главное!
Поднимаюсь на ноги сама, отряхиваюсь и решительно шагаю дальше по дороге. Отдохнула и хватит. Этим я интересна только как предмет развлечения. А еды все равно нет.
- Эй! Ты куда?! – спрашивает один из весельчаков.
- Вперед! – говорю, активно жестикулируя. Бесят они меня. – Разве не видно?
- Я думал, что ты тут обитаешь, побираешься. В траве полно зайцев, ими и питаешься, - добавляет он удивленно.
При мысли о мясе спотыкаюсь о камень. Эх, сейчас бы зажарить вкусную сочную зайчатинку на костре. Но, мечты, мечты.
- Нет, ты ошибся. Я под этим деревом не живу, просто присела отдохнуть.
Разбойники подстраиваются под мой шаг и едут рядом. На лошадях! А девушка вынуждена топать ножками.
- И куда теперь? Там столица дальше, в нее подашься? Скажу, как знающий человек, все вакантные места попрошаек заняты. Отбиваться, что ли, будешь? Так ты хилая больно.
Тяжело вздыхаю. Ножик, жаль, остался торчать в дереве, а то я бы показала им, какая я слабая.
- До столицы будет академия магии вообще-то. Она как раз стоит на окраине, - поясняю тоном лектора.
- Ты туда собралась? Думаешь, адепты на хлебушек подадут? – спрашивает второй и чуть ли не выпрыгивает от удивления из седла.
- Ага, все именно так! По крайней мере, пара адептов мне точно обязаны хлебушек подать и на хлебушек тоже! – раздраженно огрызаюсь.
- А ты не обычная, - говорит он. – Если не была такой страшной, я бы влюбился.
- Кхе-кхе, - от шока кашляю. – Спасибо, наверное.
Не знаю, может, стоит обидеться, но прозвучало больше, как комплимент.
- Ладно, давай уже, залезай ко мне, довезем тебя до академии, - предлагает второй и снова протягивает руку.
Подозрительно смотрю на нее. Опять падать не хочется.
- Эй! Она мне понравилась, прочь лапы! – кричит тот, что влюбиться собирался. Далее он хватает меня за талию и сажает в седло перед собой. – О! А ты не воняешь совсем! В речке купалась не так давно, да? Я ожидал худшего.
После этого замечания мне хочется увидеть себя в зеркале. Это ж как я выгляжу, если получаю подобные комплименты?
- Спасибо на добром слове, только не могу сказать то же о тебе, - произношу, чуть сморщив нос.
- А, да, погоня была у нас от людей Мартина, пришлось чуть попотеть, - довольно поясняет разбойник.
- Погоня? Они вас хотели поймать? – пытаюсь сделать максимально незаинтересованный вид.
- Нет, они девчонку потеряли, об этом вся округа говорит, а мы просто под горячую руку попались.
- Ммм, - глубокомысленно киваю и замечаю, что второй разбойник подозрительно смотрит на меня. – Погода хорошая, да? Дождя давно не было, на улице приятно сейчас жить.
Срочно меняю тему, а то еще поймут, что я и есть сбежавшая девчонка Мартин.
- Да, милая, ты права, - мой наездник нежно выдыхает фразу в затылок, - тяжело тебе приходится. Но ничего, мы с Роджером подкопим немного денег, и я смогу тебя забрать. Ты, главное, продержись до этого момента.
- Ага, обязательно, - кошмар, еще один горе-поклонник.
Далее мы едем молча. Второй разбойник, к счастью, больше не пялится. Решил, наверное, что благородная леди не стала бы ехать в обнимку с незнакомцем.
- Академия! Приехали, крошка, - громко оповещает мой водитель.
Растеряно смотрю вперед, как это я ее раньше не заметила? Должно быть, езда укачала, и я снова приснула.
- Да? Это точно она? – напряженно уточняю.
Мне ошибиться никак нельзя. В любом приличном доме попрошайку побьют. Так что, только в академию проситься.
- Она. Трэвис прав, - вступает в разговор Роджер. – Я однажды проник к ним внутрь, только снаружи кажется, что там всего лишь особняк, на самом деле несколько больших зданий, территория огромная. Они иллюзией закрываются от непрошенных гостей.
- О! Ясно, спасибо. Было приятно познакомиться, благодарю за помощь, - быстро соскакиваю на землю и подбегаю к воротам.
Хм, и что дальше?
Оборачиваюсь назад, мои сопровождающие стоят.
- Давай, мы посмотрим, - произносит Роджер, едва сдерживая смех.
- У тебя все получится, милая! – Трэвис бесит почему-то сильнее.
Но, к счастью, они привлекают внимание стражников, двое из которых спешат к воротам.
- Кто такие? Мы не подаем милостыню!
- Эм, уважаемые, я леди Далия Мартин, прибыла на обучение по приглашению самого ректора, - улыбаюсь максимально любезной улыбкой.
Они смотрят на меня некоторое время, а потом смеются в голос.
Да что это такое! Мужчины совсем разучились адекватно на дам реагировать!
- Ага, а я герцог, а он граф, - говорит один из стражников сквозь смех.
- Да, мы тоже ей сразу сказали, что не прокатит, - поддакивает сзади Роджер.
И тут меня накрывает. Что ж, сами напросились!
Поднимаю руки вверх, сосредотачиваю всю имеющуюся злость в ладонях и произношу боевое заклятие, направляя силу на ворота.
Раздается взрыв, решетка гнется и слетает с петель. Испуганные стражники на земле. А к нам мчатся другие.
- Ну! Теперь, я полагаю, могу войти?! – и ступаю внутрь, как королева.
- Кажется, Трэвис, она не станет с тобой жить, - комментирует Роджер.
4
Прохожу внутрь и успеваю сделать несколько шагов, как меня хватают не пострадавшие стражники.
- Окружаем ее! – приказывает один из них. – Все внимание на руки, парни!
Выставили какой-то опасной рецидивисткой.
- К ректору поведете? – спрашиваю, смиренно хлопая глазками.
Сопротивляться, наверное, плохая идея. Пусть люди выполняют свою работу.
- Да! Он решит, сдать тебя городским властям или оставить ремонтировать забор. Ишь, чего удумала! Леди она благородной прикинулась! Ха!
Что за идиот. Качаю головой, но молчу.
- Хорошо, так и быть, ведите к начальству, - преувеличенно грустно вздыхаю. – Эй! А это зачем?
Мне на руки надевают тяжелые браслеты с замком.
- Чтобы не учудила ничего по пути, это блокирует магию, - поясняет один из стражников.
- Льюис! Зачем ты с ней разговариваешь?! А вдруг она еще и гипнозом владеет, как болотная ведьма!
- Да, извините, начальник, - бедный парень опускает глаза в пол и дрожит.
От страха, что ли? С болотной ведьмой меня раньше не сравнивали. Всегда казалось, что это мифические существа, придуманные для запугивания необразованного народа. Правда, наг в лесу тоже необычное явление, но я его встретила.
С почетным конвоем из целых пяти стражников меня ведут к зданию. Я успеваю лишь мельком оценить красоту и величие постройки. На крыльцо массово высыпают адепты и перетягивают мое внимание на себя.
Они возбужденно переговариваются и указывают то на забор, то на меня. Кажется, я теперь знаменитость.
- Ам! Пальцем не тычь в ведьму, а то укушу, - вхожу в образ и грожу одному особо невоспитанному адепту.
- Не трогай меня, тварь, - говорит он брезгливо, но руку убирает.
- Ах ты ж! Сейчас прокляну по-нашему, по-болотному! Ни с одной девушкой не сможешь быть! – возмущенно причитаю. Стражники почему-то остановились, не тащат вперед. Видать, тоже интересно, куда наш диалог выведет. – Если ты понимаешь, о чем я.
Добавляю, подмигивая. А парень чуть не падает в обморок от страха. Проняло. Хорошо я играю.
