Я вернулась к Альнире, чувствуя себя полной дурой. Так теперь на каждом занятии будет? Ведь доступа к знаниям и навыкам Эверлин у меня почему-то нет. И что это ещё за тёмное пламя? Последний вопрос особенно нервировал, и я задала его вслух. Шёпотом, разумеется. Альнира так же тихо рассказала, что отец Эверлин был военным и однажды убил колдуна, который, используя чёрную магию, подчинял жителей города, грабил и заставлял действовать в своих интересах. Его жена, ведьма Рейхала, отомстила за мужа и в ту же ночь подожгла дом родителей Эверлин, так называемым тёмным пламенем - порождением чёрной магии. Погибли все, кроме девочки. А её взял на воспитание двоюродный брат отца.
- И что тут необычного? Может, просто повезло? - уточнила я.
- Наверное, - неуверенно кивнула Альнира. - Вот только... от тёмного пламени спастись невозможно. Во всяком случае, до сих пор этого никому не удавалось... никому, кроме Эверлин.
Ассоциации, возникшие после её слов, мне совсем не понравились. Где-то это уже было. Я что, блин, Девочка, которая выжила?! Надеюсь, хоть не избранная? Шрамов на лбу вроде нет.
- Альнира, мне точно мир спасать не нужно? - спросила мрачно, готовая уже к любым сюрпризам судьбы. С моим «талантом» влипать в неприятности чего-то в этом роде и следовало ожидать.
- Нет, зачем? - она растерянно заморгала, став похожей на куклу. - Ты, главное, Эви спаси, ну и себя, конечно…
Фраза «если сможешь» - не прозвучала, однако буквально повисла в воздухе. Мне ещё многое хотелось с ней обсудить, однако место было неподходящим, а на меня после того замечания про пламя всё чаще обращали внимание.
Когда занятие завершилось, Ядан первым направился к двери, но его плотным кольцом окружили девушки, забросав вопросами якобы по изучаемой теме. Сомневаюсь, впрочем, что ими двигала исключительно тяга к знаниям.
- Ты тоже к нему подойди, - прямо в ухо шепнула Альнира. - Вам нужно чаще общаться.
- Уже наобщались, - буркнула я, приглаживая пострадавшие волосы. - И что-то ничего не изменилось. Где же твоя магия, которая якобы «знает, что делает»?
- Говорю же, нужно чаще с ним контактировать. Иди! - стояла на своём подруга Эви. Мне это предложение совсем не нравилось, позориться ещё больше не хотелось. Разве можно кому-то понравиться, выставляя себя полной идиоткой?
- И что я ему скажу?
- Попроси дополнительно с тобой позаниматься, - невозмутимо выдала Альнира и обиженно ойкнула, когда я больно ткнула её локтем в бок, сердито прошипев:
- Ещё позаниматься?! Чтобы от меня мокрого места не осталось? Признайся, ты именно этого добиваешься? Ведь если он меня прибьёт, у тебя не будет проблем.
- Успокойся, Ядан не согласится. Он всем отказывает. Просто это хороший предлог для общения, - терпеливо вздохнула Альнира и подтолкнула меня в сторону быстро редеющей толпы.
Она рассасывалась со стремительной скоростью, причём отходили девушки в основном с недовольным и обиженным видом.
- Какой интересный вопрос, госпожа Фирнан, - услышала я насмешливый голос Донзэро, подойдя ближе. - Из программы первого курса, кажется. Может быть, вам стоит туда вернуться, если таких элементарных вещей до сих пор не усвоили.
Остальные ответы, точнее издёвки, были в таком же духе. Я смиренно ожидала своей очереди, надеясь, что он сейчас меня просто пошлёт, как остальных, и Альнира поймёт, что её навязчивая идея «чаще общаться» не работает.
- Госпожа Белар, тоже хотите что-нибудь спросить? - с ощутимой прохладцей в голосе поинтересовался блондин, когда мы остались одни. В серо-голубых глазах читалось отчётливое предостережение, что мне сейчас лучше просто раствориться в воздухе. Молча.
Интересно, с чего бы? Девицы разозлили? Или сама Эверлин так достала своей навязчивостью? Оглянувшись на выходящую из аудитории Альниру, я тяжело вздохнула и скороговоркой выпалила:
- Мне очень нужны дополнительные занятия!
- Всего лишь? - нехорошо усмехнулся Ядан и, дождавшись, когда в аудитории останемся мы одни, вдруг резко захлопнул дверь одним взмахом ладони.
Я почувствовала себя в западне и с трудом подавила желание выбежать вслед за всеми.
- Это ещё зачем? - напряглась, испуганно отступая назад.
- Чтобы тебе было удобнее. Вдруг снова начнёшь раздеваться. Или на этот раз придумала что-то более оригинальное? - вкрадчиво спросил Ядан, повергнув меня в состояние шока. О чём он, вообще, говорит? И что это за тон? Куда делось церемонно-вежливое «Вы»?
- Я просто попросила помочь, - напомнила, прилагая усилия, чтобы держаться спокойно и казаться уверенной.
- А я просил оставить меня в покое и предупреждал, что сделаю, если не отстанешь, - последовал угрожающий, но ничего не прояснивший ответ.
- Э... когда? - уточнила автоматически, отступая ещё на шаг - очень уж недовольным выглядел собеседник. Такой словами может и не ограничиться.
- Когда ты заявилась ко мне ночью и предложила себя, - скучающим тоном ответил собеседник. - Неужели уже забыла об этом занимательном эпизоде?
Глава 5
Мне с трудом удалось взять себя в руки и ничем не выдать поднявшуюся внутри бурю эмоций. Удивление, недоверие, страх и растерянность смешались в невероятном коктейле, а затем к ним добавилась злость на Эверлин. Значит, тихоня и скромница? Ох, как же мне хотелось сейчас задать ей хорошую трёпку, а то наворотила дел и в кусты! Хоть бы подсказки какие-то оставила. Вот что мне ответить на такое заявление?
Пауза затянулась и Донзэро, не дождавшись ответа, холодно отчеканил:
- В прошлый раз я ничего не предпринял из уважения к твоему дяде, но теперь точно придётся ему написать, чтобы оградил меня от домогательств озабоченной племянницы.
Вот только общения с дядей Эви мне для полного счастья и не хватает! Нужно срочно его переубедить! Пришлось импровизировать и сочинять на ходу правдоподобные отговорки.
- Я думала, ты ему уже всё рассказал, и именно поэтому я в срочном порядке была помолвлена с Донвузом, - выдала первое, что пришло в голову. Волнение скрыть не получилось, да и не нужно. Вряд ли сама Эви в такой ситуации оставалась бы невозмутимой и хладнокровной.
- С лордом Донвузом? - недоверчиво повторил Ядан, смерив меня скептическим взглядом. - Поздравляю, у него завидное состояние. Правда, ходили слухи, что жениться он не намерен и уже не одно брачное предложение отверг. Интересно, что он в тебе нашёл?
Пренебрежение, сквозившее в словах и взгляде собеседника, не на шутку разозлило. Тоже мне «мистер Вселенная» нашёлся!
- Донзэро, если я не нравлюсь тебе, это ещё не значит, что я не могу понравиться никому. Красота - не главное. Жаль, что я не сразу это поняла, зато теперь убедилась окончательно! - процедила сквозь зубы, глядя на блондина с вызовом. Наверное, из роли Эви я сейчас несколько выбилась, но просто сдержаться не смогла.
- Не беспокойся, больше я к тебе и близко не подойду! - пообещала ледяным тоном и гордо направилась в сторону закрытой двери.
- А зачем на дополнительные занятия напрашивалась? - прозвучало совсем рядом. Я невольно вздрогнула - так незаметно и быстро он приблизился и преградил дорогу, застыв перед дверью с непроницаемым выражением лица и скрещенными на груди руками.
- Ты же видел, какие у меня проблемы с практической частью. Не хочу опозориться на экзамене и подвести дядю и... жениха, - ответила сухо, всё ещё раздражённая его пренебрежительным отношением. Если девчонка влюблённая, безотказная и некрасивая, так можно её с грязью смешивать?
- Нужно просто больше времени уделять учёбе, а не шляться ночами по мужскому общежитию, - спокойно заявил Донзэро, а прежде чем выйти, понизив голос, насмешливо шепнул: - В следующий раз, если решишь перед кем-то раздеться, не начинай с груди. В твоём случае это не самый… эм… сильный аргумент.
***
- Ну и как? Пообщались? О чём говорили? - набросилась с вопросами Альнира, оттащив в сторону, когда я вышла в коридор.
