сердцем разглядывала каждую его чёрточку. Его взгляд прошёлся по мне и вернулся к лицу.
В его глазах вспыхнул интерес, словно я привлекла его внимание, но в них не было ни капли узнавания. Моё сердце ухнуло вниз от осознания, что он понятия не имеет, кто я такая.
Ну конечно!
Это не Трейс.
Трейс мёртв.
— Ты заблудилась или что? — решил он прервать молчание. От его баритона по каждому дюйму моей кожи побежали мурашки, и невидимый кулак ударил под дых.
— Что?
Я потрясённо моргнула, не веря ни глазам, ни ушам. Серьёзно, в моих ушах стоял такой звон, что я едва слышала сама себя, что уж говорить о нём.
Он нахмурился и сделал шаг в мою сторону.
— Я спросил, ты заблудилась?
В этот раз его голос прозвучал чуть мягче, словно он разговаривал с напуганным ребёнком, потерявшим родителей в толпе.
Мои губы приоткрылись, но не выдали ни звука. И что, блин, мне на это ответить? Ему. На это вот всё. Он вёл себя так, будто впервые видел меня, словно я какая-то незнакомка для него… Очевидно, так и есть, потому что это какой-то демон-самозванец, а не Трейс!
Трейс мёртв.
Трейс мёртв.
Трейс мёртв!
Я держалась за эти слова, как мантру повторяя их в своей голове, а затем взяла себя в руки.
— Нет, я не заблудилась. А вот ты, похоже, да, — обвинила я. Не знаю, кто посмел разгуливать по городу в теле Трейса, но он очень скоро об этом пожалеет.
Я убрала руку во внутренний карман кожаной куртки и обхватила рукоять охотничьего ножа. Кем бы ни был этот демон, он выбрал не то время и не то тело для вселения.
Сжав оружие в руке, я подошла чуть ближе. Вот-вот должно появиться знакомое ощущение в животе, которое предупреждает о присутствии поблизости демона или вампира.
Но оно так и не появилось…
Какого… Либо это не демон, либо мой дар сбоит.
— Ну, это мой бар, — сказал он, сделав ещё один шажок ко мне, а затем ещё. — Так что вряд ли. — Его глаза были устремлены на меня, изучая каждую черту, словно видели впервые. — Я Трейс.
Моё сердце сжалось, когда он представился. Если это не демон, может, это альт — Трейс из другого времени.
Но почему он тогда не узнаёт меня? И что, чёрт возьми, он тут делает? Выносит мусор, как будто сегодня самое обычное воскресенье.
— А ты?.. — спросил он, наклонив голову вбок, когда я ничего не ответила.
— В полной растерянности. — Отпустив рукоять ножа, я подошла ближе к нему, следя за его реакцией. — Ты правда не узнаёшь меня?
Он сощурил глаза, будто пытаясь вспомнить. Затем, когда, очевидно, в памяти ничего не откликнулось, медленно качнул головой и спросил:
— А должен?
— Не знаю.
Я уже ни в чём не уверена.
Он снова пригляделся ко мне.
— Ты… немного странная, — в итоге произнёс он. В его прищуренных глазах сверкала искорка любопытства, распаляясь всё сильней.
Странная — не то слово. Я совершенно не понимала, какого чёрта здесь происходит. Может, я попала в какую-то альтернативную реальность, где Трейс всё ещё жив и здоров? Или это вообще какой-то другой Трейс — альт из другой временной линии? Или хуже всего… Это какой-то зомби-в-скобках-демон-самозванец, скрывающий свою ауру с помощью тёмной магии?
Опять же: фиг знает, возможно ли вообще такое.
Одно я знала наверняка: он не имеет ни малейшего представления, кто я такая, а я понятия не имею, кто он такой. Но я готова поклясться жизнью, что если кто-то и может быть в курсе, что, чёрт побери, произошло, так это Никки, мать её, Паркер.
Не говоря больше Трейсу (или кто бы это ни был) ни слова, я развернулась и пошла в бар. Потому что я знала как дважды два четыре, что где Трейс, там и Никки неподалёку.
3. НИ ОДНО ДОБРОЕ ДЕЛО НЕ ОСТАЁТСЯ БЕЗНАКАЗАННЫМ
Бар «Всех Святых» был забит до отказа: сегодня здесь собрались не только завсегдатаи, но и просто тусовщики. Мне пришлось локтями пробиваться сквозь толпу, чтобы добраться до главного входа. Не скажу, что это так уж удивительно в последний день летних каникул для одного из немногих приличных мест, где можно хорошо повеселиться вечером в воскресенье. Но меня всё равно это бесило, как если бы все эти праздно шатающиеся тела вздумали встать на пути к моей цели — разыскать самую примечательную ведьму всея Холлоу Хиллс.
— Не хочешь рассказать, что мы здесь делаем, ангел? — спросил Доминик, проталкиваясь через толпу народа следом за мной, но его вопрос я едва ли услышала.
Он уже достаточно хорошо меня знает, чтобы не спрашивать.
— Да где же она, чёрт возьми? — прошипела я, взбудораженная, сканируя взглядом бар.
— Кто?
Доминик поймал меня за локоть и развернул к себе лицом.
Я устало выдохнула.
— Ну а кто, по-твоему, Доминик? Никки!
Мой взгляд скользнул за его плечо, и, как и ожидалось, я заметила её в дальнем конце зала, за столиком вместе с Морган, Карли и Калебом с кучей всяких напитков.
— Ангел, может, тебе стоит сначала подумать, успокоиться…
Он беспокоится за меня. Или за моё психическое здоровье. Сложно сказать, да и какая разница.
— Поверь мне, тут нечего обдумывать, — ответила я, отталкивая Доминика с пути. Ладно, тут я лукавлю, потому что не имею ни малейшего представления, какого чёрта здесь происходит, но это не остановит меня от встречи с главной подозреваемой. Мне нужно не время. Мне нужны ответы!
Как только я оказалась у их стола, Никки подняла на меня глаза. Её алые губы были растянуты в улыбке, которая тут же исчезла, когда наши взгляды встретились. Честно говоря, не удивлюсь, если в этот момент моя голова полыхала синим пламенем, так что тут было из-за чего насторожиться.
Но Никки никогда не выказывает слабости перед окружающими, поэтому она распрямила плечи.
— О, вы только посмотрите, кто пришёл, — протянула она, перекрикивая музыку, и ухмыльнулась, словно нет никакого зомби-Трейса, выбрасывающего мусор в бак на заднем дворе.
— Что. Чёрт. Возьми. Ты. Натворила?! — взревела я, хлопнув ладонями по столу и нависая над Никки, точно надвигающаяся буря, что вот-вот разрушит её жизнь.
— О чём это ты? — спросила она, хлопая ресницами. Строит из себя невинность.
Но я не в том настроении, чтобы играть в её грёбаные игры.
Я сжала кулак и замахнулась, намереваясь размазать её красную помаду по всему лицу. Но, к сожалению, Доминик, стоявший сзади, поймал меня за запястье.
— Вот же психопатка! —
