— Эн'Лаури-то или Эн'Войри? Хе-х, — Шу действительно усмехнулся, а после все же ответил по существу: — Когда я спросил у нее перед уходом к твоему отцу на аудиенцию, то она сказала, что это из-за моих братьев, которые кинулись искать девушек, как только поднялась паника с дверьми и дочем Дрейкон не нашли. И те облетали беседку несколько раз. Девушки же, выйдя наружу, после долгого плутания, видели их в воздухе и побоялись засады. А после твоих сестер забросили на границы владений Пустынных джинов, и им было не до писем. Но…
— Но?
— Однако же ответ Лаури показался неубедительным. Видится мне, все иначе. Да, она временами бывает просто очень рассеянной. А еще не выходит из головы запирание всего мужского этажа. Почему-то я абсолютно уверен, что им кто-то помог бежать. И то, как в спешке твои сестрицы собирали вещи, подталкивает на мысль, что этот кто-то не дал девушкам времени на сборы. Но об этом обе молчат и делают вид, что ничего не знаю.
— Да, и снова все безумно познавательно… и даже очень интересно, правда. Но если письма такие важные и секретные, то почему ты их не уничтожил, а отдал обратно ей? И тут же отправил Эн" Лаури к отцу, который наверняка проверит карманы дочери. Если не он сам, так его подчиненные, точно. Неужели все это для того, чтобы папенька ее поймал и наверняка наказал, выдав замуж за Куэна? — подвела я Шуата к той самой теме, которая, собственно, меня и интересовала. А он мне про какие-то шпионские заговоры да про эксперименты рассказывает.
Только в этот раз младшенький Райхон даже в голос рассмеялся, а еще потрепал меня по плечу, мол, молодец. Но вопреки своим действиям сказал следующее:
— Так вот, как вся ситуация видится твоими глазами? Что я сыграл роль свахи? И тебя под венец затащил, и брату невесту вернул? Да уж. Благородный поступок, не так ли? Но нет, я не столь продуман и благороден… Эх…
После этих многозначительных слов гадкий ящер взял и замолчал, а еще руку не убрал. Продолжая меня, как бы невзначай, обнимать. Н-да. Ушлый же экземплярчик мне попался в же-ни-хи.
Мм-м, однако вопреки первому желанию стряхнуть его с себя, освобождаться не стала. Ведь так было как-то даже приятнее и теплее. А погода, увы, не баловала и портилась все сильнее.
Правда, к тому моменту мы уже успели проехать через зеленый-зеленый холмистый луг к пролеску.
— И все-таки, — не унималась я, а решила дожать собеседника, стала размышлять вслух. — To есть, получается, ты не боялся отправлять Лаури с письмами к отцу, потому что… — Неожиданная догадка поразила мой мозг, как гром и молнии небо во время дождя. — Он уже и так про них знал?!
Лицо Шуата разом приобрело напряженный вид. После чего он молча кивнул, внимательно следя за моей реакцией.
— Дай угадаю… — продолжила я препарировать ситуацию, но делать мне это даже не пришлось. Следующий миг стукач сознался сам:
— Я так или иначе передавал отцу информацию о переписке с Шатсом. — Шу вздохнул. — Ваш отец меня и завербовал с этой целью, чтобы я следил за его дочерьми, в частности за самой беспокойной зачинщицей, увлеченной наукой — Лаури. Куэн же, по его мнению, не годился, так как был бы необъективен, как ее жених. А вот я, по мнению Сойрена, как раз подходил. Мне же не оставалось ничего. Фельдмаршалу не отказывают. Иначе о военной карьере можно забыть.
— Однако же… — не согласилась я. Щеки мои прямо запылали, а внутреннее бешенство росло. — Ты! Ты воспользовался доверием Лаури. И-и… стучал?! — чему даже поморщилась и передернула плечами. Никогда не любила доносы. Нет, не так. Ненавидела. Особенно когда из-за какого-то анонима меня впустую вызывали в участок. — У тебя же отец Ан'Гуэр, ректор академии… Чего тебе бояться-то? Ты всегда мог получить ученую степень и забыть об армии.
— Да… и выкинул бы мечту всей моей жизни избавиться от этого ненавистного Ан'Дуара?
— Вот не убедил. Ох и ах… Бедная-бедная твоя судьба. Сидеть в тепле и учить драконов и драконец очередному предмету для постижения всех граней своей ипостаси, — цедила сквозь зубы, сама того не замечая. — To есть твоя мечта важнее мечты Лаури, да? Интересно, а ты точно ее любил?
Наконец в пылу сказанного подняла к нему взгляд и невольно ужаснулась.
Чего-чего, а такой яростной реакции на мои слова я попросту не ожидала. Глаза собеседника запылали и преобразились. Лицо отчаянно сражалось с ипостасью, то и дело проступала драконья чешуя вместо кожи, однако в следующий миг Шуат впился в меня губами каким-то остервенелым поцелуем. Зубы клацнули о зубы, он прикусил мне губу, заставив слегка ойкнуть, чем воспользовался тот же миг.
И уже в следующую секунду мне пришлось буквально выпить его огонь.
Нечто горячее и обжигающее растеклось по моему горлу вниз, прежде чем потухнуть в районе грудной клетки и… как ни странно гнев ушел. А наступила какая-то вселенская грусть из-за недопонимания. Это что, он поделился со мной своими эмоциями? Да ни в жизнь не поверю, что во всей ситуации Шуат — жертва. Ни-ког-да.
— Я не стучал на нее, как ты говоришь, — выдал он обижено, когда отстранился. — Да, я за ней следил. Да, отвечал на наводящие вопросы Дрейкона. Но делал это не по своей инициативе и часто скрадывал углы. А переписку Лаури перехватывали и предварительно перечитывали свои люди Сойрена, какие-то там ученые-эксперты. Потому я видел только лишь уже распечатанные ответы от самого Ивона Шатса, когда мне их Лаури показывала в порывах своей исследовательской эйфории. Я же всегда старался скрыть следы ее научных интересов. Возвращал книги в библиотеку, менял данные в абонементах, чтобы эта любовь к одной единственной теме не стала заметной. Ну, и так далее.
— Мм-м, какой благородный, как оказалось, шпион, — выдала я. И все-таки как-то немного успокоилась, что ли. Ведь если задуматься, то когда меня ловил Ковас и допрашивал, по сути, я тоже сдавала своих. Да… Упиралась как могла, но сдавала из-за штурма самых разных вопросов. Только выбора у меня почти не было.
Ох… Лучше не вспоминать о нем. Только не этот скот, который чуть не затащил меня в постель исключительно угрозы ради. Правда, думаю, вряд ли Шуату грозили интимом. Но, наверняка на чем-то подловили, или же толкнули спич про пользу дела с полным промыванием мозгов.
— Ладно, — выдала я в ответ, сбавив свой градус агрессии. А еще эта цензура, отключилась, что ли? Могла бы и подсобить в уважительном общении. — Будем считать, что это меня не касается.
Мы оба замолчали. Шу от греха подальше убрал свою руку и сидел слегка ссутулившись. В одной рубашке кстати, без пиджака. И как я раньше этого не заметила…
Невольно стало его даже жаль. Потому не удержалась и накинула на спину этому Шуне край плаща.
Кстати, жених такого проявления заботы явно не ожидал, потому воззрился на меня подозрительно, да еще глазки свои красивые сощурил:
— Чего это ты вдруг? — послышалось от него удивленно.
— Сама не знаю, — ответила я.
После вновь настала неловкая тишина. Между тем по окончании леса взору моему наконец предстала высоченная каменная ограда с металлической калиткой. Ширина которой вряд ли позволяла пройти нашему шестиножному транспорту.
— Держись, — негромко скомандовал младшенький Райхон. А после сильнее вдавил камень в выемку и другой рукой дернул какой-то маленький рычажок под рулем.
И… наша шестиножка слегка потоптавшись на месте, будто примеряясь, не поверите, а затем она прыгнула! Я же, не зная за что хвататься, естественно, вцепилась в Шуата, чудом не заорала во весь голос. Вот только попа моя так и оторвалась от сидения. Невысоко, нечаянно но все же. А машина между тем приземлилась на ограду, вновь оттолкнулась, и мы буквально плюхнулись в землю, слегка чиркнув по земле днищем.
— Ой! — вырвалось у меня из уст, причем тройное.
Ага. Все-таки ругаться по драконьи мне еще нельзя. Или, быть может, на мои слова нет аналогов? Не суть. Шуат же лишь пояснил:
— Конец владений Райхон. Еще пара минут и нам придется бросить шорра в придорожном ангаре. А там, еще пол улицы пешком, и мы на месте.
