— Какая честь, — с иронией произнесла девушка. — Если честно, мне с трудом в это верится.
— Я тоже сначала не поверил в его искренность, но кое-что в его поведении меня убедило.
— Что же? — не удержавшись, полюбопытствовала Тай.
— Не важно, — Маэр поднялся с кресла. — Но нам необходимо в самом ближайшем времени укрепить отношения с Золотым лесом при помощи брака Эрнаны и Торна.
Он стоял в непосредственной близости от Тай. Девушка отступила за спинку кресла, переваривая полученную информацию. Какая трогательная забота младшего принца о своём королевстве с учётом того, что он последние пять лет здесь не появлялся, предпочитая жить в Белом лесу. Что ж, не сказать, чтобы она сильно расстроилась по поводу провала в памяти Торнариэля относительно её личности, но Тай в очередной раз поразила расчётливость и бескомпромиссность королевской семьи Серебряного леса.
— Зря старались, — усмехнулась девушка. — Я бы всё равно не согласилась выйти замуж за твоего брата.
— Впереди целый год. Ты могла и передумать. Торнариэль умеет уговаривать, — Маэр направился к дверям. Разговор был окончен. Тай осталась стоять на месте.
— Но если ты всё-таки ошибаешься? Ведь наша связь с Торном двусторонняя. Если плохо мне, может быть плохо и ему.
— С его руарой всё в порядке, — Маэриэль обернулся и вдруг быстрыми шагами подошёл к девушке. Он схватил её за плечи и прежде, чем она смогла отстраниться, наклонился к ней, глядя ей прямо в глаза.
— Завтра же возвращайся в Академию. У тебя ещё есть надежда, что архимаги помогут разобраться в том, что происходит с твоей руарой. Медлить нельзя! — в его голосе слышалось сильное волнение. На мгновение прижав её к себе, чего Тай совсем не ожидала, трепыхнувшись как пойманная в силки птичка, эльф шепнул ей прямо в ухо. — Уезжай!
Прежде, чем девушка сказала в ответ хоть слово, Маэр вышел за дверь, плотно закрыв её за собой.
Глава 4.
Тай долго не могла уснуть, что было не удивительно, не каждый день тебе говорят, что ты скоро умрёшь. Страха не было, сказывался опыт в подобных вещах. Один раз она уже почти умерла. Таина по-прежнему считала, что всё происходящее с ней связано с состоянием Торнариэля. Необходимо выяснить, каким способом Маэр устроил своему старшему брату частичную амнезию.
Девушка запустила пальцы в свои уже немного отросшие волосы, вьющиеся почти до плеч. Опять одни загадки! Ей захотелось оставить всё как есть и прямо сейчас вернуться в Академию. Усилием воли подавив в себе это желание, она легла на кровать и снова попыталась уснуть. На этот раз у неё получилось.
Дракон сидел к ней спиной и смотрел куда-то вдаль с высокой скалы. Обойти его и заглянуть в глаза, было невозможно. Тай беспомощно стояла, разглядывая изящный тёмно-золотой с красноватым отливом гребень, подрагивающий в такт движениям огромного тела.
— Задавай вопросы, алирэ. Только учти, не на все из них я смогу ответить.
Девушка вздрогнула от внезапно раздавшегося в её голове знакомого гортанного голоса.
— Я умру?
— Алирэ бессмертны.
— Значит, мне можно не опасаться, того, что со мной происходит?
— Нельзя.
— Но почему?
— Руара, которая простым существам даёт жизнь, удерживает тебя в твоём теле и в Срединном мире. Если она истощиться, ты растворишься в стихиях, ты забудешь себя.
— Моя стихия огонь? — уцепилась Тай за возможность выяснить что-то ещё.
В голове раздался тихий смех.
— Какая ты хитрая, юная алирэ. Нет.
— Это ответ?
— Да.
Утро началось с жуткой головной боли. Тай лежала на животе поперёк кровати, безвольно раскинув ноги и руки и не решаясь поднять голову. Было светло, косые лучи солнца сквозь окна и открытые балконные двери напрямую проникали в комнату, образую дымчатую золотую горку света, скат которой почти достигал дверей. Это обозначало, что солнце поднялось уже достаточно высоко. Тай встала с кровати. Девушку подгоняла мысль, что ей сейчас, как нельзя кстати, подходит поговорка "промедление смерти подобно".
Она уже оделась, когда в дверь робко постучали. На пороге стояла вчерашняя служаночка. На её маленьком личике застыло испуганное выражение. Эльфийка робко сделала реверанс.
— Как вы себя чувствуете, каэ? — тихо и как-то потерянно спросила девушка.
— Что-то случилось? — Тай вопросительно глядела на эльфийку.
— Его высочество, принц Маэриэль просил узнать, всё ли с вами в порядке, — почти прошептала та, пятясь к двери. Почувствовав неладное, Тай быстро подошла к эльфийке и схватила её за руку.
— А как поживает принц Торнариэль? — внимательно глядя в глаза служанке, спросила Тай. Девушка вздрогнула, опустив взгляд.
Тай покрепче перехватила её руку и потащила эльфийку за собой из комнаты в коридор.
— Проводишь меня в его покои.
— Но вам нельзя туда! — эльфийка попыталась остановиться, глядя на Тай огромными голубыми глазищами, в которых плескалось смятение.
— Это ещё почему? — возмутилась Тай.
— Приказ принца Маэриэля.
Ругнувшись, Тай отпустила девушку, поняв, что от неё сейчас мало толку. Что ж найти дорогу самой, ей не составит труда. Эльфийский дворец — это не лес, здесь и без дара легко разобраться. Коридоры прямые и просторные, лестницы широкие. В отличие от человеческих построек, нет никаких потайных ходов и закутков, планировка простая и симметричная. Девушка почти бежала вдоль стен из светлого камня, ничем не завешанных и украшенных лишь ненавязчивым плетением узоров, образованным казалось естественным образом из многочисленных тёмных прожилок в самих камнях. На мгновение она остановилась, прильнув лбом к прохладному камню и проверив выбранное направление. Камень под её руками потеплел, наиболее удобный и быстрый путь тут же возник перед глазами. Вскоре она была на месте. Без колебаний открыв дверь, Тай вошла в покои крон-принца.
Обстановка комнаты была весьма немногочисленной и простой. Эльфы любят свободу во всём. Мягкий как трава серебристый ковёр под ногами, письменный стол у окна, два кресла рядом с камином и небольшой стеллаж с книгами. Здесь никого не было, но эта комната была не единственной, с правой стороны в стене виднелась дверь. Открыв её, Тай замерла на пороге. Это была спальня с такой же, как и в отведённой ей комнате, большой кроватью. Торн лежал на ней с закрытыми глазами, и лицо его было неестественно бледным. В первое мгновение Таине показалось, что он не дышит. Сердце сжалось от дурного предчувствия. Как бы девушка не была зла на крон-принца, смерти она ему никогда не желала., а уж теперь, когда их связь так крепка, тем более. Их совместное путешествие в Золотой лес сблизило их и пускай они не стали друзьями, врагами они тоже больше не были. Невозможно оставаться чужими друг другу, деля кров и пищу, сражаясь с противником плечом к плечу, постоянно находясь рядом, разговаривая. Она стояла и смотрела на него, вспоминая его голос и прикосновения, не желая верить в самое худшее.
