Бросив последний, полный горечи взгляд на то, как её Эйнар сжимает в объятиях другую, Аса поплелась прочь.
Она шла, петляя по своим тайным тропинкам и отрешённо глядя себе под ноги. Эти места она знала хорошо, все тропы здесь были пройдены ею сотни раз, оттого заблудиться одной в лесу ей не грозило. Очнулась Аса лишь когда поняла, что на ходу срывает стебли вереска, именуемые в народе «ведьминой травой», чего раньше никогда не делала. Глубоко погрузившись в свои безрадостные мысли, она даже не заметила, как перетирала их между ладонями и бережно складывала в карман своего передника.
Сегодня приготовленный ею настой будет не для козочек и не для женской красоты. В это зелье Аса вложит и часть своей души, рискуя потерять намного больше. Но выбора у неё не осталось.
# # #
А в это время в тишине уединённой поляны слышалось прерывистое дыхание, перебиваемое треском одежды. И не разобрать толком, боролись ли эти двое друг с другом или же сами с собой. Словно отделённые от всего мира небольшим пролеском, Яра и Эйнар сцепились в диком и непонятном поединке.
— Я тебя сейчас ударю! — предупреждающе выдохнула девушка.
— Ударь, — вторил ей мужчина, ещё крепче обнимая тонкий стан.
— Сожгу…
— Сожги.
— Безумец!
— Полный, — легко согласился Эйнар, лаская при этом губами её шею.
Его поцелуи сводили с ума, а сильные руки обжигали прикосновениями сквозь ткань рубашки. Когда же он спустил её с девичьих плеч и прикоснулся к голой коже, Яра вздрогнула. Но он не оставил ей выбора, припечатав зарождающийся протест одним лишь взглядом. Предоставляя ей время чтобы принять его, свыкнуться с мыслью, что он так или иначе её возьмёт. Сегодня. Сейчас!
Яру била крупная дрожь, сотрясая все её тело и, казалось, она падала, нескончаемо падала в пропасть. Оттого и вцепилась изо всех сил в напряжённые мужские плечи, оставляя на коже алые росчерки, обнажая его крепкий торс, покрытый странными рисунками. Она уже видела такие раньше, в своей прошлой жизни. И стоило лишь вновь закрыть глаза, как мысли её уже мчались туда, в далёкие степи.
Девушка крепко зажмурилась, до боли, до тёмных кругов перед глазами. Вдохнула терпкий запаха солёного моря и дыма, и сердце тут же пропустило удар и замерло.
«Это не он! Не он!» — твердил здравый разум.
Но дьявол! Как же ей хотелось поверить в обратное! Пусть ненадолго! Пусть даже ценой непоправимой ошибки, минутной слабости!
«А почему бы и нет?..»
Неожиданная мысль, мелькнувшая в затуманенном сознании, выбила почву из-под её ног. Или же это мужчина подмял её под себя, воспользовавшись мимолётным замешательством.
Яра буквально физически ощущала, как её обволакивало пламя. И в этом очистительном огне сгорали все ее страхи и сомнения. Её кровь, смешанная с кровью Великого Вольфа шипела и запекалась, запечатывая навеки страдания. Огонь внутри выжигал дотла все отжившее и готовил ее к чему-то новому, доселе еще неизведанному. Будто сковывающие сердце стальные обручи вдруг лопнули, заполняя его сладкой и упоительной негой.
— Яра, моя Яра… — мужчина накрыл её собой, сминая её губы, настигая и лаская, проникая глубже, вырывая стон из её груди.
Почувствовав, что она окончательно сдалась, Эйнар наоборот потерял последние остатки самоконтроля.
На краткое мгновение её тело пронзила вспышка боли, но уже в следующий миг это перестало иметь какое-либо значение. Яра принадлежала ему и хотела только одного — чтобы он не останавливался. О последствиях она подумает позже. Сейчас же она готова была умереть, лишь бы чувствовать тяжесть его тела, запах кожи, а лишающий воли поцелуй не хотелось разрывать, даже будь у неё такая возможность.
Голубые прожилки очертились на её лице и шее, а грудь сдавило так, что, казалось, воздух перестал поступать в лёгкие.
Эйнар был неутомим в своей страсти. Срывая стоны с её губ, наслаждаясь каждым криком, распаляясь всё больше. И когда у Яры уже не осталось сил даже на вздох, его полный наслаждения рык взорвал вечернюю тишину.
Глава 9
— Далеко собралась?
Эйнар шёл следом за девушкой, на ходу заправляя одежду.
— Яра! — окликнул он и, не добившись никакой реакции, обогнал и преградил ей дорогу.
— Что не так? Я недостаточно хорош для тебя? Не слишком умён? Не очень богат? Чего ты боишься?
Женщины! Кто их поймёт, что у них там на уме! Как же с ними сложно! — заключил он.
А с Ярой было в тысячу крат сложнее. После произошедшего между ними, Волк не мог для себя уяснить, чего она добивалась. Ведь ей было хорошо с ним! Он видел это. Чувствовал, как она тянулась к нему. Яра таяла в его объятиях, как девственно-чистый снег в горных вершинах. Так что же, к дьяволу, произошло сейчас?!
— Не молчи! Я хочу понять!
— Я тоже, — промолвила девушка.
Опустившиеся на лесистую местность сумерки отбрасывали тени на её лицо, и взгляд зелёных глаз казался ещё более пронзительным.
— Хорошо, — согласился Эйнар. — Давай поговорим. Что именно тебя тревожит?
— Не тревожит. Я просто хочу уяснить для себя, как ты теперь намерен поступить.
Видно, викинг был слишком далёк от тех переживаний, что её беспокоили. И хоть из врождённого упрямства девушка отрицала значимость своих тревог, на сердце у неё было неспокойно, в то время как сам Эйнар, овладев ею, был расслаблен и доволен, разве что не щурился, как сытый кот.
Мужчины слышат только самих себя! Неужели так сложно понять, что она не желает становиться общей женой для них обоих! — негодовала Яра.
Да и вообще становиться чьей-то женой она не собиралась. А расплывшаяся на его лице улыбка разозлила ещё больше. Ярость всполохами обжигала грудь. Оттолкнув викинга, девушка устремилась прочь.
— Да стой же ты!
Догнав её и пятясь задом, Эйнар вновь преградил ей дорогу.
— Прости, не удержался — ты очень соблазнительна, когда злишься, — пояснил он. — Что я собираюсь делать? Я собираюсь взять тебя снова. И снова. Хочу насладиться тобой сполна.
Произошедшего между ними казалось Эйнару ничтожно мало. Он до исступления хотел как можно скорее погрузиться в неё вновь, хотел, чтобы она кричала от наслаждения, забыв саму себя.
Внешняя холодность и надменность сочетались в ней с чём-то необузданным и диким. Под неприступными и строгими манерами пряталась страстная натура, и он был не просто рад, Эйнар был счастлив, что именно он разбудил в ней эту страсть. Её девственное лоно не познало другого мужчины, и взыгравшее вдруг чувство собственника призывало закрепить над ней свою власть немедля.
— Похоже, ты забыл, что я обещана твоему брату, — процедила Яра, решив направить его мысли в нужное русло. — И меня одолевает любопытство: как Стэйн отнесётся к тому, что тебе не терпелось посеять своё семя первым. Или это у северян в порядке вещей? Неоспоримое право первопроходца в любом случае остаётся за старшим?
Тут уже Эйнар не выдержал и рассмеялся.
— Что ты себе надумала, женщина, — укоризненно покачал он головой.
— Изволь объяснить.
Он согласно кивнул и, поддерживая её серьёзный настрой, тоже попытался придать своему лицу серьёзности. Получалось с трудом.
— Объясняю: о Стэйне забудь, его женой ты не станешь. Я всё решу сам, так что просто прими это как данность. Свою женщину я ни с кем делить не собираюсь, я твой первый и единственный мужчина, Яра! Конфликт исчерпан?
