Я скептически вскинула брови и сложила руки на груди, забиваясь в кресло поглубже:
— Не особо вглядывалась.
Марк ехидно усмехнулся:
— Не сильно далеко вы искали место для института?
— Мы не искали, — пожала плечами.
— А, — вскинул он брови, — отдыхаете?
— Один день можно, — вздернула подбородок с вызовом.
— С тобой — можно и не один, — усмехнулся он, пристально вглядываясь в мое лицо, потом кивнул Лукасу следовать за ним, и оба они направились к кабинету Алекса.
Я проводила их взглядом и обхватила себя руками. За окном уже стемнело, через улицу зажглись окна лавочек и фонари. Меня тянуло домой. Туда, где все просто, понятно, где тебя любят и всегда ждут. Они обалдеют от новости! Только не по телефону. Я хотела видеть их, когда они все поймут. Мне важно, чтобы за меня радовались, не хочу подготовленных речей… Стоп! Да с чего я решила, что новости не обрадуются? Что мне мешает просто позвонить и сказать, что нашла истинного и влюбилась по уши?
Я пожевала губы, глядя на экран мобильника. Одна кнопка, и все сомнения будут разрешены. Выслушаю бурю от отца и добавлю Алексу нервов. Покрутив мобильник в руках, я все же нажала вызов.
— Лиска, привет!
Настроение у отца было хорошим. Отлично! Сразу услышу, насколько я его испорчу.
— Привет, пап. Я прилетела в Швейцарию утром…
— В Швейцарию?!
Плохо. Все было действительно плохо. Судя по голосу, он с пол-оборота пришел в дикую ярость.
— Да, — делала вид, что не замечаю, — помнишь, я говорила, у нас с Зулом тут по планам открытие филиала?
— И где же? — голос отца звенел от напряжения.
— В горах.
— В каких горах? — зарычал он. — С кем вы вели переговоры?
— С ведами на юге, — сердце рухнуло в пятки, и в груди стало пусто и стыло. Не примет. — А что такое?
Я бодро врала, но откуда ему знать, какие тут отделения у ведов?
— Понятно, — засопел он в трубку. — Надолго ты там? Охрану тебе организовали?
— Угу, как обычно, — фыркнула наигранно, — недолго. Нужно определиться с местом для филиала, запустить работу… Здесь классно, пап, хоть отдохну!
Он не разделил моего восторга:
— Никуда не выезжай, Алиса, поняла?
— Почему?
— В горах — клан оборотней, у нас натянутые отношения. — Я слышала, он беспокоился не на шутку и — была уверена — говорил именно об Алексе. Только что такого мне грозило бы? Сказать сейчас ему, что я, собственно, в этом самом клане нашла истинную пару? — Район Люцерна и дальше в горы не езди, хорошо?
— Хорошо! — я даже натурально пожала плечами. — Пап, а что с этими оборотнями не так? Или ты имеешь в виду мою способность влипать в непредвиденные отношения?
— Малыш, я курирую эту территорию. Просто поверь — не стоит тебе туда ездить, не надо находиться на территории Швейцарии вообще!
— Тебе что, мстить за что-то будут?
Он тяжело сглотнул:
— Я очень надеюсь, что нет.
— Объясни, — нахмурилась, совсем забыв о легенде.
— Не могу сказать больше, — он предсказуемо насторожился. — Алиса…
Ну да, эти их правила Высших.
— Перезвоню тебе, ладно? Приехали в гостиницу…
— Жду!
Я с рычанием сжала трубку в руках. Вот что он имел в виду? Безумных Роршахов? Или Алекса? И ведь не спросить! Если предположить, что он оправдал Алекса, то Роршахи имеют на него огромный зуб. Но то, что я — его дочь, никто здесь не знает, Алекс об этом позаботился. Может, все это вполне решаемо, просто нужно нам как-то всем встретиться и все обсудить…
Послышался щелчок и голоса. Мрачные Роршахи вышли из кабинета, Лукас при этом бросил на меня долгий пронизывающий взгляд.
— Алиса, — я перевела взгляд на сурового Правящего, вышедшего следом. — Зайди, пожалуйста, ко мне.
Появилось чувство, что я что-то натворила. На ретировавшегося из кабинета Нильса я смотрела почти с завистью, а когда двери захлопнулись, вздрогнула. Только в следующий удар сердца меня уже сжали в объятьях, запуская пальцы в волосы.
102
— Что случилось? — прошептал на ухо Алекс.
— В смысле? — насторожилась я.
— В смысле, что… блять! — рыкнул он и куснул меня за шею, пуская по телу электрический заряд. — Я тебя чувствую так, будто ты сидишь внутри, под кожей. — Он забрался руками под свитер, рывком содрал чашечки лифчика с груди и сжал её пальцами. — Что тебя так напугало там, на кого злилась последние десять минут? Ты просто сводишь с ума! Я думать ни о чем не могу!
— Алекс, тихо, — прошептала я. — Только не… — Поздно. Алекс в один шаг вжал меня в ближайшую стенку и завел руки за голову. — Алекс, — сдавленно пискнула, но тут же оказалась втянута в жаркий жадный поцелуй.
Происходящее разодрало сознание на части. Одна включила панику и впилась когтями в запястья одержимого тигра, не желая делить сокровенное с кем-то еще в этом здании, ведь и запах и слух подскажут оборотням, чем мы тут занимаемся! Самолюбие вообще ощерилось: раздвигать ноги по любому желанию мужчины в стенах его кабинета?! А другая часть понимала и чувствовала: нам нужно время вдвоем! Связь крепла, требуя своего, а напряжение последних дней только сильнее срывало крышу обоим. Я была уверена, Алекс пожалеет…
…но после.
— Не надо, — взмолилась шепотом, когда он вжался в меня напряженным пахом. — Пожалуйста, не здесь, не надо…
Он замер, выдыхая воздух с рычанием, потом крепко зажмурился:
— Только не дергайся, — процедил сквозь клыки. — Сейчас…
— Хорошо, — сглотнула я, стараясь лишний раз не вздохнуть, чтобы не спровоцировать. — Поедем домой…
— Сейчас, — повторил он уже спокойней и открыл глаза, фокусируясь на моем лице. Провел большим пальцем по губам, тяжело сглатывая: — Прости…
— Все нормально, ты не виноват, — откинула я голову, расслабляясь.
— Сожру тебя сегодня ночью, — усмехнулся он, а я проследила каплю пота, скатившуюся по его виску, и сжала его ладонь. А ведь это был всего лишь первый день!
— Алекс, вот тут еще… — стремительно вошел в кабинет Нильс с планшетом, но, подняв на нас взгляд, смущенно замер.
Алекс выжидающе смотрел на него, Нильс переводил глаза с меня на Алекса пару секунд, потом смущенно поморщился:
— Алекс, тебе надо… в отпуск.
— Правда? — притянул меня Алекс к себе за талию.
— Совершенно точно. На месяц, по законам жанра, — лучезарно улыбнулся вдруг Нильс. — Поздравляю!
Алекс шумно выдохнул над ухом вместо «спасибо».
— Надо что-то думать, — заговорил возбужденно Нильс, прикрывая двери. — Ты ведь ни разу не был в отпуске…
— Я не хочу, чтобы они знали, ты же понимаешь, — устало отозвался Алекс.
— Погоди, — нахмурился Нильс, — ты ведь… тебя возьмут в Совет!
А мне вдруг стало необычайно спокойно. Будто я бестолково скакала шариком по полю всю жизнь и наконец нашла свою ячейку. Я на месте, и я важна. Не так, как для Зула. По-особенному. Я была важной для себя.
Алекс крепче сжал в объятьях, а я чувствовала, как урчит его тигр.
— Возьмут, — согласно кивнул он, — когда узнают.
— Пожалуйста, — горячо начал Нильс, — увози ее! Вам нужно время, покой, ты это заслужил, черт возьми!
— Нильс, — беззлобно зарычал Алекс, но тот не унимался:
— Мы не можем тебя потерять, понимаешь? Эти, — он указал на двери, будто братья стояли там и слушали, — не успокоятся, если узнают.
А я вспомнила взгляд Лукаса и содрогнулась от омерзения.
— Я подумаю, — оттолкнулся Алекс от стола вместе со мной. — Поехали.
Проходя мимо помощника, он благодарно сжал его плечо.
Пока мы ехали домой по искрящемуся огнями поселку, я думала о словах Нильса.
— Может, нам и правда уехать? — глянула на Алекса.
— Что сказал Мирослав? — Я удивленно глянула на него. — Ты ему звонила?
— Я не сказала, — призналась сдавленно. — Он только услышал про Швейцарию и вздыбил шерсть.
Алекс сощурился на дорогу, явно думая о чем-то своем.
— Может, боится Роршахов?
