— Прости, — услышала Надя шепот. — Прости… Я просто боялся снова полюбить… Я просто боялся, что меня снова предадут… Ты мне нравилась, но я боялся, что ты предашь, так же как и та…
Надя просто вцепилась в принца и не отпускала.
— Даже спасибо не сказали! — послышался обиженный голос Смертушки. — Вот такое вы мороженое, да? Вот как обижусь на вас! Как обижусь!
Надя с принцем замерли, обернувшись к смерти.
— Как обижусь! И не приду! Никогда! Да! — послышался голос Смертушки. Где-то в темноте упала коса.
— Ты сказал, что хотел бы начать все с самого начала, — прошептала Надя.
— Тебя как зовут? — усмехнулся принц.
— Смотря куда, — закусила губу Надя.
— Замуж, например, — вздохнул принц.
— Меня зовут Надежда, — заметила Надя. — И мы уже женаты!
— Я не думал, что это … имя, — заметил принц.
— Можно просто Надя, — пожала плечами Надя. — А как зовут тебя, прекрасный принц, прискакавший на моих нервных клетках?
Она прекрасно знала, как его зовут. Но раз уже решили начать все с самого начала, то почему бы и нет?
— Смотря куда, — насмешливо произнес принц. — Все зависит от того, одета красавица или нет?
— Ах так! — возмутилась Надя, как вдруг в дверь постучали.
— Войдите! — крикнула Надя.
— Ваше высочество! — послышался голос слуги. Дверь со скрипом отворилась. — Что делать с выжившими заговорщиками?
— Казнить! — ответил принц. — На площади. Прилюдно.
Слуга осел в дверях, а потом вскочил на ноги: «Принц жив! Принц!!!».
— Ты опять? — обалдела Надя, глядя с укором на принца.
— У доброты и милосердия есть пределы, — ледяным голосом произнес принц. — И с этим тебе придется смириться…
Надя молчала. Она не задавала глупых вопросов, любит или не любит. Она чувствовала эту любовь там, где тикало ее волшебное сердце, отмеряя долгую и счастливую жизнь.
Эпилог
Надя недоверчиво смотрел на старые портреты.
А все началась с банального вопроса.
— Что у тебя с глазами? — не выдержала и спросила Надя. — Не могу понять, почему ты так на меня смотришь?
Она не стала объяснять, что от этого взгляда Мадам Си Жу невольно начинает нервничать и перебирать картотеку возможных неприятностей.
— Не понял? — удивился принц. — Что не так с моими глазами?
— Просто ты смотришь так, что мне жутко становится, — заметила Надя, вглядываясь в светлые глаза принца.
Принц с сомнением потащил Надю к зеркалу и посмотрел на себя.
— Я всегда так смотрю. Это мой обычный взгляд! Можешь посмотреть на старых портретах. Просто у меня такой взгляд, — заметил принц, глядя себе в глаза. — А что тебя смущает?
— Просто у тебя такой взгляд, словно ты из меня котлеты крутишь, — заметила Надя, пожимая плечами.
— Я никогда об этом не думал! — удивился принц. — У меня всегда был такой взгляд! Он у нас всегда передается по наследству!
— Просто я заметила всего три выражения! «Брысь, идиоты», «Ах вы, щуки мерзкие!» и «Ты труп!», — осторожно заметила Надя, глядя на мужа.
— Неужели? — обалдел принц. — Я даже не думал об этом!
И царственно повернулся в сторону Нади.
— Вот я смотрю на тебя с любовью! — заметил принц.
«Ага!», — напряглась Мадам Си Жу.
Они шли по старинной галерее, где висели портреты в золотых рамках.
— Вот! Вот я самый счастливый ребенок на свете! Мне подарили игрушечного пони! — улыбнулся принц. Надя посмотрела на портрет.
Маленький красивый мальчик сидел на пони и смотрел на весь мир взглядом: «Сдохните, твари!».
— Там точно гвоздя не было под попой? Просто взгляд такой, словно он там есть! — осторожно поинтересовалась Надя, глядя поочередно то на принца, то на портрет.
— А вот я чуть постарше! Мне подарили первый меч, — улыбнулся принц.
На портрете был изображен почти юноша с мечом в руках. Вместе со взглядом маньяка, это было незабываемым зрелищем! «Ах, вы щуки, мерзкие!».
— Судя по взгляду, ты собираешься покрошить всех в капусту, — вздохнула Надя.
— Ладно, — заметил принц. — Вот! Вот здесь я безумно счастлив! Видишь, я улыбаюсь! В этот день меня впервые представили ко двору, как будущего правителя! И отец сказал, что мной гордится…
Надя понимала, что ей придется смириться с его взглядом.
— А ну-ка посмотри на меня с любовью? — прищурилась Надя. Принц посмотрел Наде в глаза.
Наде очень пыталась найти в глазах любовь. Но пока что видела немой вопрос: «Тебе точно нужны руки и ноги?».
— Эм… — заметила Надя, даже не зная, что сказать. — Я так понимаю, к этому надо привыкнуть.
Королевская чета направлялась к своим покоям, поскольку время было позднее. А государственные дела они закончили раньше обычного.
— Ваше высочество! — послышался умоляющий голос, а в дверь поскреблись тихой мышкой. — Снимите с меня проклятие!
На пороге стояла служанка. И едва ли не плакала.
— Какое проклятие? — спросила Надя. — А! Вспомнила! Надфиль, да? Надфиль — это пилочка такая! Это не проклятие! И не заклинание! Я просто хотела немного подпилить вот эту штуку… И искала ее по замку!
Надя показала декольте из которого чуть — выпирал обломок ключа.
— Я просто хотела ее запилить! Шлифануть! А то за нее постоянно цепляется платье! — улыбнулась Надя.
Служанка залилась слезами, требуя снять проклятие.
— Ой, тяжелый случай! — усмехнулась Надя. Принц сидел в кресле и смотрел на Надю с любовью. Пока Надя понимала, что скоро на нее будут смотреть еще одни такие «добрые глаза», только маленькие. Она уже видела себя, окруженной детками с «добрыми глазами» папы.
— Скажи мне, почему ты тогда не бросился за мной? Я… я ждала тебя в саду… — внезапно прошептала Надя вопрос, который мучил ее все это время.
— Сложно сказать… Если бы ты знала, как я хотел в этот момент узнать, что ты меня предала… Что тебя интересовала только власть… Я был уверен, что ты по-любому прихватила с собой парочку драгоценностей… — произнес принц. — Или отписала себе какие-нибудь земли…
— То есть, все это время ты … проверял, не стащила ли я чего? — спросила Надя.
— Знаешь, слепая вера в людей уже привела меня однажды на порог смерти, — спокойно заметил принц. И посмотрел на Надю взглядом: «Всех убью, один останусь!». — Любовь уже однажды чуть не стоила мне жизни… Меня предала и вера и любовь…
— Ты не забывай. Я — не вера, я — не любовь. Я Надежда, — улыбнулась Надя.
Конец!
