ГЛАВА 16
Сальвадора Тамсин
– Сэль, не расстраивайся ты так, – увещевал кот плачущую меня. – Вот увидишь, все еще образуется. Главное, не надо терять надежду!
– Я устала, Дуфф. Я надеялась достаточно. Пора уже признать: мне ничто и никто не поможет.
– Тише, кажется, сюда кто-то идет! – произнес фамильяр.
В ответ я только фыркнула: можно не бояться, что меня увидят. Если я сейчас не могу сдвинуть ни одного предмета, то на видимость для живых сил точно не хватит.
В коридоре послышались четкие быстрые шаги, и мое временное убежище озарилось светом сразу шести огненных пульсаров, следом за которыми, озираясь, вошел Интар Эгерт.
Дракон не удивился, увидев расставленные прямо на полу компоненты зелья, пустой котелок и чашу с огненными камнями.
– Сальвадора, покажись мне.
– Ответишь ему, Сэль? – спросил скрывшийся с глаз ректора кот. – Я могу побыть переводчиком.
– И не думай высовываться, Дуфф! С такого, как он, станется взять тебя в заложники, чтобы заставить меня делать то, что он хочет.
– Сальвадора Медель Тамсин, я знаю, что ты здесь! Я клянусь своей силой, что пришел за тобой не из-за пари с Донованом, – тем временем говорил ректор, шаря взглядом по углам пустого помещения.
– Слышала? А еще у него есть кровь, необходимая нам для зелья. Возможно, как раз ректор способен помочь оживить тебя! – пытался убедить меня Дуфф.
– Я ему не верю. Он уже обманывал меня. Он такой же, как Донован. Я слишком устала от разочарований!
– Ты не хочешь даже попробовать? Дашь ему уйти? – спрашивал взволнованный фамильяр – Сэль, он же наша последняя надежда!
– Пусть уходит! Я никого не хочу видеть. Его интересует только то, сохранит ли он ректорское кресло, на которое поспорил с Ледышкой.
Тем временем огненный продолжал свой спектакль:
– Я понимаю, что виноват перед тобой. Позволь мне искупить свою вину. Я узнал, что ты хочешь возродиться, и я могу помочь. Вижу, ты попробовала сварить зелье с кровью Квинта, однако, судя по всему, он не любит тебя, но со мной все иначе. Сальвадора, прошу, ответь мне!
Постепенно на лице дракона стало проявляться отчаяние.
– Я знаю, что ты здесь, я знаю, кто ты, и я тебя не брошу, даже если у нас ничего не получится. Слышишь? Возьми мою кровь! Я дам столько, сколько попросишь, только, пожалуйста, не молчи! Я люблю тебя, глупый ты призрак, прекрати уже дуться и покажись.
– Она не может тебе показаться, дракон, – не выдержал кот, появляясь перед ректором в виде голубого сияющего силуэта.
– Дуфф! Что ты творишь?! Немедленно прекрати! Я не стану иметь никаких дел с этим драконом! – воскликнула я, но кот лишь скептически покосился на меня и отмахнулся пушистым хвостом.
– Кто ты? – тем временем нахмурился Интар Эгерт.
– Я ее фамильяр. Я умер, пытаясь спасти жизнь своей хозяйки, когда один из таких же заносчивых тупиц, как ты, наслал на нее смертельные чары, – ответил кот.
– Это ты отвлек меня тогда на полигоне, чтобы она сумела сбежать, прихватив тело Чериш с собой? – задумчиво произнес ректор.
– Только сейчас дошло?
– Скажи, как она сейчас? Где она?
– Она здесь. Рядом со мной, но не может появиться: сил не хватает. Не смогла уйти на перерождение, как хотела изначально. Возродиться тоже не вышло. А еще она чертовски зла на тебя, а теперь и на меня – за то, что с тобой заговорил! – взвизгнул кот, уворачиваясь от моей руки, когда я собралась схватить непослушного фамильяра за хвост.
– Скажи мне, как варится то зелье, которое придумала Сальвадора, и я отдам свою кровь, чтобы она ожила.
– Тогда очищай котелок и ставь на огненные камни, ректор, – ответил Дуфф, уворачиваясь уже от упомянутого котелка. Надо же, оказывается, если разозлиться как следует, я могу двигать предметы!
– Думаю, вам двоим не помешает помощь, – произнес Ледышка, появившийся посреди комнаты, и набросил на меня серебристую сеть особых связывающих чар, перед которыми я была совершенно бессильна. Еще бы! Где уж ослабшему призраку бороться с темным искусником такого уровня.
Похоже, Донован давно тут стоял и слушал, прячась под чарами невидимости. Ректор озвучил мою догадку:
– И давно ты подслушиваешь?
– Достаточно, чтобы узнать, что Сальвадора здесь и что зелье с моей кровью ей не помогло, – произнес Ледышка, повернувшись ко мне, чтобы жадно вглядеться в контуры моего тела, оплетенного сетью. – Не стой столбом, Интар. Вари зелье, пока я ее держу. Мне не терпится увидеть, какова моя любимая из себя.
– После того как зелье с твоей кровью ей не помогло, ты еще на что-то надеешься, Донован? – саркастически усмехнулся огненный, магией очищая котелок.
– Еще ничего не известно, Интар. Мы не знаем, подойдет ли ей твоя кровь и так ли была бесполезна моя. К тому же я склонен верить поговорке о том, что огню и воде не суждено быть вместе. Ваши стихии противоположны. С чего ты взял, что именно ты подходишь Сальвадоре? Есть вероятность, что в формулу закралась ошибка, ведь ее составлял не умудренный опытом древний магистр, а всего лишь ученица академии, пусть и отличница. Нужно попробовать с твоей кровью, а если не выйдет, еще раз все перепроверить. Как бы то ни было, я полон решимости вытащить девушку из того ужасного положения, в которое она попала.
– Сбавь обороты, Донован, она моя! – Глаза огненного полыхнули ярче раскаленной печи. Ледышка язвительно улыбнулся, и стены комнаты покрылись инеем.
– А вы подеритесь еще раз! – презрительно проворчал Дуфф, дернув хвостом.
Я молча смотрела на этот спектакль, искренне сожалея, что не могу ни уйти, ни принять в нем участие. Ясно одно: если эти два болвана оживят меня, я первым делом наберу силы в местном источнике и как следует прокляну обоих! Где-то я читала о том, как создается связь между драконами, наподобие той, что бывает в истинной паре. Было бы неплохо устроить так, чтобы они по очереди гонялись один за другим.
Я предвкушающе рассмеялась, представляя, как лорд Эгерт, дымясь от ревности, утаскивает взбешенного таким обращением Ледышку в свой кабинет, отчитывает и приказывает впредь обедать только с ним. Ведь в столовой академии слишком много хорошеньких адепток, которые так бесстыдно глазеют на его темного искусника.
А на следящей неделе уже Ледышка ставит сигнализацию на спальню ректора, чтобы тот никуда не мог выйти среди ночи или, не дай стихии, привести к себе кого-то постороннего.
Слушая перепалку драконов и Дуффа, наблюдая за тем, как эти трое, вопреки раздору, объединяются ради общей цели – моего возрождения, я погрузилась в сладкие мечты о мести. Отвлекалась я от них лишь изредка и только ради того, чтобы через фамильяра поправлять драконов, когда они собирались сделать что-то не так.
Мое мнимое спокойствие ожидаемо вызвало подозрения.
– Не слишком ли ты сильно спеленал ее, Донован? – осведомился Интар Эгерт, который не мог видеть меня, но прекрасно различал сияющую сеть Ледышки, в которую я была упакована. – Она совсем не движется.
– Я был осторожен, с Сальвадорой все в порядке. Просто эта девушка достаточно умна и знает, что призраку не вырваться из заклинания седьмого уровня. Поэтому и не тратит силы на бесполезные трепыхания, – ответил Ледышка, с нечитаемым выражением лица подавая огненному ритуальный кинжал. – Отмерь побольше крови, Интар. Глядя на эту формулу, я высчитал, что количество имеет не последнее значение.
– Неужели? Но почему мне кажется, что ты просто хочешь ослабить меня, чтобы забрать девушку, когда она воплотится?
– Это было бы прекрасно, – холодно улыбнулся Ледышка. – Но в этом вопросе мои намерения чище лучшего гномьего самогона и рек, текущих с Алмазных гор, вместе взятых. Смотри.
С этими словами Ледышка начертал в воздухе несколько формул, которые загорелись голубоватым светом.
Огненный дважды все перепроверил и согласился с доводами темного искусника. Оглядев расчеты, я сочла, что Ледышка действительно прав, но было здесь то, что мне очень не понравилось.
