ко мне и растаяла, наследник же начал медленно вылезать из воды.
Ничего, к этому зрелищу у меня уже иммунитет…
– Может, тогда ты сама поучаствуешь в них? – протянул он, искушая взглядом.
– Объясни мне, что происходит. Я не понимаю! – подняв ладони вверх, я признала свое поражение.
Всю голову уже сломала, пытаясь понять его цели, но так ни до чего и не додумалась.
Пулло тихо засмеялся:
– Ну, надо же… Даже твоя недогадливость кажется такой милой…
Наследник полностью выбрался из воды, и очень медленно пошел в мою сторону.
– Причина проста. Напиток в храме все же подействовал на меня.
Что?! Не может быть!
Его ответ шокировал меня, но я быстро взяла себя в руки и, скрестив руки на груди, напустила на себя скучающе-высокомерный вид.
– Допустим, я верю тебе. И что теперь? Предлагаешь быть с тобой из жалости?
Этим я попыталась надавить на его мужскую гордость.
– А поможет? – он склонил голову набок, не прекращая своего движения ко мне.
– Один шанс…– прошептал наследник, подходя уже недопустимо близко.
– Мне нужен всего один шанс, и не имеет значения, каким способом я его получу…
Последние слова мне буквально вдохнули в чуть приоткрытые губы.
Я так и стояла столбом. Нет! Он этого не сделает! Это же…
Все-таки он сделал это.
Поцеловал меня без разрешения. Первым.
От шока первые несколько ударов сердца я просто пропустила, а потом вспышка гнева заставила забыть о силе, и я укусила его за губу.
Вот только это его не остановило, Пулло только сильнее прижал меня к себе. Во рту появился соленый вкус крови, он-то и помог мне вспомнить об обороне.
Я пустила в ход свою силу, и вскоре его иссушенное тело вновь упало к моим ногам.
Дрожащими руками я стерла кровь со своих губ.
– Ты сумасшедший, полный и абсолютный псих…– пораженно прошептала я.
Это уже не шутки. Что он творит? По понятным причинам он промолчал.
Немного придя в себя, и выровняв дыхание, я вернула ему силу.
– Да! Так и знал, что ты на самом деле горячая штучка! – наследник довольно облизнул губы, показывая в ухмылке все свои зубы.
– Ты хоть понимаешь, что натворил? – почти что спокойно удалось мне спросить у его, не спешащей подниматься с пола, персоны.
– Любой приказ из твоих уст я исполню с радостью! – он снова обезоруживающе улыбнулся.
Я только рот открыла.
С ним же совершенно невозможно разговаривать! Он просто безумец!
Не выдержав, я сбежала к себе в комнату.
Богиня, за что мне все это?..
Пулло.
– Я пришел за тобой, – из-за моей спины раздался низкий и чуть хрипловатый знакомый голос.
Разворачиваясь, я уже знал, кого увижу.
Милый братец, век бы твою рожу не видел!
– Что это за облик? – он брезгливо поморщился.
– Это облик женатого рарка, мой дорогой Люций!
Все ему на блюдечке, как всегда. Ждать, что дойдет своей башкой бесполезно.
– В таком случае я жениться не хочу. Ты похож на бабу!
Улыбаясь, я только руками развел. Ну, нравятся моей драгоценной такие, что теперь поделаешь?
– Имей в виду, у меня приказ отца, привести тебя, если понадобится, то и в цепях. Так что давай без твоих штучек, – он нахмурил брови.
– Чего еще вам надо? Я же все написал в послании…– начал было я, но брат оборвал меня на полуслове.
– Эта твоя записочка ничего не меняет! – категорично отрезал Люций.
– Если хочешь оспорить результаты поединка, повторим его. Хотя, я не понимаю, какой тебе смысл это делать.
Я только понимающе ухмыльнулся.
Ничего удивительного, что он не понимает… Мой братец всегда был чуток туповат.
Но ничего, свою задачу ему это выполнить не помешает…
– Записочка? Да я раскрыл свою лучшую комбинацию! Ничего ты не понимаешь, дубина! – я разыграл праведное возмущение.
– В подлости и обмане? И впрямь, тебя мне в этом не обойти, – губы Люция презрительно скривились.
– Ну, я же сознался!..
И все-таки набить ему морду еще разок, перед отъездом, было непреодолимым искушением.
И я напал на него без предупреждения и со спины…
Ариэн.
– Вот то, что ты просила, – Тинтуриэль протянул мне тонкую папку.
Дрожащими от волнения пальцами я раскрыла ее, вчитываясь в сухие строки.
Меня затопило чувство неимоверного облегчения, когда я поняла, что мой друг детства жив.
– Его нашли в заброшенной шахте варов. В полицейский департамент подкинули анонимную записку,– сидящий за столом Тинтуриэль, внимательно разглядывал меня поверх сложенных «домиком» пальцев.
Спустя десять ударов сердца он спросил меня:
– Все еще ничего не хочешь мне рассказать?
Я закрыла папку и медленно покачала головой.
Брат вздохнул. В кабинет постучали.
– Драка рарков в женском общежитии и… Ректор, вы должны это увидеть,– сказала вошедшая в кабинет секретарь.
Мы с Тинтуриэлем переглянулись.
– Что здесь происходит? – обманчиво-спокойно спросил ректор.
– Маленькая ролевая игра, если хочешь – присоединяйся! – Пулло, как всегда, был в своем репертуаре.
Я рассматривала странную компанию из двух рарков.
Наследник в цепях и здоровяк.
Судя по приметному шраму на щеке, последним был его брат Люций. Он держал в руках конец цепи, понукая Пулло идти за ним.
– Привет, обожаемая моя, мне не на долго надо будет отлучиться по семейным делам. Скоро вернусь, соскучиться не успеешь!
Я только кивнула. Что сказать в ответ на этот ужас, вот так сходу и не придумаешь…
– Это Ариэниэль, дочь повелителя? Она пойдет с нами, таков приказ цесара,– сказал здоровяк.
– Познакомься, моя обворожительная, этот невоспитанный мужлан – мой брат Люций,– с улыбочкой сказал «муженек».
Я кивнула, приветствуя Люция, как равного.
– Ты очень красивая, – вдруг неожиданно выдал здоровяк.
Я ошарашено моргнула.
Что можно ответить на такую фразу? Что-то вроде: спасибо, ты тоже ничего? Так это будет неправдой, а врать не хотелось.
Практически квадратная фигура Люция с первого взгляда скорее подавляла и устрашала, чем вызывала симпатию.
От необходимости отвечать меня спас Пулло.
– Твои комплименты так же скучны и унылы, как и ты сам, братец,– произнес он со зловещей ухмылкой.
Его гнев выдавали лишь слегка побледневшее лицо и сузившиеся глаза.
Надо же, наследник все же умеет себя сдерживать… Не все еще с ним потеряно.
– Хочу напомнить, что ответственность за здоровье и благополучие моей сестры теперь – ваша прямая обязанность. Не забывайте об этом! – в голосе ректора прозвучала тень скрытой угрозы.
– С ней все будет в порядке, даю слово. Моему можно доверять, в отличии от…– Люций не договорил и только кивнул в сторону брата.
В ответ на это Пулло стал лыбиться еще шире, хотя, казалось, дальше уже
