Месяц спустя.
Мы с Алексом прогуливались вдоль озера, что находится в поселении Янтарных оборотней. Внезапно у меня закружилась голова. Алекс вовремя подхватил меня на руки и прижался носом к моей шее.
— Твой запах меняется, — сообщил он.
— Это хорошо или плохо? — заволновалась я.
— Это очень хорошо, — улыбнулся Алекс. — Это значит, что скоро у нас в семье будет пополнение.
Меня словно оглушили. Нет, это ошибка.
— Алекс, — осторожно начала я. — Ты выдаешь желаемое за действительное. Я не могу иметь детей, ты помнишь?
— А ты помнишь, что сказал тебе шаман?
— Я должна что-то вспомнить. Вспомнить, что Он сказал мне.
— Кто — он?
— Тот, кто наделил меня силой и позволил жить моей дочери.
— Что он потребовал взамен? — мое право умереть и способность родить дитя… от человека.
— Понимаешь, в чем дело… Я-то не человек. И Крис не человек. У тебя не было шансов, — хитро сказал он.
А я застыла. Примеряясь к прошлой жизни, я не обратила внимания на эту оговорку. А вот оно как получается…
— К тому же, я отчётливо чувствую в нашей крошке волчью энергетику. Наша дочь будет сильным оборотнем.
— Дочь? — растерянно переспросила я.
— Дочь, — подтвердил он.
Эпилог
Пять лет спустя.
Мы с мужьями прогуливались в дворцовом саду, наблюдая, как маленькая синеглазая волчица радостно ловила бабочек. Когда у нее это получалось, на всю округу раздавался победный клич. Глядя на это, мы весело смеялись. Но вот она споткнулась и ушибла коленку.
— Ари! — воскликнула я и подбежала к ней. Малышка сидела, обняв коленку и стойко пыталась сдерживать слезы. Губы ее дрожали, но девочка не издала ни звука.
— Вот так, — улыбнулась я, проводя рукой по колену, которое стало затягиваться.
— Спасибо, мамочка, — пискнула Арсана младшая. — Я тебя так люблю.
— Помнишь главный закон лечения от нашей мамы? — спросил Алекс.
— Нужно поспать? — скуксилась малышка.
— Именно, — произнес он и подхватил нашу дочь на руки. Малышка вовсю уже зевала. Алекс унес ее из сада, подмигнув нам на прощание.
— Иногда мне кажется, что нашу дочь он любит больше, чем меня, — улыбнулась я.
Крис в ответ обнял меня.
— Это не так. Просто ее он любит по другому.
— Знаю, — согласилась я и уложила свою голову ему на плечо. — После рождения чистокровной белой волчицы все племя словно с ума сошло. Они портят нам ребенка, — пожаловалась я.
— Ари — смышленая девочка. Она справится. А мы ей в этом поможем.
Крис нежно прижал меня к себе и наклонился, чтобы поцеловать. Но тут наше внимание привлёк какой-то спор. Мы переглянулись и отправились на звук, чтобы выяснить, в чем дело.
— Эльза, дочка, хватит, — услышала я убитый женский голос. — Это совсем не смешно.
— Не называй меня так, — топнула ногой девочка лет семи. — Я уже говорила, что ты не моя мама.
— Что происходит? — спросил Крис у женщины лет сорока.
— Простите, ваше высочество, — поклонилась женщина. — Хотела дочь свою показать вашей жене. Малышка как говорить научилась, так сладу с ней нет. Родных не признает. Не побрезгуйте, осмотрите дочку.
— Разумеется, я помогу вам, — удивилась я. Тут произошло что-то странное. Девочка резко обернулась и уставилась на меня разноцветными глазами, из которых потекли слезы.
— Любопытно, — произнесла я. — У кого-то еще в семье встречалась гетерохромия?
— Это ещё что такое? — удивилась женщина.
— У малышки один глаз карий, а второй зеленый.
— Одна она у нас такая, — махнула женщина рукой.
— Мамочка, — прошептала девочка, закрывая рот руками. — Неужели ты меня не признала?
На миг моё сердце остановилось. Присмотревшись к малышке, я увидела, что у той две души, причем одна подавляет другую.
— Ника? — ошарашенно спросила я, на что девочка улыбнулась и кивнула.
— Как такое возможно? — спросил Крис. Я посмотрела на него и пожала плечами.
— Я так долго ждала тебя, — произнесла девочка, затем подошла ко мне и схватила за руку. В тот же миг вторая душа отделилась от ее тела и устремилась ко мне. Меня пронзила вспышка боли, а сознание куда-то уплыло.
Очнулась я в том самом саду, в котором получила свою силу. Я осмотрелась. За сотню лет здесь ничего не изменилось. Словно само время остановилось в этом месте.
— Здравствуй, Эрика, давно не виделись, — раздался голос за моей спиной. Я обернулась и увидела приближающийся светящийся силуэт. От его света я невольно зажмурилась.
— Это вы? — воскликнула я. — Тот самый Бог, что подарил мне силу?
— Я бы не сказал, что подарил, — хмыкнул он. — Возможно, ты уже догадалась, как мое имя?
— Есть у меня одна догадка. Вы ведь Имар?
— Верно, дитя, — сказал он.
— Тогда у меня к вам есть множество вопросов, — протянула я.
— У нас не так много времени, так что, выбери несколько самых важных.
— Душа Ники. Она правда в этой девочке?
— Уже нет. Ты ведь сама видела. Все возвращается на круги своя. Вы обе должны были прийти в этот мир намного раньше. Но из-за моей глупости вы опоздали. Поэтому мне пришлось наградить тебя двумя истинными. Иначе этот клубок не был бы распутан. Ведь это именно ты догадалась о происхождении мальчишки. К сожалению, учесть все не всегда получается. Император со своей истинной должны были прожить долгую и счастливую жизнь, если бы не вмешалась магия, чужая этому миру. И мальчик бы рос в любви. Со временем он станет прекрасным правителем, каких до него ещё не было.
— Ладно — кивнула я. — Отсюда у меня вытекает следующий вопрос. — Истинные среди людей. Мне кажется это жестоко по отношению к магическим существам.
— Почему? — удивился Имар. — При правильном проведении ритуала в храме человек получает столько же лет жизни, сколько отведено его второй половине.
Тут я вздохнула с облегчением.
— И твой друг давно уже должен был провести ритуал с девочкой. Еще немного, и истинный для твоей второй дочери не родится.
Я только открыла рот.
— Какой еще второй дочери?
— Помнишь главное правило излечения смертельно больных?
— Тот, кто умирает, не может продлить род, — кивнула я.
— Ты выдернула Кристиана из рук самой смерти. Если бы не это, у вас давно уже было бы дитя. Но я дам вам такую возможность. Сегодня душа твоей земной дочери должна в тебе переродиться. И знаешь, что? Раз в год проводи праздник для всех жителей. Назови его праздником обретения истинных.
Я старательно запоминала все, что Имар говорил.
— А сейчас тебе пора.
Я открыла глаза и попыталась сфокусировать зрение. На меня беспокойно смотрел Кристиан.
— Милая, что случилось? — спросил он.
Я счастливо улыбнулась, притянула его к себе, страстно поцеловала и произнесла:
— Дорогой, у меня к тебе очень серьезный разговор…
