— …я правильно тебя поняла? — хрипло продолжала какую-то фразу Сафо, пытаясь говорить, удерживая дым в легких.
Поэтесса передала трубку Габриель, и та взяла её, поблагодарив. Сафо выдохнула дым.
— Ты не веришь, что земля плоская.
Все сидящие в кругу начали хихикать. Габриель, потянувшись, взяла зажженную от костра палочку и экспертно раскурила трубку, а потом неторопливо затянулась. Задержав дыхание, она передала трубку дальше и улыбнулась. Сафо не терпелось услышать её ответ. Габриель подняла в воздух палец, давая понять, что надо подождать. Потом сказительница вытянула губы, выпуская дым чередой безупречных колечек.
Наблюдая из своего укрытия, Зена изумлённо изогнула брови.
Коллектив в восторге проследил глазами полет подхваченных ветром колечек.
— Нет, — ответила бард, наблюдая за колечками дыма с растерянной улыбкой. — Земля круглая, как эти кольца.
Габриель продела палец в центр одного из колечек, улыбаясь, пока кольцо не истончилось и растворилось в воздухе.
— Вау! Это было здорово, — тихо прошептала Лаки, глядя на дым остекленевшими глазами.
Сафо взяла у Габриель трубку, размахивая ею по мере своей речи.
— Значит, ты не веришь тому, что провозгласили ученые? Тому, что Земля круглая, а в её центре лежат Дельфы — место рождения вселенной?
— Не-а. Как так получилось, что «мы» оказались в центре огромной вселенной? Че-то слишком эгоистично с нашей стороны, ты так не думаешь? — спросила Габриель, смахивая со своей юбки налипшую травинку.
— А во что же ты в таком случае веришь?
Стоя в тени дерева, Зена скрестила на груди руки и хихикнула. Эта теория, скорее всего, была не менее дикой, чем идея сказительницы о происхождении жизни из моря. Воительнице не терпелось услышать теорию о форме земли.
— Мир не может быть плоским. В этом нет смысла. Земля должна быть круглой. Давайте допустим такую возможность, — Габриель отвела за ухо выбившуюся прядь и выпрямила спину. — Кекроп рассказывал нам, что он плавал вокруг света три сотни лет. Если бы мир был плоским, то он непременно доплыл бы до края, не так ли? А он не доплыл.
Сафо молча выслушала это, делая затяжку.
— А ещё — солнце… и луна, — продолжала Габриель. — Мы считаем, что солнце поднимается из Океана на востоке и садится на западе, двигаясь над нами через всё небо. Но что если двигается не само солнце? Что если Солнце — это одна точка, луна — другая, а движемся мы сами?
При этих словах у всех пооткрывались рты.
— Мы сидим там, где сидим, а земля поворачивается вокруг себя, и когда мы поворачиваемся к солнцу, то наступает день, а когда поворачиваемся к луне и прочь от солнца — то наступает ночь! — Габриель победно подняла руки к ночному небу.
Сафо вдруг начала истерически смеяться.
— Это самая нелепая теория из всего, что я когда-либо слышала!
Остальные члены труппы начали смеяться вместе с ней.
— Если бы мир вращался, то стряхнул бы нас, и мы полетели бы вверх тормашками! Но ведь этого не происходит? — удивилась Лаки, вцепившись в траву на случай того, что Габриель всё-таки права. Она не смеялась.
— Я не знаю. Может, Боги заботятся о том, чтобы мы не свалились, — ответила Габриель, протягивая руку за трубкой.
Сафо посмотрела на её ладонь, вспомнив что всё это время сама держала трубку, и протянула каннабис Габриель.
— Ну хорошо, а почему тогда у нас не кружится голова от этого постоянного вращения? — спросила Лаки, всё ещё в ужасе вцепившись в траву.
— У меня иногда кружится, — Габриель прищурилась и пристально взглянула на Лаки. — Ты никогда не смотрела на небо, чтобы кружилась голова от того, как быстро там всё мельтешит?
— О Боги! — пропищала Лаки, совершенно теряя рассудок от мысли, что мир может вращаться.
Сафо никак не могла взять себя в руки. Она прекратила смеяться всего на секунду, чтобы перевести дыхание, но одного взгляда на безумное выражение лица Лаки оказалось достаточно, чтобы поэтесса вновь засмеялась, заливаясь румянцем.
— Ты не веришь мне? — невинным тоном осведомилась Габриель, изо всех сил пытаясь подавить смех, но не преуспевая в этом.
Она тоже начинала смеяться и не могла сделать затяжку из трубки.
— Подожди… подожди, — сказала Сафо, внезапно что-то осознавая. — Ты сказала, что Кекроп поведал тебе о своих кругосветных плаваниях?
— Ага!
Сафо изогнула брови.
— Ты встречалась к Кекропом?!
— Встречалась? Да Зена спасла его от проклятья! Она и нас всех спасла.
Стоя в тени, Зена подняла глаза к небу.
Сафо осмыслила сказанное Габриель и спросила:
— И он рассказал, что обогнул весь мир?
— Ага.
Сафо подозрительно уставилась на барда.
— Но если Кекроп не доплыл ни до какого края, то где же окончились его странствия?
— Там же, где и начались. Прямо там. А это означает, что он плавал вокруг света. Поняла? «Вокруг» света. Вокруг — в смысле «по кругу», — Габриель, наконец, удовлетворённо вдохнула дым.
— Интересно, как это они не свалились с корабля, вися вверх ногами на дне мира, — сухо прокомментировал Зена, выступая из тени.
Габриель подавилась дымом, пытаясь быстренько спрятать трубку за спиной. Вспышка синих глаз дала ей понять, что было слишком поздно, и воительница застукала её за курением.
Все головы повернулись к воительнице. Лаки на столько не ожидала услышать этот голос, что отпустила траву, в которую было намертво вцепилась, и тихо вскрикнула.
— Наверное, им кровь к голове прилила, — с усмешкой добавила воительница.
Все засмеялись, мысленно рисуя картину корабля, наполненного висящими вниз головой моряками. Лаки слабо хихикнула, но просто на всякий случай опять схватилась за траву.
Зена вышла к костру, обогнула сидящих в кругу и подошла к сказительнице, нависая над ней и глядя сверху вниз с играющей на губах удивлённой улыбкой.
Габриель медленно подняла голову, встречая взгляд воительницы. Зена изогнула бровь, увидев остекленевшие и покрасневшие глаза сказительницы.
Габриель же показалось, что Зена возвышалась над ней, будто великанша, высматривающая, как бы наступить ей на голову. Она быстро бросила трубку Сафо, она перекинула её Лаки, которая бросила её Руми, выглядевшей виноватой, поскольку ей нужно было ещё нести стражу, так что она бросила трубку Каллиопе, которая попыталась торопливо спрятать её в тоге. Трубка была всё ещё горячей. Каллиопа подпрыгнула, опалив кожу, и ей пришлось быстро вынуть трубку и кинуть её Эрато, которая спрятала её за спиной и триумфально улыбнулась Королеве Воинов. Зена потрясённо наблюдала за всем этим действом.
