не прибило отвалившейся от потолка глыбой! – неожиданно заявила Виллдэ.
Моя кузина пережила настоящий шок, думая, что это она натворила, а сейчас у нее, похоже, сдали нервы.
– Что?! – Уставилась на нее деканша.
– Что вы сказали, адептка? – Прищурился ректор. – Подробности! Немедленно!
Я заметила, как зрачки Фелсена Шварца стали вертикальными – верный признак того, что дракон вне себя. Он пристально взглянул на эшшери Кригер, потом на Виллдэ. Моя кузина стушевалась под этим взглядом, и вместо нее ответила Хвояна:
– Часть потолка над местом отдыха в холле обрушилась прямо нам на головы. Если бы адепт Димма не поставил своевременно щит, кто-то мог серьезно пострадать, – заявила она, глядя прямо на Фелсена Шварца.
– Убило бы насмерть! – невозмутимо добавила Адальбёрг.
– Вышел бы ужасный скандал! Адептка погибла в день прибытия в академию… – рассматривая что-то на потолке, добавила Беата.
– А Зикки? Что, если она умрет? – пискнула Юми и всхлипнула, спрятав лицо в ладонях.
– Это неправильно! – вынесла вердикт бледная Волдэ.
Называется, хотел подробностей, получай!
Ректор покосился на деканшу, лицо которой шло красными пятнами, но ничего не сказал. Только нервно забарабанил пальцами по полированной столешнице антикварного стола. Стол, кстати, у него был роскошный – из темно-бордового драгонтара, что произрастал только далеко на юге Пылающей Пустыни.
– Что было дальше, адептка Конрадайн? И побыстрее, пожалуйста, – потребовал Фелсен Шварц.
Лисэль рассказала о том, как начался пожар на чердаке, и о том, как старшекурсники помогли нам выбраться из горящего здания. После ректор дал слово Итану и его друзьям:
– А вы, что скажете, эшшеры?
– Все, как говорит адептка Конрадайн. Нам почти нечего добавить.
– Разве что я могу подробно рассказать обо всем, что касается огненных элементалей на чердаке и о характере распространения огня. И о случившемся с адепткой Зиккаэрой, – предложил Джед Фламмер.
– Об этом мы непременно поговорим с вами во время расследования. Сейчас это лишнее. Адепт Дерберг, скажите-ка мне другое. Зачем вам понадобилось посещать девушек в такое время? – Фелсен Шварц уставился на Итана.
– Эшшер ректор, я встретил адептку Блэкрок в столовой и захотел с ней познакомиться. Подумал, если наладить отношения с дочкой декана, он перестанет ко мне придираться. Вы же знаете эшшера Блэкрока? – заявил этот хам с невинной улыбкой!
Да еще и на меня покосился так, что я залилась краской против воли, не выдержала и фыркнула. Послышались смешки. Ректор же выслушал Итана с каменным лицом, но мне почудилось, что он тоже прячет улыбку. Ощущение такое, что эти двое что-то недоговаривают. Да что между ними происходит?
Деканы и несколько преподавателей, которые тушили пожар, стояли в сторонке у стены и вели себя так тихо, что я почти про них и забыла. А теперь вспомнила и вдруг поняла, что за все это время ни разу не видела отца. Его не было среди тех, кто тушил наш корпус. Он не прибежал в целительскую. И здесь тоже отсутствовал. Удивительное дело!
Отчасти я даже была этому рада. Узнай папа, что случилось, развел бы настоящую панику и уже вез бы меня на ближайшую станцию «Бюро путешествий». Но все равно странно, что его нет.
Отчего-то я разволновалась.
– Ладно. – Ректор тяжело вздохнул и спросил: – У кого-то есть что добавить?
Я подняла руку, но, получив разрешение, замялась.
– Эшшер ректор, когда обрушился потолок, там был магический символ…
– Какой еще символ, адептка Блэкрок? – поторопил меня Фелсен Шварц.
Бросив быстрый взгляд на Итана и компанию, я решилась:
– Эшшер ректор, я могу обсудить это с вами наедине?
– Адептка Блэкрок, что еще за тайны? – рассердился Фелсен Шварц.
– Это не только моя тайна. Дело государственной важности, – заявила я, понизив голос.
Ну правда, не обсуждать же догадки при такой-то толпе?
– М-да… – эшшер Шварц поднялся и, ни на кого не глядя, приказал: – Адептка Блэкрок, у вас будет ровно минута. Эшшери Кригер, головой отвечаете за каждую подопечную, и чтобы ни один волосок с их голов не упал! Если вы не справляетесь со своими обязанностями, лучше скажите сразу, я подберу вам замену. Как устроите девочек на ночлег, немедленно ко мне. Насколько я помню, в вашем корпусе достаточно свободных комнат.
– Но ведь время уже позднее… – начала было деканша и тут же сникла под драконьим взглядом.
Фелсен Шварц обратился к нам:
– Эшшери, от лица академии и от себя лично приношу искренние извинения за случившееся. Обещаю, это больше не повторится. Доброй ночи! Адептка Блэкрок, подождите в коридоре, я вас вызову.
Это был жирный намек, что нам пора. Мы его поняли и потянулись к выходу, где остановились, ожидая эшшери Кригер.
– А почему здание, вообще, загорелось? – спросил вдруг один из присутствующих здесь преподавателей, молодой и стильно одетый.
Встретив его на улице, я бы подумала, что это один из адептов старшего курса.
– Да! Раньше ведь ничего подобного не случалось! Все здания академии защищены от пожаров, ураганов и иных бед. Также в каждом жилом помещении есть дух-хранитель и несколько бытовых элементалей для уборки и прочих нужд, чтобы высвободить адептам время на учебу, поддержал молодого седой профессор благообразного вида, в классическом камзоле и позолоченных окулярах. Их внимательно слушал мужчина средних лет и неприметной внешности.
– Что скажете, эшшери Кригер? – обратился он к деканше.
– А и верно! Это вы принимали отремонтированное здание, Эстелла, как же вышло, что мы так опозорились? – поддержал его профессор.
– Да я, эшшер Кроуг! И я же накладывала защитные чары! – рассердилась декан. – Но у меня сейчас нет ответа на ваш вопрос. Для этого требуется провести расследование, которым я планировала заняться завтра с утра, потому что девочки вымотались и должны были отдыхать. К тому же против водяных элементалей обычная защита все равно не сработала бы. Как и против огненных. Вам это известно.
– Именно! Нужны духи-хранители, – назидательно воздел к потолку палец профессор.
– Но где были духи хранители? Почему они не предотвратили проникновение недоброжелателей в здание? – не успокаивался тот же самый неприметный преподаватель.
Похоже, он не слишком-то любил эшшери Кригер.
– Моя вина, – склонила та голову. – В свое оправдание могу сказать, что здание еще весной готовили под снос, поэтому духов освободили. А для того, чтобы привязать новых, нужно провести особый ритуал. Я хотела привлечь к этому адепток. Тем более, что это есть в составленной мной для них программе. Я ведь… Тоже не ожидала ничего подобного, – признала она. – Простите, эшшер ректор.
Деканша виновато понурилась.
– Ладно. Обсудим это позже на собрании, не расходитесь. Нам нужно срочно пересмотреть все меры безопасности, а сейчас небольшой перерыв, пока я приватно побеседую
