– А, ты о ней… Лишь знакомая. Когда я приезжал в Раманию с дипломатической миссией год назад, мы с ней неплохо поладили и даже обменивались пару раз письмами. Дочь герцога Ушанского.
– И лягушка, – весело добавила я и перекатилась с пятки на носок. – Значит, она метит в принцессы Авероса?
– Тут много кто куда метит, – хмыкнул он. – И учёба у многих далеко не на первом месте, что раздражает буквально всех преподавателей. РАМ действительно лучшая, вот только не всегда знаниями своих студентов, а уровнем их силы. Разумеется, магистры из кожи вон лезут, чтобы этот уровень силы нашёл применение, но чаще всего студенты, а особенно студентки, гробят свой потенциал. Их нельзя винить. Многие девушки выходят замуж после первого курса и навсегда забывают об учёбе.
Сказать ему, что я тоже не задержусь здесь больше года? И вариантов у меня немного: либо брак с его величеством Максимилианом, либо домой в Бриоль, либо замуж за оборотня. И второй вариант – моя цель на ближайшее будущее.
– Скажи, Купава, ты ведь сюда отправилась не жениха искать? Вроде к тебе и так очереди выстраиваются или ты нацелена на его величество Максимилиана, поэтому здесь?
Медленно слухи ползут, очень медленно. Впрочем, теперь понятно, почему Максимилиан прибыл в Бриоль без гербов, чтобы никто не узнал, что он сватался ко мне.
– Разве его величество – верх мечтаний? – спросила будничным тоном и прошла вперёд по очереди.
– Смеёшься? – хмыкнул Элай. – Он же архимаг! Говорят, сильнейший из ныне живущих.
Глаза принца загорелись. Я улыбнулась. Узнаю своего друга. Кто-то мог бы сказать о романском монархе как о богатейшем, мудрейшем, могущественнейшем короле, а он упоминает уровень его силы. Сразу понятно, кто прибыл в РАМ учиться, а не связи строить.
– А ещё он женоненавистник и участь его жены – сидеть в четырёх стенах и рожать детей. Ты знаешь, что это не предел моих мечтаний.
– Да, – грустно улыбнулся Элай. – Ты необычная, Купава, поэтому я бы точно не хотел такой жены.
Вот даже Элай понимает, что жена из меня будет отвратительная, так почему же Максимилиан не отступится? Надеется перевоспитать? Наивный.
Мы вновь продвинулись. Я взглянула на библиотекаршу, обратив внимание на четырёхпалые руки с нанизанными на пальцы кольцами, которыми она звенела всякий раз, как передавала кому-нибудь учебник.
На столе стояла табличка: «Мадам Теодерма».
– Какой? – хрипло спросила библиотекарша и, осознав мою растерянность, добавила: – Факультет какой?
– Боевой, первый курс, – откликнулась я запоздало и получила изумлённый взгляд Элая.
– Боевой? – шепнул он, пока библиотекарша собирала мой комплект. – Ты серьёзно, Купава? Зачем тебе боевой? Бриоль ведь мирное королевство и войн не предвидится.
– Так получилось, – пожала я плечами. – Я поступила последней и квоты остались только на боевой.
– Этого не может быть, – нахмурился Элай. – На зоомагии, например, всегда недобор. У травников тоже.
Я лишь пожала плечами, не став углубляться в подробности, и забрала свои учебники – оказалось, весят они прилично. Когда развернулась в сторону выхода, столкнулась взглядом с магистром Эверусом – он разговаривал с каким-то преподавателем. Заметив меня, мужчина нахмурился, а я тут же отвела взгляд. Нужно держаться от него подальше!
– Ну один плюс есть, – тоже взяв свои учебники, Элай поравнялся со мной, – мы хотя бы на одном факультете.
Эта новость действительно порадовала. Но обсудить её можно позже и в другом месте, а пока следует бежать подальше от Дейна. Я ускорила шаг, поклажа была весьма тяжёлой и загораживала обзор. Я выглядывала справа из-за стопки, и заметила Клаудию. Она коварно улыбнулась и, когда я проходила мимо, то обо что-то споткнулась. Предположительно, о чью-то лишнюю ногу!
Но вот беда – с другой стороны стоял магистр Эверус, а я как раз туда начала заваливаться вместе со стопкой книг. И учебники полетели на профессора.
Бам, бам, бам.
Я прикрыла глаза, вспомнив суровое лицо Максимилиана и его строгий завет держаться от магистра Эверуса подальше.
Увы, не получилось. Интересно, что наступит раньше – моя оборотническая свадьба или нагоняй от его величества? Впрочем, в случае наступления первого – второе уже будет неактуально ввиду потери ко мне всякого интереса со стороны раманского монарха.
– Кто-о-о? – рыкнула позади библиотекарша.
– Я, – удивительно быстро откликнулся магистр Эверус, и я всё-таки открыла глаза, взглянув на него и в частности на книги у его ног.
– А, это вы, магистр Эверус, – сладко пропела библиотекарша и вернулась к студентам.
– Нужно быть аккуратнее, – бросила мне Клаудия, проходя мимо, и спустилась по лестнице.
Так и хотелось зашвырнуть один из учебников в беловолосый затылок, но я сдержалась. Отомщу. По-гномьи тихо и изощрённо.
Глава 12
Если библиотекарша потеряла ко мне всякий интерес, то Дейн – нет. Он нахмурился и взглянул на меня сурово. Пробормотав слова извинений, я тут же начала собирать учебники. Элай, сгрузив свою стопку на пустую парту, приставленную к стене, начал мне наскоро помогать.
– Студентка Даорг, вы удивительно совмещаете в себе королевскую кровь и неуклюжесть. Не хочется быть расистом, но, судя по всему, это ваше гномье наследие? – хмыкнул Дейн.
Нет, вы его слышали? Где субординация? Я выпрямилась – не позволю подобные шутки в мою сторону.
– Не хотите – не будьте, – отрезала я. – А если хотите – не лгите, хотя бы самому себе.
Крылья носа оборотня раздулись. Я испугалась. Вот сейчас он меня и поймает! Собрав учебники, в чём мне вновь помог Элай, я ретировалась, с трудом балансируя на лестнице с такой огромной поклажей.
– Судя по всему, ты тоже на шестом этаже? – с усмешкой уточнил принц, и я кивнула. – Только мне направо, а тебе – налево. Но мы можем ходить на чаепития. Кстати, скоро ужин.
Признаться, есть совсем не хотелось – так уж вышло, что я плотно «завтракопообедала» в королевском дворце, прежде чем меня отвезли в академию, поэтому аппетит ещё не проснулся. Да и заботливая Хмилья упомянула, что взяла мне парочку пирожков с обеда. Столовых было две, и одна находилась на первом этаже общежития,
