Что?! О чем она?! Калека с женушкой — это ведь не… Нет, только не это!
Глава 60
— Ты видел сегодня Кейласа и его жену? — спросил Вейтар Рендора. — Я только что вспомнил. С утра казначей искал его, чтобы обсудить сбор приданого для твоего гарема… бывшего. И не мог найти.
— Не видел, но и не искал. Кейлас не мог впустить Черных. Это бред. После всего, что они с ним сделали…
— Да. Это немыслимо. Но мы должны проверить, Рен. Любую ниточку, любую зацепку, которая может спасти моего сына!
И Ларису. Да, Вейт прав. Любая ниточка. Неважно, насколько неправдоподобной она кажется.
Вдвоем они направились в покои супружеской пары… И там тоже было пусто, как в комнатах Ларисы! А кроме хозяев, пропали все драгоценности и некоторые вещи.
— Рен. Сомневаюсь, что Черный лазутчик терял время на поиск драгоценностей. Их могли забрать лишь сами хозяева.
— Это невозможно… — твердил Рендор.
— Тогда кто, Рен?! Кто впустил врага, кто отдал ему Мартина и богиню?!
— Разве что их вынудили.
— Да какая разница, гори оно все в Негасимом Пламени?! Мой сын в руках врагов. В руках Джарры! Ты представляешь, что она сделает с ним?! Мы должны вызволить его… и Иллари. Богиня не может себя защитить. Она не раскрыла свою силу.
Если у нее вообще есть сила. Она могла поставить Джарру на место, когда за ее спиной была вся Лазурная Дружина. А когда оказалась одна в полной власти проклятой драконицы… Мерзавка не простит ее. Жестоко отыграется.
Рендор почувствовал, как спина покрылась ледяным потом. Лариса в руках безумной королевы, бессильная и беспомощная. Он не может оставить ее там. И мальчика. Но что он может сделать, как спасти их?!
— Собирай дружину, — бросил он Вейтару. — Выдвигаемся немедленно в атаку.
— Ты спятил?! — заорал тот. — Черная тварь сразу же прикончит моего сына! Это не выход!
— Предлагаешь сидеть сложа руки?! — рявкнул в ответ Рендор. — Тогда она не прикончит их?!
В этот момент ему было не до отцовских чувств Вейтара. Его собственные нервы тоже были на пределе.
— Надо поступить как эта дрянь, — с ненавистью процедил сквозь зубы Вейтар. — Пробраться туда тайком.
— Как?!
Вейтар нехорошо прищурился.
— Узорная Плащаница из храма Древних. Реликвия дает свободный проход через магические границы драконьих земель. Она укроет наше присутствие и позволит подобраться к королевскому дворцу Джарры. Ну а там… подкараулим кого-нибудь из Черных и возьмем в заложники.
— Ты предлагаешь святотатство. Похитить священную реликвию из храма — значит, навлечь на себя проклятье.
— Боишься? — презрительно бросил Вейтар. — Тогда я сделаю все сам. На кону жизнь моего сына. Древние проклятья меня не остановят.
Друг развернулся и зашагал прочь.
— Стой! — выкрикнул Рендор ему в спину. — Я полечу. Одним проклятьем больше, одним меньше — плевать. Я возьму свой меч. Жди меня на взлетной площадке. И не смей улетать один, ты слышишь, Вейт?!
Генерал обернулся и коротко кивнул.
— Я подожду, Рен. Спасибо тебе.
Рендор опрометью бросился к себе в покои. Колдовской меч правителя Лазурных Драконов и его перевязь — единственные предметы, которые оставались с хозяином после смены обличья. Как и священные храмовые реликвии.
Их выносили во время торжеств, с ними пролетали торжественную процессию. И никто никогда не смел забрать их из храма ради личной цели. Но у Рендора и Вейтара нет выбора. Мартина и Ларису надо спасти любой ценой. Плевать на традиции. Плевать на проклятья.
Достигнув своих апартаментов, Рендор схватил меч в лазоревых ножнах, висевший у изголовья его ложа. Никто не мог коснуться зачарованного лезвия, кроме Лазурного Короля. Он сорвал с себя одежду, накинул и затянул перевязь.
И в тот миг, когда он поворачивался к двери, его ослепила вспышка белого света.
Король зажмурился. Через несколько секунд попытался разомкнуть веки, прикрывая глаза ладонью. Сияние утихло, теперь он видел лишь мерцающий ореол… и женскую фигуру в белоснежной одежде.
Он ни разу не видел ее. Ни вживую, ни в изображениях. Стараниями его прадеда Сендара все изображения богини Иллари были уничтожены. До потомков не дошел ни один ее образ. И сама богиня не изволила ему являться… до сего дня.
Отчего-то Рендор мгновенно понял, кто перед ним. Ее лицо ни капли не было похоже на лицо Ларисы. Его это не удивило.
— Рендор, — молвила богиня певучим, звенящим голосом, нежным и сладостным. — Король Лазурных Драконов.
— Иллари, — бросил он в ответ с неприкрытой ненавистью. — Зачем ты пришла?! После всего, что натворила. Что тебе опять надо от меня и моего народа?
Глава 61
— Сейчас дождемся калеку с женушкой и начнем потеху! — омерзительно хохотнула Джарра. — Что-то Киргас задерживается.
Маг Черных, который привез нас сюда, кивнул.
— Да, государыня. Он должен был прилететь еще раньше меня. Мне пришлось ждать этих, — он мотнул головой в нашу сторону. — Киргаса мы отправили вперед.
— Проучу этого увальня, — угрожающе буркнула Джарра.
Сразу стало ясно, что Киргасу, кто бы он ни был, не поздоровится. Но что за калеку она имела в виду?! Неужели Кейласа с Ирсалой? Черные мерзавцы их тоже выкрали?!
Я заговорила, стараясь держать самообладание и прямую спину:
— Ты хоть представляешь, что сделает с тобой Рендор за нас за всех? Лучше отпусти, пока он не узнал.
Больная королева расхохоталась.
— Что он со мной сделает? Милая, ты лучше спроси, что сделаю с ним я. Точнее — она!
И Джарра указала на Тайлири.
— Расскажи ей! — скомандовала жрице. — Обожаю смотреть на своих жертв, когда они слушают в подробностях, что и как я буду с ними делать! Это особенное удовольствие…
Психопатка. Самая настоящая психопатка. Но Тайлири… Как она могла, что ей обещала эта сумасшедшая? И как фейри хватило ума довериться ей? Психопаты не щадят союзников точно так же, как врагов. И те, и другие — для них придорожная шелуха.
Жрица повернулась ко мне. В ее глазах блестел фанатичный огонь, которого я никогда не замечала у нее. Дрожь пробрала меня до мозга костей.
— Я врала тебе, недобогиня. Ты, конечно, уже поняла это. Но я не просто притворялась твоей верной служительницей, а сама вынашивала план отдать тебя Черной государыне. Я врала тебе о том, кто ты такая. Ты никакая не богиня. Иллари не воплощалась в твоем мире, в твоем теле. Она по-прежнему сидит там, куда ее однажды отправили. И где ей самое место.
Куда ее отправили? Я вспомнила, что слышала совсем иную версию от жрицы. Иллари ушла, когда ее оскорбил король Лазурных Сендар. Впрочем, она только что открыта созналась, что все ее речи — ложь. Видимо, легенда об Иллари тоже.
— Иллари действительно явилась мне. И рассказала о твоем грядущем явлении. Сказала также, для чего привела тебя в наш мир. И она не стала скрывать, что твой переход отнял у нее последние жалкие силы. Убогая, глупая слабачка! — фыркнула жрица презрительно, без тени уважения к своей богине. — Мне стыдно, что я вынуждена служить такому ничтожеству! Какое счастье, что скоро это закончится!
Я не хотела слушать Тайлири. Я уже поняла, что она так же безумна, как Джарра. Обе психопатки стоят друг друга. И мне не нужны подробности моей неизбежной смерти. Если бы только заткнуть уши и не слышать этих двух помешанных…
Но полоумная жрица продолжала вещать:
— Любовь — самая бестолковая вещь на свете. А ее богиня — самая бестолковая сущность. Я поняла, что любовь глупа и бессмысленна, когда влюбилась в Рендора — в Лазурного принца. А он растоптал мои чувства. Все потому, что я не могла стать его Истинной Парой. Эти дурацкие Истинные, дурацкий дар дурацкой богини!
Глаза Тайлири вновь вспыхнули лютой ненавистью.
— Из-за них все беды и несчастья. Правы те, кто желал и желает истребить их, стереть всю память об этом недоразумении. И эта убогая дура с жалкими остатками божественной силы заявляет мне, что ниспослала великий дар нашему миру! Тебя — Истинную для короля Лазурных Драконов! Мне! Той, кого этот ублюдок предал. Она думала, что я давно простила его и люблю Глориса. Ее силы не хватало даже на то, чтобы читать мои мысли!
